Операция «Карибская рыбалка»

Странные ощущения испытывал Сергей в секунды смертельной опасности, когда балансировал на тонкой грани небытия. Не было никакого мелькания прожитой жизни перед глазами, никакого оцепенения или бессильной ярости. В голове словно включались дополнительные прожекторы, мысли текли с такой потрясающей быстротой и четкостью, что реальность казалась замедленным фильмом. Внезапно всплыли данные из специальных инструкций и секретных наставлений, когда-либо упоминавших о дельфинах: «Животное несет в спинном ранце заряд массой от четырех до двенадцати килограммов… Обученный по различным методикам четко дифференцировать цель, дельфин доставляет взрывное устройство к днищу корабля и активирует его касанием о борт… В зависимости от типа применяемого взрывного устройства, оно может срабатывать как непосредственно при контакте взрывателя с наружной обшивкой судна, так и через определенное время после контакта (в более сложных устройствах, снабженных механизмом прикрепления к судну, приспособлением отцепки от носителя и замедлителем взрывателя)… Существуют специальные программы обучения дельфинов нейтрализации боевых пловцов, осуществляющих подводную охрану кораблей… однако основной целью дельфинов-подрывников является уничтожение цели, и, если пловцы не препятствуют выполнению этой задачи, животные, как правило, научены их игнорировать…»

Сергей уже четко видел умные глаза дельфина, холодный блеск металлического щупа, при прикосновении к которому происходит выбрасывание отравленной иглы. «Почему он охотится за мной? Почему не плывет к судну?» – неразрешимая задачка крутилась в мыслях, словно хорек в клетке. И вдруг догадка сверкнула как молния: – «Маяк!!! Это животное ориентируется на радиомаяк!»

Глава 28

Корабль береговой охраны США

Ларнер от души веселился, глядя на хмурого Родригеса, который безо всякого энтузиазма смотрел на мониторы портативных компьютеров, расставленных на столике. Погруженный в свои мысли, он неторопливо покачивал ногой, закинутой на ногу, и вертел в руках еще не раскуренную сигару. Его агенты до сих пор не дали о себе знать, а это значило, что главу кубинского отдела ЦРУ постигла неудача. Слишком уж он, Диего, понадеялся на своих людей. И вот получалось, что ни основной вариант, который должны были обеспечить солдаты морской пехоты, роль которых поначалу успешно сыграли подосланные им парни из управления, ни страховочный вариант с Суаресом не принесли успеха.

Теперь Родригесу оставалось только наблюдать за манипуляциями своего соперника, что он терпеливо и делал, не обращая внимания на торжествующие взгляды Ларнера. А тот, уже не таясь, торжествовал победу и упивался своим превосходством. Сидя на крутящемся стуле за столиком, он по-хозяйски перебирал пальцами клавиши, настраивая связь со своим разведывательным самолетом. Приосанившись, он то и дело бросал горделивые взгляды в сторону менее удачливого коллеги.

Рядом за этим же столиком находился доктор Бэнкс, в чьи обязанности входило наблюдать за передвижением боевого дельфина и руководить им. На экране, за которым он неотрывно следил, одна из красных точек неотвратимо приближалась к другой. Измеряя расстояние, доктор вслух докладывал руководителям операции о том, сколько осталось времени до контакта. Его голос был усталым, но не из-за того, что ему всю ночь пришлось не спать, а скорее от волнения за своего питомца и осознания того, что его труды послужат причиной гибели людей. Он, естественно, всегда знал, что воспитывает дельфинов не для развлекательных выступлений на арене, но одно дело – знать, что это случится когда-нибудь, а совсем другое – видеть воочию результаты этой ужасной работы.

Прикинув оставшееся до точки соприкосновения расстояние, он, не поворачиваясь, бесцветным голосом произнес:

– Еще минут десять и…

– Проблема будет решена! Вы увидите собственными глазами, как это произойдет, – с садистским удовольствием перебил его Ларнер. – Прошу вас, господа! Рассаживайтесь поудобнее, вас ждут незабываемые кадры. У вас места в первом ряду, цените это! Я думаю, это будет настоящий блокбастер, хит сезона.

Он крутнулся на стуле и с жестокой улыбкой посмотрел на Родригеса.

– Вам разве не интересно посмотреть, чем все закончится? Что-то вы неважно выглядите. Не заболели часом?