Опасные союзники

– Я так думаю, у этой Середы все схвачено, и на выходе пара шхун приготовлена с крючьями. Мартин, а ты не хочешь в обозе вторую кольчужку попросить, пока все не началось?

– Нет, – после краткого раздумья ответил Мартин. – Тяжело.

Они молча постояли несколько минут, а Рони все это время поглядывал на стоявших рядом солдат-морлингов. Их лица выражали обреченность, и, находясь в боевом порядке, они друг с другом не общались.

– А почему у них нет кавалерии? – спросил вдруг Ламтак.

– Только кавалерии нам тут не хватало, – ворчливо заметил Бурраш.

– Тоже верно, – согласился гном.

Впереди стали раздаваться команды, но пока их не довели до всего войска, солдаты оставались на месте.

От центральной коробки к навесу побежал какой-то офицер.

– Чего там? – спросил Ламтак.

– Совещаются, – ответил Рони.

Ламтак вздохнул и принялся поводить плечами, разминаясь.

Затрубил горн, прозвучали команды, и войско двинулось вперед, туда, где колыхались флаги вражеской стороны и стояли сомкнутые ряды солдат-глостеров.

– Там снова для нас новости! – сообщил Бурраш, когда они прошли шагов пятьдесят.

– Чего такое? – спросил Ламтак.

– Длинноходы какие-то, боюсь даже сказать – на орков похожие.

– И много? – спросил Рони.

– Немного, но они на нашем фланге. Будут бодать нас в бок.

– Надеюсь, они вонунсаги? – поинтересовался Мартин. – Я не хочу драться с полсотней буррашей.

– Их там поменьше, и не все орки. Но наверняка вонунсаги, обычный орк в наемники к глостерам не пойдет.

– Да ладно тебе, помню, на веспов целые полки вендийцев перли!.. – вспомнил Ламтак.

– Вендийцы – не орки, – возразил Бурраш.

– Паш-ш-шли! – скомандовали впереди, и, опустив копья, «коробочки» перешли на легкий бег, значит, удар предстояло нанести сильный, и сеча сразу перейдет в свалку.

– Самые настоящие орки!.. Еще большие орки, чем ты!.. – настаивал на своем Ламтак, на бегу доставая меч.

– Нет, мы породы разные!

– Нет, не разные, у вас даже дети совместные бывают! И не спорь со мной!..

– Да пошел ты!.. – воскликнул Бурраш и кивком головы опустил забрало. Впереди послышался треск ломающихся копий, крики раненых и, наконец, звон мечей.

– Ну все, понеслась! – сказал гном. – Выходим, зеленый?

– Команды не было!..

– Да что нам команда? Сейчас сомнут наш надел, и останемся одни перед неприятелем!..

– Рано еще, ихние вонунсаги только подбираются!..

– А далеко до них?

– Шагов сорок! А, нет, уже меньше!.. Они ударили, Ламтак, выходим!

106

Бурраш и Ламтак выскочили из построения. За ними, как пришитые, вылетели Мартин и Рони с дубинками и кинжалами наготове.

– Не давайте им вцепиться в морлингов! – на ходу крикнул Бурраш, и Мартин с Рони сразу поняли, что это относится к ним.

Бурраш с ходу обрушился на бегущих навстречу вонунсагов и заработал мечом и кинжалом. Он был быстрее их, но и они были не так медлительны, как рамбосы. Одному против тридцати было никак не сладить, но тут с нижнего яруса ударил Ламтак – как всегда, неожиданно!..

Полилась кровь, первые вонунсаги стали падать, но их массу было не остановить, и они стали теснить Бурраша с Ламтаком, а в следующее мгновение уже начали рубить морлингов.

Мартин закричал что было сил и принялся молотить дубинкой по шлемам рослых вонунсагов, временами пуская в ход кинжал. За ним такой же проход делал Рони, и их атака отвлекла внимание от уничтожения слабых морлингов. Вонунсаги стали отмахиваться от Мартина с Рони, и некоторые из них рычали, как собаки.

– Горные веспы! – хрипло прокричал Ламтак и покатился по траве, сбитый ударом ноги рослого наемника. Бурраш бросился на защиту товарища, и клинки двух сильных бойцов скрестились.

Бурраш по-прежнему был быстрее вонунсага, но тому помогали еще несколько, и орку приходилось вертеться во все стороны. В таком темпе он продержался недолго, но не позволил добить Ламтака, а тот моментально оказался на ногах и снова бросился в атаку, нанося противнику страшные удары широким мечом.

Встретив столь яростное и слаженное сопротивление, вонунсаги отхлынули, но, перестроившись в две группы, атаковали снова – одной на Бурраша с Ламтаком, другой снова на построение солдат-морлингов, которые и так уже были связаны битвой с глостерами.

Такая тактика оказалась удачнее, и пока Мартин с Рони сцепились с рычащим монстром, другие начали сносить целые ряды морлингов, разрубая их сильными ударами длинных мечей.

Положение было отчаянным, и Мартин стал налегать на кинжал, норовя бить между защитных пластин, но даже когда это удавалось, клинок не шел глубоко, поскольку тела этих бойцов имели мощный костяк.

В какой-то момент Мартин получил в лицо локтем, но, падая, ухватился за край шлема своего противника и повалил его на себя, сорвав шлем. Каково же было его удивление, когда он увидел морду злобного пса.

– Горные веспы! – снова прокричал Ламтак, работая в своей неповторимой манере. Этим он отвлек веспа, и Мартин полоснул его кинжалом. Зверь взревел, а Мартин, перекатившись на бок, вскочил на ноги и бросился атаковать очередного «рубщика» морлингов.