Ольга Ермолаева

— Опустили чорта. Ну, зато проучили, должно быть. Ласковый стал. И начальство монастырское тоже. Такое стало покладистое. Казначея разговорилась со мной. А будто я не чую, что от нее волком пахнет.

Помолчав, Степанида сказала с тревогой в голосе:

— Они к чему-то готовятся. Прошлый раз ночью, сказывали, будто привезли чего-то на четырех лошадях и упрятали под церковь. Все делали тайком, никто и не знает, что они привезли. Хитры, проклятые.

Николай пришел озабоченный, серьезный и сообщил:

— Ходить теперь мне будет некогда... Пока что разместились в монастыре... Ну... если внезапно исчезну, .значит, послали на фронт. Так и знайте.

Старик заплакал. Он перекрестил сына на прощанье.

— Иди, Коля. Благословляю... Крепче стойте. За свое дело воюем. И я завтра тоже пойду на фронт. Работать пойду. Хоть и стар, но все-таки что-нибудь и сделаю... Заменю мало-мальски кого-нибудь.

— А мне можно прийти к тебе? — робко спросила Ольга, когда вышла во двор проводить мужа. Она обняла его и поцеловала. Она чувствовала себя виноватой перед ним. Он теперь казался ей другим человеком: его темные глаза, когда-то холодные и упрямые, теперь светились мягко и ласково. Она пожалела, почему это чувство не возникло в ней прежде. Ей даже хотелось сказать ему: «Ты прости меня, я тебя не понимала».

— Береги себя, Коля, слышишь...— тихо сказала Ольга.

— Я знаю это,— сказал он рассеянно, думая о чем-то.

Она еще раз обняла его.

— Ну, иди, бог с тобой, раз это надо.

Николай вскинул на плечо винтовку и пошел крупным шагом.

Через день Ольга испекла пирог и, завязав его в платок, пошла в монастырь к Николаю. По улице скорым шагом шел отряд красногвардейцев. Она остановилась, провожая его взглядом. B передней шеренге шел знакомый ей Яша Кулагин. Увидев Ольгу, он улыбнулся и, сняв картуз, махнул им.

Ольга помахала ему рукой, подумала: «И Яша тоже...»

Спустилась с горки к речке, за которой стоял на холме монастырь, высунув большой купол церкви из густой сосновой рощи. Небо было чистое, голубое. Издали время от времени долетали странные звуки, похожие на далекие раскаты грома. Направо, за заводом, стояли горы синие, молчаливые. В душе Ольги было тихо и настороженно. Каждый далекий, чуть слышный удар сотрясал ее сердце.

Монастырский двор поразил Ольгу необычным видом. Монахинь нигде не было видно. По двору ходили красногвардейцы.

У церковных коновязей стояли оседланные лошади.

Тут Ольга встретила Степаниду. Она была чем-то напугана.

— К Николаю пришла?.. Здесь он. На колокольне... А наши сестры все сбежали. Рабочие удрали в лес, на покосы. Я пошла к казначее, а ее и след простыл, и келья пустая, куда все девалось.

Николай был на колокольне. Увидев Ольгу, он крикнул:

— Отдай Степаниде Андреевне... Мне нельзя... Иди домой.

— Ты под вечерок приходи...—сказала Степанида.— Вечером как-то лучше, больше свободных. Хорошие ребята здесь. Надо мной все подтрунивают. А не обижают. Буду здесь жить, пока можно. Куда я пойду.

Ольга пришла под вечер.

Красногвардейцы собрались в келарне. Рыжий Федор, литейщик, веселый приземистый, лет тридцати, пошутил над Ольгой:

— Пришла?.. Не терпит ретивое... Скушно без мужика?.. То-то. Все как полагается.

Он растянулся на полу и, задрав ноги на лавку, попыхивал трубкой.

Миша Пермяков, румяный парень с густой шапкой золотистых кудрей, играл на баяне.

— Ну-ка, сыграй что-нибудь посмешнее,— сказал Федор.

Миша ухарски заломил фуражку набок и, прижавшись ухом к баяну, заиграл. Один из красногвардейцев, подняв руки вверх и пощелкивая пальцами, запел сиповато:

Ты-ы, сударка, лебедь бела,

Мне жениться не велела, По головке гладила, В офицеры ладила-а.

Федор вскочил с пола, неожиданно схватил Степаниду и закрутил ее. В дверях стоял Николай Сазонов и улыбался. Среди этих людей он был совершенно другим человеком. Ольга впервые услышала раскатистый смех его.

В келарню вошел командир отряда.

— Наряд!..—сказал он тихо.

Все поднялись, как один. Комната наполнилась глухой возней. Красногвардейцы выходили, постукивая винтовками.

— Ты иди,— мягко сказал Николай, тронув рукой Ольгу, и вышел.

Стафея Ермилыча дома не было — он ушел работать в ночную смену. Ольга пошла к матери. Лукерья, озабоченно посмотрела на дочь, тихо спросила:

— Ну, что, доченька?..

— Ничего.

— А что ты такая?.. Что-то тревожно сегодня...

— Ничего, мама, ложись, спи.

— А ты?..

— Я посижу...

— Разве уснешь. Спасибо хоть ты пришла. А то я все одна да одна. Тоскливо. К тебе ходила, тебя нет. У Коли была?..

— У него. 

— Ну, что там?..

— Ничего...

Лукерья вздохнула и легла. Ольга открыла окно в огород. Тихая июльская ночь боролась с предрассветными сумерками. Заря, не потухая, зажигалась к востоку.

Не спалось. Тревога давила грудь. Молчал и сад в задах огорода; он будто скрывал какую-то тайну. Так тихо бывает перед грозой.

Ольга сняла с окна густо разросшийся ароматный жасмин, поставила его на стол и села на подоконник. Далеко на заводской башне заиграли куранты.