Операция 'Джеймс Бонд'

- Не знаю, не читал, - пожал плечами Венька. - Хотя, конечно, слышал. Нет, ты прикинь: Папийон ни о чем не думал, только о побеге! Раз десять убегал. Его ловят, упрятывают ещё куда подальше, на всякие тропические острова, на которых даже мухи дохнут - а он опять... Не может человек жить без свободы, понимаешь? И не хочет. - Венька так увлекся, вспомнив Папийона, что указал рукой вниз, на открывшийся перед ними простор и добавил: - Вот если б он сейчас стоял на моем месте, то, наверное, подумал бы о путях отхода. Например, из во-он той церкви - если б там была тюрьма.

Тася слушала Веньку с таким интересом, что он мог бы рассказывать хоть целый час подряд. Тем более что книжка, которую он случайно нашел на столе у Сергея перед самым отъездом, и в самом деле оказалась необыкновенная. Венька целую ночь не мог от неё оторваться, даже в самую крутую компьютерную игру он никогда не играл с таким увлечением!

- А на каком языке книга? - спросила Тася.

- Как на каком, на русском, конечно, - удивился Венька и сразу прикусил язык.

Надо же, какой дурак! Все там в Америке сидят и, "конечно", читают книги на русском языке!

- Мне предки такие книжки подсовывают, - поспешил он сказать - тем более что это было недалеко от истины. - Чтоб я язык не забывал. Маша говорит, не переживет, если в моем русском акцент появится.

Тася улыбнулась:

- Здесь он точно не появится.

Они уже шли по берегу речки, подходя к тому месту, где вода переливалась через плотину. Хоть речка и не была многоводной, но здесь течение задерживалось, и вода с шумом переваливалась через старые скользкие бревна. А после плотины река разливалась, образуя широкий плес. Здесь и было самое излюбленное место всех караваевских купальщиков. Дети плескались на мелководье, подростки замеряли глубину под водопадом, ныряя прямо в белую, кипящую от пузырьков воду.

- Конечно, Веня, это не Ниагара... - начала было Тася.

Но Венька сразу перебил её.

- Это и к лучшему, - серьезным тоном заявил он. - Я же плавать не умею.

Ему все-таки стало неловко оттого, что так восторженно говорил о какой-то книжке, и он решил слегка сбавить обороты. А то уж совсем как не в себе!

- Как, вообще не умеешь? - поразилась Тася.

- Ну, держаться на воде могу, а плавать не умею, - подтвердил Венька.

Таська ужасно расстроилась от его слов.

- Ты только маме об этом не говори, - попросила она. - А то вообще на речку не пустит.

- Да она же и сейчас думает, что мы по парку гуляем, - напомнил Венька.

- Да... - протянула Тася. - Но понимаешь, когда мама о чем-то специально просит, я уже не могу её обманывать....

- Ладно, - едва сдерживая смех, успокоил он. - Скажем ей, что я чемпион штата Аляска по подледному плаванию.

"Интересно, - подумал Венька, - если б я сказал, что у меня на спине моторчик, как у Карлсона, она тоже бы поверила?"

У плотинки, как и всегда, ныряли дети. На высоком берегу устроила пикник веселая компания. Тут же стоял джип с распахнутыми дверцами и трактор с залепленными грязью колесами. Венька с первого взгляда определил, кто главный в этой компании. Сергей всегда говорил, что лидера видно за версту.

Главный мужик сидел, скрестив ноги как Будда, и его толстый живот покачивался от смеха. Компания вокруг него была разношерстная: двое крепкие и совершено трезвые парни с мрачными взглядами, ещё двое наоборот, в стельку пьяные.

- Пошли отсюда, а? - тихо сказала Тася. - Мало ли что... Тут одни выпили и по бутылкам из ружья стреляли, я видела. Может, это они и есть.

Мужики заспорили. Молодой парень, который и сидя покачивался от выпитого, что-то пытался доказать толстяку.

- Константин... - Вялым языком он еле выговорил длинное имя. Константин... Думаешь, только у вас в Москве крутые? Счас покажу...

Константин спокойно обгладывал куриную ногу. Парень обошел трактор, почему-то влез не через дверь, а через верх: крыши у кабины не было. На высоких оборотах взревел двигатель. Трактор качнулся, поехал по самому гребню берега. Правые колеса выдавливали с обрыва в воду сухие комья земли.

Венька машинально взял Тасю за руку. Они стояли совсем близко от трактора, и если бы парень вдруг ошибся и включил заднюю скорость, то у них был бы один путь к спасению - прыгнуть с обрыва в воду.

Но трактор, покачиваясь, кренясь и чуть не падая, съехал по крутому склону к воде и стал медленно въезжать в реку. Куда он собирался выехать непонятно. Противоположный берег хоть и не был высоким, но, в лучшем случае, принял бы в себя не колеса трактора, а его фары.

Веньке показалось, что он смотрит какой-то старый фильм. Вроде этого, как его, что недавно крутили по ящику. Про кубанских казаков! И смешно, и непонятно.

На середине реки, когда вода поднялась до самой кабины, трактор заглох, продолжая погружаться в воду. Видно, дно в этом месте было илистым. Кабина превратилась в аквариум, в котором махал руками лихой водитель. Наконец он выплыл, выбрался на берег и закричал, словно радуясь:

- Утопил! Утопил!

"Может, они поспорили? - подумал Венька. - Что он не переедет реку, а просто загонит трактор в воду?"