Опасное замужество

Свет неприятно слепил усталые глаза, от этого приходилось щуриться, наблюдая, как Алисия топчется на месте, пытаясь повторить показанные ей движения, путаясь в неудобном подоле длинной пышной юбки. Совершенно понятно, что раньше танцевать ей не приходилось. Если она и бывала на балах и приёмах, то лишь по профессиональным причинам.

«И всё же, интересный выбор наряда».

От вычурного неудобного наряда на ней была только пышная юбка. Верх же она предпочла не подвергать подобной пытке, да ещё и на жаре, и потому надела... удлинённый лиф без рукавов, открывая моему взгляду тонкие белые руки, шею и ключицы. Выглядело весьма странно и неожиданно мило. Подол развевался в танце, будто она собиралась воспарить над полом, но не могла, являясь неоперившимся неуклюжим лебедёнком, с дёрганными движениями и небольшой потерей равновесия от резких поворотов.

— Что смешного? — прервалась она, недовольно глянув в мою сторону. — Чего вы ожидали, я ведь всего полчаса назад начала танцевать.

За её недовольным бурчанием я с изумлением заметил смущение, а ещё поймал себя на непроизвольной улыбке.

— Тогда я непременно должен помочь своей милой жёнушке, — шагнул ей навстречу.

Девушка недоверчиво замерла, глядя на меня, пока я приближался и приглашал на танец. Её ладонь и бледные пальцы казались крохотными в моей большой и мозолистой от многочисленных тренировок и битв руке. Прижал к себе тонкий стан супруги, начиная вести. Чувствовал, как с непривычки сопротивляется её тело, она не сразу попала в такт. Я же прокручивал мелодию в памяти, стараясь не сбиваться и сильно не заглядываться на соблазнительный край лифа.

Хм, находил ли я её привлекательной раньше?

Или просто так глубоко утонул в работе, что тело решило взбунтоваться?

Алисия бродила взглядом где-то в области моей шеи, глядя на лицо лишь изредка. К её щекам то приливала, то отливала кровь, так сильно заметная на бледной коже. А вместе с этим розовели и веки с губами, привлекая моё внимание, заставляя её лицо стать ярче, подчёркивая блестящие серые глаза.

— В-ваше высочество... — неожиданно робкий голос девушка вырвал меня из каких -то совсем неуместных размышлений, и я заметил, что мы остановились.

— Хм, прошу прощения, — стараясь скрыть сконфуженность, чуть отстранился от воровки. — Я немного задумался.

— Да, я заметила, — вид у неё был нервный.

— Итак, не могла бы ты рассказать подробнее о произошедшем на чаепитии? — мы продолжили танцевать.

— Как пожелаете, — Алисия слишком очевидно обрадовалась моей просьбе, шумно вздохнув и начиная описывать всё и всех.

«В целом — ничего нового. Однако так много разных деталей. Стоит ли их тоже проверить?»

«С другой стороны, я пока ни разу не поймал её на лжи и укрывании информации»

Как и ожидалось, заинтересованные стороны этого фарса прощупывали почву. Однако, по словам жены, никто из них не намекал откровенно на причастность к моему браку. Сложилось впечатление, будто это чаепитие действительно являлось простой проверкой новичка в рядах знатных дам королевства. Леди выискивали себе партнёров и оппонентов для игры в светское общество. Зная супругу, союзников у неё окажется приблизительно. нисколько. Но так даже лучше — гораздо проще противостоять всем, чем гадать, когда же тебе в спину прилетит кинжал от тех, кто казались близкими друзьями.

«Уж я-то знаю».

В полнейшей тишине, прерываемой только шуршанием одежды и звуками шагов, завывание голодного желудка было просто оглушающим. Я замер, наблюдая, как девушка вспыхивает до самых корней волос.

— Я бы. хотела прерваться ненадолго.

Оглянувшись на окна, понял, что солнце уже клонится к закату.

— Пожалуй, стоит поужинать, — я отпустил жену, отстраняясь. — Моя вина — я часто теряю счёт времени, быстро увлекаясь.

— Угу, — она заправила за ухо выбившуюся прядь волос. — Тогда я переоденусь и буду ждать вас в столовой.

Глядя вслед удаляющейся супруге, чувствовал, как щекочет кожу рук ускользающее воспоминание о прикосновении к нежной коже девушки.

Ужин был скромным, но Алисию это уже не удивляло. Она с аппетитом уминала лёгкие блюда, совершенно не стесняясь моей компании, чему я был только рад. Очевидно, после целого дня церемоний и правил, она решила расслабиться, не особо следуя этикету, но и не переживая об этом. Я же молча ел, не считая необходимым напоминать, тем более, что свою работу она выполнила вполне хорошо.

«Может, стоит её как-то наградить?»

Мысль, конечно, интересная. Деньги? Или украшения? Или нечто нематериальное?

— Алисия, закончила ли ты ужин? — девушка так изумлённо на меня посмотрела, что я задумался, все ли слова произнёс правильно. — Что?

— Просто вы впервые назвали меня по имени, ваше высочество, — объяснилась жена и обмакнула рот салфеткой. — Да, я закончила.

«Неужели и правда впервые?»

— Тогда ты не против прогуляться со мной по саду?

— Не против, конечно, но... уже солнце село.

— Я знаю, — поднялся со своего места, приблизился к девушке и отодвинул её стул, помогая встать из-за стола. — И всё же мне бы хотелось пройтись с тобой.