Операция 'Джеймс Бонд'

Защищаясь руками от крапивы, Венька шел по тропе, заросшей так, что не видно было, куда ступают ноги. Хорошо еще, что Блэк бежит где-то впереди, да и Тася, чувствуется, дорогу знает наизусть. И ещё шпарит, не умолкая, как экскурсовод.

- Я даже пейзажи стала другие писать, - рассказывала она. - Раньше у меня были яркие и резкие краски, а сейчас я чувствую, что не могу такими пользоваться. Смешиваю, путаю - так хочется передать бесконечность времени, которое здесь скопилось!

"Надо же, бесконечность времени! - хмыкнул про себя Венька. - Слова какие придумывает... Вот кого бы в Америку отправить".

Кэт Хэллбрук, преподаватель колледжа, в котором Венька целый год учился в Нью-Йорке, как раз и занималась поисками по всему миру таких вот, не похожих на своих ровесников, детей.

Венька с самого начала, конечно же, приглядывался к Тасе, с которой ему так неожиданно пришлось познакомиться. И постепенно до него доходило: эта девчонка - как раз тот случай, когда "не выпендриваются". Это открытие показалось ему таким удивительным, что он даже не сразу поверил.

И с не меньшим удивлением он чувствовал, что сам себя не узнает. Вот, например, Таська рассказывает о том, что ему и в голову никогда не приходило - о городке, о пейзажах и красках - а он сразу понимает, словно сам здесь живет и сам все это чувствует... И даже догадывается, что такое бесконечность времени.

Они вышли на высокий берег реки. Странно: казалось, что спускаются с горы, а когда совсем спустились, то увидели внизу ещё обрыв. Городок весь остался где-то наверху. Река делала широкую петлю, открывая за собой простор пойменного луга. А слева и справа над речной излучиной нависали заросли городского парка, садов, просто непролазных кустов по оврагам.

- А ты чем интересуешься, Веня? - спросила Тася.

Венька пожал плечами. Попробовала бы, например, Катюха спросить у него что-нибудь таким серьезным и искренним тоном - уж он бы ей ответил! Подумав про Катюху, Венька вдруг понял: а ведь он уже не может даже вспомнить, как выглядит его московская подружка... Он бросил быстрый взгляд на Тасю - и не удивился своей беспамятности.

- Что интересно, тем и интересуюсь, - засмеялся Венька, глядя прямо в широко открытые Таськины глаза.

- Ой, я, наверное, не так спросила, - смутилась она. - Я просто забываю, что ты все-таки привык к другому языку. Интересоваться - не в смысле забавляться, а по-настоящему... Ну, что тебе кажется важным в жизни, из занятий?

- Типа хобби?

- Ну конечно! О профессии ещё рано говорить. Вот мама, например, даже специально просит нас с Женей, чтобы мы не мечтали пока ни о какой профессии. Она говорит: в вашем возрасте человек просто не может понимать, кем хочет быть. И пока лучше увлекаться всем - музыкой, живописью, или той же математикой. Правда, я её терпеть не могу, - добавила она.

- Я тоже, - кивнул Венька.

Ему так легко было говорить с этой девчонкой, он совсем не думал, что надо говорить, а что нет. Никогда с ним такого не бывало! Сколько Венька себя помнил, он готов был скорее язык проглотить, чем показаться кому-нибудь смешным. А что всегда найдутся желающие приколоться над излишней откровенностью - это он давно уже усвоил. Но теперь ему почему-то хотелось забыть все, что он усвоил до сих пор...

- Вообще-то, - сказал он, - особенной любви у меня ничего не вызывает. Так - компьютеры нравятся, видеокамерой что-нибудь поснимать. Например, один и тот же вид с разных точек. Почитать люблю, - сказал он и справедливости ради добавил: - Но только если книжка попадется, которую из рук выпустить жалко. Такие, правда, раз в сто лет встречаются.

Веньке не очень хотелось признаваться, что чтением он себя не особо загружает. Книг в доме было много, но он все время откладывал на потом знакомство с обширной родительской библиотекой. То, что проходили по программе, казалось довольно нудным. А что попадало в руки случайно, тоже редко шло в кайф. Тот же Пелевин, например.

Тася оживилась: видно, ей интересно было разговаривать о книгах. О компьютерах и видеокамерах она, конечно, побеседовать не могла.

- А что тебе понравилось из того, что ты недавно читал? - тут же спросила она.

- Лучше б ты не напоминала, - махнул рукой Венька. - Я, понимаешь, книжку эту как раз и забыл, когда сюда собирался. Ну, не дебил? А книжка класс. "Папийон" называется. Это по-французски значит "бабочка", главного героя так прозвали. Представляешь, его несправедливо на каторгу упрятали, и он мечтал убежать, чтобы отомстить своим обидчикам.

- Так это же "Граф Монте-Кристо"! - засмеялась Тася.