Опасные игры

   Полковник вскочил на подножку автомобиля и уехал к следующей каменной глыбе, а трое рейнджеров-ассов подошли к каменному обелиску, которому теперь были не страшны никакие выстрелы из пушки. Алмарон и Сардон похлопали Ника по плечу и направились пешком туда же, а молодой король достал анголвеуро и приступил к работе. Маг-навигатор уже столько раз делал за эти годы сарнасельмы, что ему даже не требовалось составлять для этого карту. Она давно была вложена в его анголвеуро и Нику лишь потребовалось её слегка отредактировать, чтобы этот сарнасельм открывал проход только туда, где стояли такие же огромные обелиски. Через пятнадцать минут всё было готово и он шагнул в Нертеэмбер, небольшую горную долину, где находился временный лагерь спасённых им троллей. Стоило ему только выйти из камня, как его сразу же окружили маленькие тролли, старшему из которых не было и десяти лет, но даже трёхлетние карапузы, толстенькие и коренастые, были в два раза выше него. Они сгрудились вокруг него и радостно заверещали:

   - Маленький дядя За пришел!

   На их оглушительные крики из каменной хижины величиной с ангар для самолёта немедленно выбежал Гронга, староста одной из трёх деревень. Вообще-то это была одна большая деревня, которой командовали три двоюродных брата, но они отчего-то всегда говорили, что у них три деревни. По одной на брата. Гронга мигом турнул детвору с их любимой площадки для игр и оглушительным басом поинтересовался у своего побратима:

   - Какими судьбами, король Заноза?

   - Есть работа, Гронга! - Громко крикнул в ответ Ник, хотя тролли обладали отменным слухом - Нужно очень быстро прорыть большой канал, сеть маленьких и перенести несколько тысяч деревьев.

   - Платят хорошо? - Поинтересовался тролль для порядка.

   - Неплохо, Гронга! - Снова завопил Ник - Дают озеро с рыбой и земли сколько хочешь вокруг него. Горы там, правда, совсем невысокие, но довольно богатые. Ещё люди поставят вокруг деревни пушки, а я высажу там деревья и сделаю защитный лайкваринд из толстых деревьев с большими плодами. Ну, и так, совсем пустячок, те земли находятся на Тёмной половине и я поставлю там большие сарнасельмы, так что вы сможете построить целый город. Тот король, для которого я это делаю, мой друг и брат по крови, Гронга.

   Тролль весело расхохотался и сказал вполголоса:

   - Король Заноза, за тобой мы и без всякой платы пошли бы даже в подземелья, а за возможность забрать своих родичей, мы что угодно для людей сделаем. Когда нужно приступать к работе?

   - Да, прямо сейчас. - Сказал Ник не надрывая голос - Детвора будет всё это время в крепости, я с друзьями рядом, так что собирай народ, берите ломы, кирки, лопаты и за мной. За добром потом вернётесь, да, люди для вас теперь чего угодно понаделают. Очень уж их там вампиры донимают в той крепости. Ну, я пошел, Гронга.

   Ник открыл сарнасельм для прохода в крепость и обратно, чтобы троллям не приходилось называть новое место всякий раз, вернулся в крепость и через этот же сарнасельм шагнул в лагерь рейнджеров, атакующих горный массив в Северном пределе. Узнав о его плане, они тотчас собрались в путь, оставив меньше трети эльфов, чтобы те готовили большие деревья для троллей. Хотя рейнджеры и были легки на подъём, тролли их обогнали. Мужчины уже маршировали в сторону Северных ворот с кирками и лопатами наперевес, женщины, вооружившись толстенными канатами, выстроились возле сарнасельма, а их детишки помогали закапывать в землю камешки человечкам. К тому же все тролли весело галдели потому шум в крепости стоял просто неимоверный, но это был шум работы, а не войны и потому артиллеристы спокойно спали в своих палатках пред вечерним артобстрелом.

   Работа закипела, но это была пока что всего лишь подготовка. Рейнджеры короля Лигуисона, а их прибыло в Лехтани-хаус более трёх тысяч, недоумевали, почему они не начали работать здесь четырнадцать месяцев назад, но поскольку ответ на этот вопрос не могли дать ни король Альберт, который уже рассказал о своём внезапном возвышении друзьям, ни трое сынков Папаши не могла дать им на это никакого внятного ответа, махнув рукой отправились на разведку. К полудню в штабе собралась целая толпа народа и Ник, как самый лучший стратег и планировщик, вооружившись длинной указкой, занял своё место возле карты и стал объяснять, что он задумал:

   - Господа, план предельно прост. Озеро окружено горами. К счастью для нас и к великому огорчению троллей они невысоки, да и само озеро не такое уж и большое, всего чуть более полутора сотен километров в длину и пятьдесят в ширину.

   - Сколько это будет в лигах? - Перебил Ника какой-то рейнджер и на него сразу же зашикали.

   - Какая тебе разница. Мало.