Операция "Гарри Поттер"

Лифт мягко затормозил и остановился, чуть подпрыгнув, на нужном этаже. Отдел Тайн не пользовался большой популярностью у посетителей министерства магии, так что в лифте Люциус был один. Что его, впрочем, совершенно устраивало. Хотя сплетни разнесутся все равно, чиновники вполне могли дать фору любопытным кумушкам. Да и пикси с ними. Почему бы благородному волшебнику не посетить других благородный волшебников? Вот то-то и оно. И пусть подавятся.

На площадке перед лифтом на стуле дремал Артур Уизли. Это еще что такое? Впрочем, до рыжего недоразумения лорду Малфою дела не было. Ему было нужно поговорить с одним хорошим знакомым.

Хороший знакомый с благодарностью принял увесистый мешочек, посетовал на жизненные трудности, попросил подождать и вскоре вернулся с несколькими свитками пергамента. Люциус спрятал уменьшенные свитки в карман, поблагодарил и отправился восвояси.

Проснувшийся Уизли проводил его тяжелым взглядом. Люциус пожал плечами. Видимо, дорогая супруга и детишки довели мужика до последний стадии, и он, бедолага, прятался от них в месте, где его точно не будут искать. Ну и сам виноват.

В холле министерства Люциуса внезапно схватили за руку и довольно грубо втолкнули в какую-то неприметную каморку. Не успел блондин дернуться, как к его шее была приставлена волшебная палочка. Довольно сильно, до синяка, надо заметить.

— Люциус, — послышался хорошо знакомый голос, — дружище! Ты ничего не хочешь мне рассказать?

— Уолден? — пискнул Малфой.

— Он самый. Выбирай: или ты мне сейчас же все рассказываешь, или я не отвечаю за последствия.

Люциус сник. Тролль бы побрал палача. Оставалось надеяться, что связь по метке, как в старые времена работала в обе стороны. Что-то мямля МакНейру, Малфой настроился на миледи. Сперва ничего не происходило, но вдруг их с МакНейром затянуло в воронку перемещения. Сработало!

Их выкинуло в гостиную дома Краучей, куда тут же ворвались полуодетые Барти и Северус и Кэролайн в халате. МакНейра мгновенно скрутили, разоружили и привязали волшебными путами к стулу.

— И как это понимать? — спросила Кэролайн.

— Он меня выследил, — ответил Люциус.

— Порт-ключ, что ли? — прищурился МакНейр. — Или что? НИЧЕГО СЕБЕ! Мой Лорд! Что они с вами сделали?! — в ужасе спросил он и тут же уже намного тише добавил: — И делают... Мерлин!

Барти, Северус и Люциус переглянулись.

— А кто это? — спросила Кэролайн.

— Уолден МакНейр, — представил старого знакомого Люциус, — служит в министерстве в Отделе по контролю за магическими существами. Напал на меня в холле.

— Вы меня не узнали? — с какой-то детской обидой спросил палач.

Кэролайн провела рукой по лицу.

— Мы не знакомы, — ответила она, — вы говорите о моем отце.

— Отце? Но как же так... — обмяк в веревках Уолден. — Я же почувствовал!.. Крауч, а ты какого лысого гоблина живой?

— Тебя забыл спросить, — буркнул Барти. — И что с ним теперь делать?

— Меня больше волнует, сколько еще таких сюрпризов может быть, — заметила Кэролайн. — Мы были слишком беспечны, а теперь придется расхлебывать.

— Подождите, — жалобно проговорил МакНейр, — а как же метка? И где Повелитель?

— Я за него, — буркнула Кэролайн. — Мерлин, не было печали! Что будем решать?

— Обливейт? — предложил Снейп.

— Не выход, — не согласился Люциус, — метка-то останется. Так и будет меня потом подкарауливать. А если его каждый раз «Обливейтом», то что там от мозгов-то останется.

— А если обработать? — предложил Барти и принялся деловито расстегивать на пленнике одежду. Тот занервничал.

— Отстать, извращенец! Вы что, совсем тут обалдели! Я жаловаться буду!

— Интересно кому? — ехидно спросил Люциус. — И на кого?

Кэролайн приложила ладонь к груди МакНейра. Тот замер, выпучив глаза, но когда услышал парселтанг, его лицо постепенно приняло блаженное выражение.

Люциус покачал головой. Северус вздохнул. Впрочем, с него все эти установки Кэролайн уже сняла. Да и не должны они были его убить после того, как их магия все больше и больше сливалась воедино.

Наконец все было кончено. Освобожденный МакНейр суетливо застегивал мантию. Люциус взглянул на Кэролайн с большим уважением. Колдовство на парселтанге свидетельствовало о ее недюжинной магической силе и огромных знаниях. К тому же Лорд других волшебников не зачаровывал. Собственные наработки? Или результат странствий и учебы в дальних странах? В любом случае ему сказочно повезло, что смог оказаться полезным. После ритуала возвращения Даров Смерти заметно укрепились щиты мэнора. А уж редчайшие кристаллы для всех членов семьи и амулеты из них точно обогатят семейную сокровищницу. И это только начало.

— А знаете, — сказал он, — может это и не важно, но у лифта на том этаже, где находится Отдел Тайн, сидел Артур Уизли. Может он там, конечно, от жены прячется, но все равно странно. И бумаги я принес.

— Интересно, — проговорила Кэролайн, — давайте-ка сюда бумаги.

* * *

— Альбус! — донеслось из камина. — Альбус! Где тебя пикси носят? Альбус! Дело есть!