Ома Дзидай

Не знаю, пугало ли больше оружие или резоном служил сам здоровяк. Ивентарец наверняка мог с легкостью раздавить мне голову. Никогда не встречал такой горы мяса. Даже в коллективе видавших виды матросов. Этот тупорылый фрукт превалировал над всеми.

Здоровяк напоминал полубога из античных мифов. Бугай будто ворвался в наш век из тех темных эпох, когда только развитая мускулатура все решала.

На широкой харе амбала проявилась ухмылка. Он чувствовал превосходство и был уверен, что все под контролем.

– Ручонки за голову, – зашевелились толстенные губы. – Потом – спиной повернись.

– Так что вам все-таки нужно?

Поросячьи глазки людоеда сверкнули недобрым огоньком. Крылья картофельного носа изогнулись в злобном сопении, обнажая пучки кучерявых волосинок внутри ноздрей.

– Стяни ебальник, – сказал амбал, как отрезал. – Босс сам все объяснит.

– Ладно-ладно, – недовольно отозвался я.

– Так-то лучше, – Мужик ткнул мне револьвером в спину, подгоняя. – Айда. Нам предстоит легкая, ненавязчивая прогулка до трюма.

– Я не знаю, куда идти.

Мутанту это заявление не пришлось по вкусу. Он грубо пихнул меня рукой вперед. Я чудом удержал равновесие.

– Зато я знаю! Двигай жопой.

Отвечать я не стал. Просто пошел вперед. Дуло пистолета никак не касалось меня. Но я будто чувствовал ту траекторию, по которой пуля проделает дыру в теле, если что-то пойдет не так…

Число шагов перевалило за полторы сотни, когда мы с бугаем закончили променад и спустились на самый нижний ярус корабля. Перед нами стояла двустворчатая чугунная дверь, ведущая в трюм.

– Постучись давай, – потребовал амбал. – Открыть должны.

Я выполнил команду. Удары напоминали крысиный скрежет в стенах.

– Девка с членом, – Здоровяк смачно, с презрением плюнул на пол. – Смотри, ляжки не обмочи.

       «Иди-ка ты к хуям собачьим, горилла безмозглая», – подумав так, я угодил задетому самолюбию и уберег себя от стресса: воспринимаю все близко к сердцу.

Послышалось копошение и приглушенные металлом голоса людей: кто-то вовсю корпел над замком. Дверные створки плавно откатились. А большая часть вопросов, которыми я задавался в эту фатальную ночь, разом отпала.

Нас встретило двое коллег людоеда. Я сразу понял, кто это: по одним алым мундирам и нашитым под погонами на предплечьях флагам Ивентарской империи²⁵. На белом фоне был изображен золотистый четырехглавый дракон, в полете испускавший вверх из каждой пасти багровое пламя.

Военный флот Ее Величества королевы Деборы²⁶! Я должен бы догадаться!

Я не спешил с выводами. Хотя о принадлежности атаковавших к ивентарцам можно было заключить уже по верзиле. Он оперировал их языком на манер кокни, плевав на элементарные правила эталона. Да и одевался как типичный денди из Энедвайта²⁷.

– Заходите, – мрачно призвал один из них и отошел подальше. – Босс уже здесь.

– Он осмотрел каюту капитана? – поинтересовался колосс.

– А как же! – отозвался второй привратник, контрастируя энтузиазмом.

– И че там? – Лоб людоеда смялся, обнажая морщины.

– Все схвачено!

– Благодарствую, братец, – Мутант кивнул и обратился ко мне, очередной раз унижая мое мужское достоинство. – Ходу, кобылица, ходу.

Говна поешь.

Мы проследовали внутрь. По бокам трюм был битком набит всевозможными ящиками, сундуками и другими контейнерами с мэйнанским добром и корабельными припасами. Но место здесь нашлось и живым существам. Вне зависимости от родного языка и расы.

Внутри этого просторного, темного и сырого помещения, расположившись по центру, передо мной предстали выжившие торутийцы.

Повязанные по рукам и ногам, на коленях и с опущенными головами в ряд выстроилась целая дюжина членов экипажа «Навты». Все, кто пережил абордаж. Сломленные морально и побитые. Никто из моряков и понятия не имел, что их ждет в финале. До последней минуты участия в этой истории.

Их окружали враги – пятнадцать человек, не меньше. Следили за порядком. Ни надзирателям, ни торутийцам ничего не мешало поддерживать коммуникацию в своих так разнящихся кругах, пока дело ползло к развязке.

Земляки заметили мое появление. Ивентарцы, разошедшиеся по трюму, – тоже. Все они позакрывали рты, но только на секунду.

Вдруг я услышал голос, четко выделяющийся в создавшейся какофонии. Парадоксальный голос другого анонима – легкий и плавный, как гусиное перышко в полете, но такой по-мужски суровый:

– Уик, это он и есть?

– Да, босс, – льстиво подтвердил верзила с фамилией, полностью антонимичной физическим параметрам. «Не такой уж ты и слабый», – мысленно заключил я. – Альфред Карел Богарт, мэйнанист. Немножко упрямый, но слушается. Думаю, сработаемся.

– Во-о-от как, – задумчиво протянул обладатель сребристого голоса.

Я глянул туда, откуда тот доносился, но там стоял полный мрак. Взгляд нащупал силуэт – высокий и стройный. На голову выше здоровяка Уика!

Он приблизился ко мне. Фигура проявлялась четче с каждым шагом – по-кошачьи легким, почти невесомым и лишенным шума несмотря на долговязость. Точь-в-точь фантом шел мне навстречу.