По рассказам жертв секты, им жилось нелегко. Самым приятным событием в служении «Белому братству» были проповеди Марии. Остальное время адепты ютились по несколько десятков человек в съемных квартирах, спали по 4 часа, молились, медитировали и работали на культ, собирая на улицах деньги «для очищения от греха». Большие группы разделялись на «пятерки». Каждая мини-группа конспирировалась, постоянно проповедовала и распространяла литературу.
Члены секты часто переезжали на другой конец страны, в следующую квартиру, долго на одном месте не засиживаясь. Каждая пятерка подчинялась вышестоящему адепту, сдавала ежедневные отчеты о деятельности, докладывала, если действия кого-либо из общины казались подозрительными. Во время лекций послушников готовили к принесению себя в жертву. Юрий Кривоногов обращался к своей пастве: «Дети мои! Вас будут мордовать и рубить вам головы! Но эта кровь нужна земле! Мы с Марией Дэви „уйдем“ последними. Наши трупы пролежат на улице три дня. Затем мы воскреснем и вознесемся. Начнется преображение Земли». Марина Цвигун, невеста Иисуса, призывала: «Эти юсмалитяне, 12 тысяч душ, и сейчас погибнут в качестве жертвы за свидетельство Матери Мира. Готовьтесь к этому, Мои дорогие детки. Это ваш долг — омыть кровью своей грехи нечестивого человечества».
Адепты жили, скрываясь от посторонних глаз, избегая уточняющих конкретных вопросов. Проще всего было встретить кого-то из «Белого братства» в Киеве, в 1993 году, когда они наиболее активно пророчили о конце света и набирали в свои ряды послушников для того, чтобы в жертвоприношении участвовало достаточное количество человек. Узнать их можно по свободным белым длинным одеждам, обручам на головах с крестами и огромными табличками на шее «Уверуйте в Марию Дэви Христос» с фотографиями Цвигун с древнеегипетским скипетром в руках и разнообразными изображениями Иисуса Христа.
В секты привлекалось много молодежи. Юными умами проще управлять, они задавали меньше вопросов. Бывшие адепты вспоминают, что Марию невозможно было ослушаться, она словно гипнотизировала сознание, обещая желанную награду за служение и верность — спасение во время Страшного суда. Она не допускала сомнений в ее словах и пророчествах.
Поскольку все послушники жили большими коммунами, дети адептов воспитывались там же. Хотя вступление в брак и деторождение по принципам сообщества не приветствовалось, но исключения все-таки имелись. Юрий и Марина учили этих детей отречению от семьи, запрещали слушаться кого-либо, кроме них, не разрешали есть животную пищу. Малыши часто болели, организму не хватало белка и других питательных веществ. Они периодически впадали в транс или просто неадекватно себя вели. В милицию часто стали обращаться граждане с заявлениями о бесхозных детях, которые голодают, не слушаются родителей. Да и вообще подвергают сомнениям авторитет взрослых.
Дома всем последователям запрещалось иметь электроприборы. От автомобилей и недвижимости тоже нужно было избавляться, передавая деньги на нужды культа. Запрещено работать, заниматься личной жизнью, получать образование, поддерживать общественную деятельность. Внимание должно концентрироваться только на проповедях и пропаганде учения. Тысячи молодых людей с блаженными лицами бросали учебу и карьеру ради самопровозглашенной богини.
51-летняя женщина, бывшая активистка ЮСМАЛОС, рассказывала, что училась на микробиолога и ушла с четвертого курса института, впервые встретившись с общиной в Днепропетровске. Она оставила семью и учебу ради братства, потому что «…увидев фотографии Марии Дэви Христос, почувствовала что-то близкое и родное, ради чего можно пожертвовать всем и отказаться от друзей, карьеры, образования и семьи». Знакомые и родственники долго отговаривали ее. Преподаватели в институте ставили оценки за экзамены, несмотря на то, что она не приходила на них, в надежде на изменение ее решения.
В последний день декады покаяния, 11 ноября, перед обещанным Апокалипсисом и началом «Золотого века» Мария вместе с последователями пыталась захватить киевский Софийский собор. Они надеялись провести в нем последнее настоящее богослужение, а после сжечь себя заживо. Сама Мария и ее муж собирались покинуть собор с черного входа, как выяснилось позднее. К назначенной дате в магазинах не осталось белых простыней — тысячи адептов шили себе мантии и балахоны для подготовки к Судному дню. Тридцать человек ворвались на территорию памятника архитектуры, напали на сотрудников и заперли их в кладовке. Остальные в это время забаррикадировали дверь и отключали сигнализацию (собор на тот момент работал в качестве музея). Мария Дэви Христос и ее верный апостол заняли место на алтаре, а приверженцы оградили их живой стеной и стали петь ритуальные песни о спасении. Затем один из адептов собирался восславить богиню перед муками, которые ей предстояло преодолеть во время сожжения и перед воскрешением. Но сделать этого послушники не успели, спецназу удалось проникнуть в собор.