Она не Я

Больше не было сил это терпеть. Захотелось исчезнуть, скрыться от всего проклятого мира…

Не говоря ни слова, я порывисто потянулась к створкам окна, чтобы захлопнуть его, но поразительно сильная рука меня остановила. Взгляд незнакомца, все это время неотрывавшийся от моего лица, вдруг стал мягче… сочувственнее?..

– Можно я войду? – для верности, он жестом указал в ту сторону, где находилась дверь.

Мне хотелось яростно замотать головой, закричать, что я не Юля, потребовать оставить меня в покое…

Но что-то в его глазах меня останавливало. Более того – вынудило неожиданно кивнуть в знак согласия…

Я махнула рукой в сторону двери, молчаливо приглашая его проследовать ко входу.

Распахнув дверь, отступила, приглашая их с внуком пройти внутрь. Мы расположились в небольшой гостиной, примыкающей к кухне, и мальчик тут же принялся уплетать эклеры, которые я ему дала, совершенно явно незаинтересованный больше ничем вокруг.

Я перевела взгляд на мужчину. Его общество странным образом тяготило и притягивало одновременно…

Откашлявшись, я решила заговорить первой, чтобы покончить со всем этим как можно скорее.

– Откуда вы меня знаете?

Его глаза снова всверлились, ввинтились в мое лицо, словно он хотел проникнуть за внешнюю оболочку и отыскать что-то, ведомое лишь ему одному.

– Как зовут твою мать? – наконец спросил он.

Я нахмурилась, совершенно неуверенная в том, что поняла вопрос правильно. Потому что не могла представить, по какой причине его это интересовало.

Нащупав телефон, я открыла приложение-переводчик и протянула ему:

– Напишите.

Он на удивление неловко принял смартфон из моих рук, начав печатать томительно-медленно, но вот наконец снова протянул мне айфон.

На экране был все тот же вопрос.

Сердце скакнуло и резко забилось чаще. Возникло ощущение, что сейчас я могу узнать что-то важное…

– Марина.

Одно-единственное слово, но оно заставило его дрогнуть. Он задумчиво закивал: вот только скорее своим собственным мыслям, нежели мне.

– Почему вы спросили?

Я произнесла этот вопрос и тут же поняла, что собеседник, кажется, меня совсем не слышит. Ясный, пронзительный взгляд покрылся туманной дымкой, словно мужчина уже был совсем не здесь.

Я услышала вдруг:

– Как вас зовут?

– София.

И снова – кивок, но не сей раз в сопровождении скупой улыбки.

– Вы очень похожи на своего отца.

Я машинально подалась к нему ближе, жадно спросила:

– Вы знали его?

– Да. И вашу маму тоже.

По спине пронеслось целое стало мурашек. Еще никогда я не была так близка к тому, чтобы узнать хоть что-то о папе…

И о себе самой.

– Расскажите!

Возглас прозвучал моляще-требовательно, руки в нетерпении сложились в замок…

А сердце упало, потому что в этот момент он отрицательно качнул головой.

– Я не могу. Не должен.

Я замотала головой, не желая принимать отказа, почти готовая вцепиться в него, умолять…

– Спросите об этом вашу маму, – добавил он и его ладонь в утешающем жесте слегка коснулась моей. – Скажите ей, что встретили Ахмета Чилика.

Он похлопал меня по руке и поднялся. Я ощутила, как в глазах закипают слезы от беспомощности, невозможности узнать все здесь и сейчас…

– Она не скажет мне, – вырвалось изнутри отчаянно.

– Назовите ей мое имя, – спокойно, твердо повторил он и, кивнув на прощание, коротко обронил:

– Спасибо за угощение.

* * *

Ахмет ушел; а вопросы, порожденные его визитом, остались со мной: сумасшедшие, мучительные, беспрерывные.

Конечно, первым прорывом было набрать мамин номер, спросить обо всем, что узнала, рассказать о том, что со мной случилось за последнее время…

Но я знала: она не ответит. Это был совсем не телефонный разговор. Мы ведь едва обменивались несколькими фразами, когда я звонила ей: скупыми, условно-вежливыми, словно выполняли какое-то обязательство, а не были искренне заинтересованы друг в друге…

И так было всегда.

Конечно, сейчас и подавно не стоило и надеяться на откровенность, находясь так далеко друг от друга, но как мне было не сойти с ума до тех пор, как смогу ее увидеть?..

Мне не оставалось сейчас ничего иного, кроме как смириться. И это было сложнее всего.

Измученная вопросами без ответов, невозможностью узнать что-либо прямо сейчас, я почти не сомкнула глаз в ту ночь. А наутро, пытаясь отвлечься от выматывающих мыслей, полезла в шкафчик за мукой, чтобы сконцентрироваться на выпечке…

И обнаружила, что мука закончилась.

– Пора прогуляться, – повернулась с улыбкой к дочери и Лили что-то радостно забубнила в ответ, словно именно этого сейчас и хотела.

– Гу-гу, – выдала дочка и даже захлопала в ладошки от предвкушения.

Сердце сжалось при взгляде на нее: она так быстро росла, а я еще даже не знала, как долго смогу оставаться с ней рядом. Не отберет ли ее Кирилл, не лишит ли драгоценных мгновений ее взросления?..

Нет, я не хотела даже допускать подобных мыслей. Подхватив Лили на руки, усадила ее в рюкзак-переноску, и, прихватив сумку, отправилась на рынок.

* * *