Операция «Анастасия»

Дав ей возможность короткого свидания с Зайкой, зловещие похитители решительно взяли Настю в оборот. Как она вскоре убедилась, все у них было четко, почти по-военному организовано, все запланировано и выполнялось с неукоснительной методичностью. Казалось, Настя имеет дело даже не с преступной группировкой, но с великолепно отлаженной машиной, движущейся напролом к некой таинственной цели. Но цель эта совершенно не интересовала Настю. Единственное, чего она с нетерпением ждала — это когда же наконец вмешается Вадим и вырвет их с Зайкой из цепких когтей этого безжалостного и коварного чудовища.

Следуя распоряжениям полновластного инквизитора, плечистые молодцы отвезли Настю домой и довольно бесцеремонно помогли ей собраться в дорогу. Взять было позволено лишь самый необходимый минимум вещей, для укладки которых Насте вручили небольшой, но очень изящный кожаный чемодан. Впопыхах она, разумеется, о многом позабыла. Но выбирать не приходилось. И уже не принадлежа себе, Настя полностью смирилась со своей участью.

Вечером дюжие сопровождающие отвезли Настю в аэропорт и передали с рук на руки другой, хоть и небольшой, но тоже прекрасно организованной группе своих сообщников. Это были трое весьма респектабельных молодых людей в модных и дорогих костюмах — на вид куда более любезных и миролюбивых, чем предыдущие, но с такими же цепкими хладнокровными глазами. И еще красавица-блондинка Настиных лет, на удивление приятная и с большим вкусом одетая.

Перед посадкой в самолет Настю проводили в какое-то специальное помещение, наподобие гримерной, где две молчаливые женщины в белых халатах за полчаса основательно привели в порядок ее лицо и прическу. Впервые за несколько последних сумасшедших недель Настя наконец взглянула на себя в зеркало без внутреннего содрогания и жалости. И если бы не обреченная усталость, застывшая в васильковых глазах, ее без преувеличения можно было бы назвать прежней цветущей красавицей.

Вскоре, Настя, в окружении новых своих конвоиров, уже сидела в суперкомфортабельном салоне гигантского авиалайнера какой-то зарубежной компании. К самолетам ее неизменно тянуло с детства. Помнится, в школе Настя одно время даже мечтала стать стюардессой. Однако летать ей до сих пор пришлось до обидного мало. Единственный раз, — когда они с мамой выбрались на три недели в Крым. Настя было еще маленькая, но ни капельки не боялась. И впоследствии ей часто вспоминались эти незабываемые ощущения. Разумеется, тот скромный перелет из Москвы и обратно не выдерживал никакого сравнения с предстоящим ей нынешним путешествием. Жаль только, что совершалось оно при столь драматических и печальных обстоятельствах.

Когда самолет с громоподобной мощью легко поднялся в воздух, Настя устало запрокинула голову на спинку уютного мягкого кресла и попыталась забыться. Что ждет ее впереди? Какие новые испытания? И будет ли конец этому бессмысленному хождению по мукам?!

А впереди была Швейцария. Омытый утренним дождем, ослепительно сверкающий чистотой ультрамодерновой аэропорт. Стремительная гонка на огромном лимузине среди изумительно живописных горных пейзажей.

Занятая своими мыслями, Настя совершенно не интересовалась куда и зачем ее везли. Не задавала бесполезных вопросов и, удивляясь себе, любовалась дивными красками безоблачно мирного рассвета. Нежно розовеющие в дымчатых солнечных лучах, горы казались ей какой-то сказочной декорацией; безупречно аккуратные альпийские пейзажи выглядели игрушечными и неправдоподобными. После немытой и лихорадочной Москвы здешняя жизнь представала непривычно идиллической и несколько провинциальной. Поистине: трудно русскому человеку дома, но за границей еще труднее…

Через час с небольшим безостановочной езды молчаливая компания наконец прибыла в тихий пригород какого-то крупного города, очертания которого смутно угадывались на берегу раскинувшегося в огромной долине лазурного озера. Воздух здесь был поразительно чист и свеж. В невозмутимой тишине мелодично тилидонил далекий колокол.

Респектабельные конвоиры любезно проводили Настю в небольшой двухэтажный отель и позволили немного передохнуть в просторном и уютном номере с видом на озеро. И пока она, не раздеваясь, тревожно дремала на краю роскошной двуспальной постели, красавица-блондинка, устроившись в кресле напротив, зевая, перелистывала свежие французские газеты.

Настю разбудили около полудня. Раскрыв принесенные из машины увесистые чемоданы, сопровождавшая ее девушка вытряхнула из них на постель целый ворох модных вещей и, будто заправский модельер, взыскательно занялась Настиным туалетом. Казалось, в чемоданах уместился целый небольшой магазин модной одежды. Но даже это тряпичное изобилие на смогло вывести Настю из ее отрешенной задумчивости.