Они сражались за Родину. Русские женщины-солдаты в Первую мировую войну и революцию

Корпус готовился к наступлению. 5 июля Керенский лично обратился к войскам 132-й дивизии, стремясь поднять их боевой дух и вдохновить на подвиги [РГВИА. Ф. 2445. Оп. 1. Д. 53: 2]. С вечера 6 июля корпус начал массированную артиллерийскую подготовку [РГВИА. Ф. 3058. Оп. 1. Д. 4: 1]. Однако надежность войск на этом участке не везде была одинаковой. Некоторые подразделения, в том числе 1-й, 2-й, 4-й и 7-й Сибирские полки, добросовестно исполняли свой долг и сохраняли высокий боевой дух, тогда как другие – например, 16-я Сибирская дивизия и 62-й и 63-й полки, не желали больше сражаться, и многие из их солдат отказывались выполнять приказы [РГВИА. Ф. 2277. Оп. 1. Д. 102: 31]. Всего за несколько дней до прибытия батальона Бочкаревой из-за массового дезертирства пришлось расформировать 703-й пехотный полк [Солоневич 1955: 107]. 525-й полк заменил на передовой это разложившееся подразделение. На этом участке фронта полным ходом шла антивоенная агитация. Именно здесь женщинам-солдатам предстояло доказать, сможет ли их присутствие остановить деморализацию и напомнить мужчинам-солдатам о долге перед Родиной.

7-8 июля 524-й полк, в состав которого вошел женский батальон, передвинулся к деревне Сеньки, готовясь к предстоящему наступлению. Женщины прибыли в деревню в полночь и расположились там до утра. 1-му корпусу было приказано атаковать и захватить позиции, занимаемые неприятелем в Новоспасском и Бегушинском лесах и близлежащих селах. 132-я дивизия получила предписание помочь 1-й Сибирской дивизии захватить западную часть Новоспасского леса и закрепиться на новых позициях [РГВИА. Ф. 3058. Оп. 1. Д. 11:1]. Русским войскам противостояло примерно восемнадцать немецких батальонов [Там же]. Наступление корпуса было назначено на 9 июля, и именно тогда 1-му женскому «батальону смерти» предстояло пройти боевое крещение.

9 июля женщины-солдаты расположились в окопах, ожидая приказа о начале наступления. Участок окопов, занятый женским батальоном, насчитывал более полутора километров в длину. Окопы противника находились на расстоянии 800 шагов, и в них было заметно движение [Солоневич 1955:98]. Наконец поступил приказ идти в атаку, однако никто не шевельнулся. Офицеры мужских подразделений умоляли рядовых пойти в бой, но напрасно. Солдаты 1-го, 62-го и 63-го сибирских полков отказывались сражаться [РГВИА. Ф. 2277. Оп. 1. Д. 102: 33]. Вместо этого они созвали солдатские комитеты и принялись обсуждать, насколько необходимо им участвовать в столь опасном маневре. Бесплодные прения продлились несколько часов; подходящее время для атаки было упущено. Женщины-солдаты, которым не терпелось показать себя в сражении, решили пойти в бой, независимо от того, поддержат их солдаты-мужчины или нет. Им представилась возможность, которую они ждали с момента зарождения женского батальона. К женщинам-солдатам присоединились несколько сот добровольцев-мужчин, и когда в окопы проникли первые лучи солнца, они поднялись в атаку. Они надеялись, что колеблющиеся солдаты вдохновятся их примером и последуют за ними в бой. Эти решительные воины не желали верить, что их соотечественники позволят им погибнуть на ничейной земле [Бочкарева 2001: 273–274].

Небольшой отряд женщин-добровольцев, офицеров и солдат-мужчин бросился навстречу неприятельскому огню. Им удалось продвинуться на некоторое расстояние по полю боя с небольшими потерями. Их успех вдохновил некоторых из колеблющихся солдат выйти из окопов. Наконец к наступлению присоединилось больше половины корпуса, и русские войска сумели захватить первую и вторую линию германских окопов. 525-й полк занял и удерживал западную и юго-западную части Новоспасского леса. Но успех оказался недолгим. Достигнув третьей линии неприятельских окопов, русские солдаты нашли запасы алкоголя, оставленные – вероятно, умышленно – отступающими немцами. Уставшие от войны солдаты не смогли противиться этому искушению. Женщины попытались удержать мужчин от выпивки и постарались разбить как можно больше бутылок, пока солдаты до них не добрались [РГВИА. Ф. 2277. Оп. 368. Д. 1: 1; Солоневич 1955:125–126]. Добровольцы умоляли своихмобили-зованных товарищей продолжить атаку, но эти просьбы действовали мало. К вечеру русское наступление было остановлено. Многие солдаты – сначала в одиночку а потом и целыми ротами – отступали без приказа, объясняя это тем, что они устали и заслужили отдых. Этот отход грозил перерасти во всеобщее отступление [Там же: 105].