В этих условиях НЕМЦОВ должен был искать свой путь. Заметными стали его попытки дистанцироваться от ЧУБАЙСА, который даже в глазах Запада стал выглядеть одиозной фигурой. Говорили, что НЕМЦОВ "переметнулся на сторону ЧЕРНОМЫРДИНА" ("Завтра" — 26 ноября 1997 г.). В других случаях утверждали, что он, наоборот, ушел "от ЧЕРНОМЫРДИНА к ПОТАНИНУ". На деле НЕМЦОВ метался как одинокая "голодная собака" (в терминологии менеджеров). Однако, именно это обстоятельство можно считать одной из причин того, что ЕЛЬЦИН продолжал его держать при себе.
Свою роль играет и тот факт, что НЕМЦОВУ удавалось сохранить прямой доступ в семью ЕЛЬЦИНА, где к нему благоволит ее женская часть. Однако, в его заметной претензии на роль кронпринца малопрофессиональный НЕМЦОВ и здесь стал переигрывать. Кроме того, при сохранении в той же семье позиций БЕРЕЗОВСКОГО, НЕМЦОВ должен считаться теперь уже и с его интересами.
Новая ситуация возникла для НЕМЦОВА после отставки правительства ЧЕРНОМЫРДИНА. Неожиданно для многих из предложенных ЕЛЬЦИНУ кандидатов в главы Правительства РФ он выбрал Сергея КИРИЕНКО, который своим появлением на посту министра в Москве был обязан прежде всего НЕМЦОВУ. В этом для НЕМЦОВА есть и «минусы». Его ставленник обошел своего недавнего покровителя и сразу объявил, что не собирается переносить прежнюю «дружбу» с нижегородским губернатором на свои отношения с ПОДЧИНЕННЫМ теперь ему НЕМЦОВЫМ. В этой ситуации последний фактически "потерял свое лицо", оказавшись «неподходящим» для ЕЛЬЦИНА. Поэтому можно говорить о том, что в перспективе "его песенка спета".
Подчиненные НЕМЦОВА пытаются его представить в роли некого "народного заступника", который якобы способен помочь решению социальных проблем ("НГ" — 23 октября 1997 г.). Однако, и здесь идут одни «проколы». Пенсионеры, например, обратили внимание на одобрение НЕМЦОВЫМ политики Правительства ЧИЛИ, где по его словам "пенсии просто взяли и отменили. На целые пять лет" ("МК"- 18 декабря 1997 г.). ЕЛЬЦИН и его команда пока пошли на ОТМЕНУ "пенсий, которые должны были выплачиваться из Фонда ООН, причем навсегда. Одобрение НЕМЦОВЫМ чилийского опыта — это, возможно, первый звонок для пенсионеров о том, что "молодой реформатор" готовит по поручению ЕЛЬЦИНА следующий шаг, когда и в РОССИИ все пенсии "просто отменят".
До отставки ЧЕРНОМЫРДИНА существовало мнение, что российскому электорату, особенно РУССКИМ, на очередных президентских выборах нужно будет выбирать "между ЛУЖКОВЫМ и ЧЕРНОМЫРДИНЫМ, между КЛАДБИЩЕМ и КРЕМАТОРИЕМ" ("Завтра" — № 4,1998 г.). Теперь первое, особенно для пенсионеров, становится более вероятным.
Кандидатуру ЛУЖКОВА называют среди тех, кто имеет наибольшие шансы стать вместо ЕЛЬЦИНА главой государства в РОССИИ. Однако, его возможности оцениваются не очень высоко, когда обращается внимание, например, на традиционную для большинства российского электората неприязнь к «москвичам». Для большинства граждан РФ он считается столичной «штучкой» — богатым москвичом, который весьма далек от нужд жителем провинции ("АиФ", № 45, 1997 г.). Многие московские пенсионеры считают, что ЛУЖКОВ заметно меняется в худшую сторону и теперь далек и от их нужд.
Другой недостаток ЛУЖКОВА, вызывающий опасения значительной части избирателей, — его ближайшее окружение. Отсюда и заголовок: "каков приход, таков и поп". В прессе высказывается беспокойство по поводу "ИДОЛОПОКЛОНСТВА по отношению к мэру" столицы, которое в московском правительстве "развито невероятно, патологично" ("Люди" — № 4, 1998 г.). Подчеркивается: "это показывает качество команды, это очень опасно", если учитывать, что такая команда может оказаться в Кремле, если ЛУЖКОВ станет Президентом РФ. И Однако, многих, особенно русских, еще больше беспокоит тот факт, что в команде ЛУЖКОВА много криминала, который сочетается с вытеснением русских из ближайшего окружения мэра Москвы (хотя речь идет о правящей элите столицы РОССИИ, где на долю русских как титульной нации приходится более 80 % всего населения). Отсутствие реакции ЛУЖКОВА на жалобы стариков по пенсиям ООН показывает, что уже сейчас русским пенсионерам "до него не достучаться", так как этого, возможно, не допускает его нерусское окружение.