Операция начнётся в полдень

— Слушай, второй день уже мотаемся. Срисуют нас здесь, гадом буду, срисуют! — запереживал Витек.

— Здесь точка по ходу подходящая! — хмуро заметил Бекас, — сиди здесь и не вякай! Если что, хватай задницу в горсть и ко мне на чердак. Смотри не засни!

Открыв дверцу машины, снайпер вышел, осмотрел подъезд, в который был должен войти. Он все так же был в больших темных очках на пол лицо и темно-синей бейсболке с большим козырьком. Подъезд был без кодового замка, двери висели нараспашку.

Торопливо поднявшись до пятого этажа, Бекас оказался перед железной лестницей, ведущий на чердак. Вход на чердак был закрыт люком, замкнутым на большой замок, по виду, напоминающий амбарный. За одной из дверей, обитой черным дерматином, раздался шорох, дверь приоткрылась, и оттуда выглянуло подслеповатое старушечье лицо.

— Хтой-то? — спросил слабый старческий голос.

Нисколько не смутившись от такой неожиданности, Бекас ответил грубым голосом:

— Водопроводчик я. Воду у вас на крыше прорвало, надо вентиль закрутить.

— А, ну тогда что ж! — успокоено пробормотала бабка и скрылась за дверью.

Дождавшись, когда щелкнет дверной замок, Бекас вытащил связку отмычек и полез вверх по лестнице. Повозившись немного с замком, он открыл, откинул крышку. Как и ожидалось, на чердаке было пыльно, грязно. Пахло голубиным пометом. Солнечный свет едва пробивался сквозь измазанные чем-то черным — то ли краской, то ли сажей, стекла чердачных окон.

Выглянув в одно окно, второе, снайпер нашел подходящее место, откуда открывался нужный обзор. Все здание заводоуправления было открыто полностью — лежало как на ладони. Он определил расстояние до входа, обратил внимание на положение солнца. По летевшей вдоль дороги пыли и мусору, развевающемуся флагу на крыше здания, прикинул силу и направление ветра.

Осталось здесь обустроиться на какое-то время. Постелить газеты, взять с собой воды — снайпер не курил, поэтому никто и никогда не находил окурков на местах его позиций для стрельбы. Конечно, было бы лучше, если знать точное время выхода объекта. Но это в идеальных условиях. В горах он мог лежать по нескольку дней, ожидая выбранную цель — какого-нибудь полевого командира моджахедов. От этой лежачей работы у него плохо работал желудок, появилась куча болезней.

Осмотрев все в последний раз, Бекас решил, что пора возвращаться. Обратный путь он проделал без приключений, никого не встретив на лестнице.

— Здесь годиться, — сказал он Витьку, — покатили на базу, жрать хочется. Вечером, к концу работы сюда приедем, буду ждать. Вдруг повезет!

Город Уральск, один телефонный разговор, 16 августа, 13.20.

После обеда Плотникову неожиданно позвонил Матвей. Вообще-то он не часто баловал председателя облкомимущества своими звонками, но сейчас позвонил. «Видимо приспичило!» — с тайным чувством злорадства подумал Плотников, которого обрадовало, что даже у таких могущественных людей могут быть проблемы.

— Добрый день, Михаил Яковлевич. Матвеев беспокоит. Хотел узнать как дела у нас с аукционом. Всё в силе?

Матвей говорил в привычном стиле, покровительственно, напористо, таким тоном, будто Михаил Яковлевич ему был чем-то обязан.

— Конечно. Я слово держу!

— Тогда ладно. Тут до меня дошли слухи, что этим аукционом гэбэшники вроде интересуются. Там у них есть один — зовут Сергей Забелин. Надавите на него через Маргариту Виккерс…

— А она причем?

— Она с ним спит. И ей сейчас срочно нужны бабки. Так что и в ваших интересах уговорить её, чтобы повлияла на Забелина. А лавэ, думаю, вы ей подгоните.

— Хорошо, подумаю! — сумрачно ответил Плотников, у которого при упоминании о незапланированных тратах всегда портилось настроение.

Город Уральск, Центральный городской парк, 16 августа, 14.15.

Плотников шел по аллеям парка, часто оглядывался, проверялся, но делал он это неумело — сказывалось отсутствие навыков оперативной работы.

Стояла теплая погода, почти летняя, хотя август в Уральске был непредсказуем — обычно со второй половины уже начиналось похолодание. «Атмосферные явления в норме, осадков не ожидается» — вспомнил он прогноз погоды, услышанный по телевизору перед выходом.

«Мы тоже в норме!» — подумалось ему, когда он вышагивал по аллеям городского парка. Проверяться или осматриваться, учил его в свое время Карпов, когда они играли в офисе Матвея в преферанс.

Покружив какое-то время по аллеям, и не обнаружив ничего подозрительного, Плотников, наконец, приблизился к скамейке, на которой его уже поджидал Геннадий.

— Заждался? — осведомился Михаил Яковлевич.

— Только пришел, Михаил Яковлевич! Работы полно, еле вырвался. Занимаемся сейчас акционированием некрасовского завода. А тут еще вы со своими вводными. Как говаривал незабвенный Михал Сергеевич: «нам подбрасывают!». Что на этот раз случилось?

— Мне надо, чтобы ты побеседовал с Виккерс, Маргаритой. Знаешь такую?

— Естественно, я всех знаю. И что я должен ей сообщить?

Плотников оглянулся пор сторонам, присел.