Операция начнется в подень

– Тогда мы вывезем его в Москву, и там будем судить. Всё равно найдется способ. Убийство Генералова было его ошибкой, и он за это заплатит.

– Как говорят у вас, у русских: "твоими бы устами да мед пить"! – криво усмехнулся Ваха – ну да на все воля Аллаха!

Эта реакция, эти глаза Шерхана совсем не понравились Александру. Про себя он подумал, что Магомадов не выпустит снайпера живым. Если, конечно, найдет.

Так, собственно, и вышло.

На следующий день, примерно в два часа, позвонил Шерхан и сообщил, что его люди обнаружили мертвого снайпера на чердаке дома возле "Малахита". Цыганков организовал срочный выезд оперативно-следственной группы по адресу. Там они, действительно, обнаружили убитого киллера. Цыганков, конечно, знал, что устранил его чеченец, но ничего доказать было нельзя. Да и незачем. Правосудие, пусть даже и бандитскими методами, всё равно свершилось. Таким образом, обстановка в городе разрядилась, усиление отменили и все вздохнули свободно.

Когда Забелин в понедельник вошел в кабинет Цыганкова, чернявая лохматая голова Саши склонилась над столом. Он пытался разглядеть на документе синеватый оттиск круглой печати, прочесть надпись внутри. От усердия даже высунул кончик языка.

– А лупу тебе взять слабо, Санек? – спросил Забелин, – у меня есть, могу дать.

– А, – махнул тот рукой, – чего тут смотреть, жулики, они и есть жулики. Всё равно надо на экспертизу отправлять.

– Ну, как тебя поощрили за обнаружение трупа?

– А то! Поощрили орденом Сутулова первой степени.

– А я думал красными революционными шароварами.

– Кислицын вызвал и наорал, возмущался, что живым не взяли. Пришлось долго объяснять, что мы получили оперативную информацию и нашли жмурика, а не при захвате прострелили ему башку. Тогда он все равно рассердился, мол, плохо работали и не смогли выйти на снайпера раньше, когда тот был еще жив.

– Трудно жить на белом свете! – иронично вздохнул Забелин.

– Кстати о Штирлице. Слышал новый анекдот? – спросил Цыганков.

– Нет.

– Штирлиц вышел из моря и лег на гальку. Светка обиделась и ушла.

– Смешно! – улыбнулся Сергей. – ладно, пойду заниматься делами.

– И что это за интересные дела? Может, мне тоже стать начальником? Придумать себе парочку дел – таких длинноногих, стройных, загорелых. Завалиться с этими делами в прохладный номер с кондером и полным холодильником пойла – Саша мечтательно откинулся назад, на спинку кресла и закинул руки за голову.

– Буйные фантазии! – хмыкнул Забелин.

– Ты же знаешь, женщины – моя слабость! А ты чего веселый такой в последнее время? Ритка веселит?

– Почему решил?

– Глаз у тебя стал шаловливый. Слушай, не появилась ли у тебя новая зазноба? Та, девушка из администрации, о которой ты мне рассказывал?

– Брось, зачем она мне?

Сергей махнул рукой и пошел в свой кабинет. Однако Сашкины слова задели его за живое. Он и в самом деле чувствовал, что иногда думает об Истоминой не как о мало-мальски знакомой, а как о женщине не чужой ему, близкой.

Но думать о ней так не следовало, это значило обманывать Риту, предавать её. Такая раздвоенность была не в его характере. "Запутался в связях с женщинами" – написали бы раньше в партийной характеристике. Он усмехнулся этому определению и подумал, что оно недалеко от истины.

Город Уральск, здание областной администрации, малый зал, аукцион по продаже акций металлургического завода, 9 августа, 10.00

После убийства Генералова Плотников пил все время не переставая. Лицо директора металлургического завода, то, каким он запомнил его – резко побледневшее, с затаенным вопросом в глазах и маленькой круглой дырочкой посредине лба, постоянно стояло у него перед глазами.

Каждая принятая рюмка притупляла пережитый ужас, сглаживала изображение происшедшего в памяти, делало его как в тумане.

Ему уже казалось, что Генералов выжил, а снайпер промахнулся, что последующий допрос прокурорских работников был чистой формальностью, совсем не связанной с покушением. Директор будто живой стоял в тумане и оттуда грозил ему пальцем. Плотников пытался подойти и извиниться, сам не зная за что, но Генералов неторопливым шагом отходил от него, останавливался, снова грозил.

Эта безмолвная игра пугала Михаила Яковлевича. Что-то было страшное, ужасное в этом непрекращающемся сне наяву. И чем сильнее ему хотелось прервать эту тягостную и тяжелую для него игру, тем больше он пил, пока не отключался в беспамятстве.

В первые же дни, когда он не явился на работу, сметливая Настя принялась всем говорить, что председатель комитета на больничном и появится не скоро. Росла куча бумаг, не подписанных её начальником – заместитель не мог подписывать за него, а Плотников никаких поручений на этот счет он не давал.

Хуже всех чувствовала себя Красовская. Ей необходимо было ежедневно советоваться с Михаилом Яковлевичем – приближался аукцион, возникали сложные, запутанные вопросы и нужен был совет опытного человека, но Плотников, как назло, запил.

Скрепя сердцем Красовская вынуждена была назначить проведение аукциона на девятое августа в 10.00.