Опасная клятва

— Я верю в тебя, — по-доброму улыбаясь, сион Тманг похлопал Хода по плечу. — Уверен, у тебя получится увидеть суть, которую и стоит перенять.

— Вы о чём, сионы? — вклинился в разговор Абдабер Зиот — Хранитель планеты Прас системы Фарус. Он был моложе сиона Тманга лет на десять.

— Очередное задание для бывшего ученика, сион Зиот, не более того, — учтиво отозвался Ход, не собираясь открывать тайну.

— Наставник остаётся наставником даже для тех учеников, которые его превзошли? — поддел сиона Тманга Хист Ганрат — Хранитель планеты Зудаб системы Кремп. — Не пора ли отпустить своего лучшего ученика познавать мир самостоятельно, сион Тманг. Сион Ход достойный Хранитель Тошана и уже не раз доказал нам это.

— Ещё бы не его извечная любовь к безделью, — ворчливо отозвался Иорлик, не реагируя на подколки своих коллег Сильнейших.

— Сложно жить ничего не делая, но я не боюсь трудностей, — весело отозвался самый молодой из них, которому вообще пора было уходить. — Я покину вас, надеюсь, вы не будете скучать.

— Я с вами, омерак, я тоже участвую, — тут же отозвался Хист, который был партнером Хода в первой связке.

— Я не вижу смысла вам уходить, сион Ганрат! — крикнул ему вдогонку сион Тманг. — Всё равно же через пару минут вернётесь. Сион Ход не даст вам выиграть, ему же лень кому-то что-то давать.

Остальные члены Совета поддержали шутку бывшего главы тихими смешками. Но да, Ход был тщеславен и не позволял себе проигрывать никому, тем более равным себе.

***

Трибуна землян взорвалась криками ликования, когда Саша вырвал победу у атландийца с минимальным отрывом в одно очко. Это была тяжелая схватка, которая вымотала Мантьяна основательно. Ребята кричали ему с трибуны, поддерживали, как могли. К сожалению, вернуться к своим ему не позволила охрана, предлагая переждать на скамейке ожидающих до следующей связки, пока соперник не был определён. Семён Яковлевич принёс воды и тихо рассказывал про ошибки и недочёты.

Ребятам на мониторе транслировали крупным планом усталый взгляд синих глаз, мокрую чёрную челку и обворожительную мягкую улыбку Мантьяна.

— Я хочу его прижать к себе и потискать, — шепнула Юлиана. — Он там совсем один. Неужели Семён Яковлевич не понимает, что Сашеньке тяжело?

— Да, даже полотенцем ему волосы не просушил, — ворчливо отозвалась Анита и, подняв руку, как бы погладила Сашу на экране огромного монитора, висящего далеко внизу. Затем вздохнула и капризно спросила, оглядываясь на ребят: — Почему он не взял нас с собой?

Алик первым не выдержал и, встав, обнял всех трёх расстроенных девушек за плечи, умудряясь поцеловать одновременно Жаравину и Суханову в щёки, приговаривая:

— Девчонки, обещаю, что на флайболе вы будете у нас на побегушках.

— Алик! — хором вскричали Юлиана и Анита, оглушив весельчака.

— Эй! — поддержал веселье Нестеров Иван. — Я думал, девчонки переоденутся в команду болельщик.

Подружки переглянулись, затем фыркнули, когда поняли, что точно нет. Переодеваться в короткие юбочки и прыгать, тряся помпонами, никто из них не собирался.

Матвей легко погладил волосы на виске Фимы, еле слышно шепнул:

— Тебе идёт комбинезон пилота. Ты совершенно другая в нём.

Серафима, пережив волну приятной дрожи, медленно стала поворачиваться к нему лицом, так как Матвей слишком явно давал понять свои намёки. Даже Юлиана с Анитой и те притихли, заметив, как странно сидит Матвей, и как покраснели уши у Фимы. Она хотела ответить парню что-нибудь остроумное, но в этот момент увидела на другом экране знакомую кудрявую голову. Дантэн Ход. Он шёл под бурю оваций в таком же защитном костюме, как и Саша, непринуждённо держа шлем и рапиру, а сам улыбался своим соотечественникам.

— Как я его ненавижу, — раздалось шипение Юлианы.

— Да ладно тебе, — тут же попыталась успокоить её Анита. Парни тоже во все глаза смотрели на явного фаворита республики, который, даже не выиграв ещё ничего, уже выглядел победителем.

— Всё равно не прощу, — упрямо шепнула Юлиана, а Фима усмехнулась.

Интересно, если бы она знала, что Ход не по зубам даже своему собственному наставнику, она бы успокоилась и примирилась с хамством молодого атландийца? Навряд ли, поэтому и не имело смысла заступаться за него перед ней.

— Кстати, почему ты улетела с атландийцами и куда? — тихо спросил Матвей у Серафимы, а девушка словно задумалась, не отрывая взгляда от Хода, который уже надевал шлем, пряча свои крашеные на концах кудри.

— Мне нужно было договориться с Тмангом об интервью, хочу его добавить к себе в дипломную работу. Да и извиниться перед Ходом пришлось, — честно призналась она парню, прикидывая его реакцию.

Он ведь был неглуп и понимал, что учёба для Фимы пока будет на первом месте и его заигрывания девушка хоть и принимала, но никаких авансов давать не собиралась. Пока.

— Извиниться? — удивился сероглазый искуситель, прищурив глаза так, что по спине Серафимы прошлась дрожь. — За что?

Фима опустила глаза, жутко стесняясь.

— Да так, сглупила очередной раз, — ответила, решив не вдаваться в подробности, и чтобы не дразнить себя лишними фантазиями, села прямо, отстраняясь от Матвея.