Операция продолжается

Бойцы с яростью бросились на врага, опрокинули его и погнали. Станция Замосточье — важный узел обороны противника — была освобождена.

197-я пехотная дивизия врага, оборонявшаяся на этом направлении, под ударом людниковцев отступала, бросая боевую технику и разбегаясь по лесам.

Успешно развернулись события и в полосе наступления 5-й армии. Еще накануне, когда проводился бой передовых батальонов, ее воины дружно атаковали врага. После ожесточенной схватки один из батальонов дивизии генерала Н. М. Ласкина захватил господствующую высоту, на которой противник расположил крупнокалиберные пулеметы. Соседние батальоны с ходу форсировали речку Суходровку и закрепились на противоположном берегу. Противник опомнился, начался тяжелый, кровопролитный бой. Фашисты с трех сторон атаковали смельчаков, их силы превосходили наши в три-четыре раза. Отважных пехотинцев в этом неравном бою поддержала дивизионная и корпусная артиллерия. Но, несмотря на огромные потери, немцы продолжали контратаковать. Уже не было уверенности, что небольшой плацдарм удастся отстоять. Однако удары артиллерии сделали свое дело. К концу дня вражеские атаки начали ослабевать и, наконец, захлебнулись. Наступила ночь. Под ее покровом на ту сторону реки был переправлен полк со средствами усиления.

Командующий 5-й армией генерал Крылов, удачно проведя этот бой, задумался, как наилучшим образом использовать его результаты. И нашел удачное решение: в первый день наступления артиллерийскую подготовку начал, в отличие от других армий, не за два часа до атаки, а гораздо позже, заручившись на это согласием командующего фронтом.

Восемьдесят пять минут бушевал огонь в полосе наступления армий Галицкого и Глаголева, а на участке армии Крылова велась лишь редкая орудийная стрельба. Создалась картина пассивных действий, какие обычно ведутся на второстепенных направлениях. Командир немецкого 6-го армейского корпуса доложил в штаб 3-й танковой армии, что на его участке сравнительное затишье. Командующий армией быстро отреагировал на это сообщение: пока продолжалась артиллерийская подготовка, снял резервы с участка 6-го армейского корпуса.

Лишь за тридцать пять минут до начала атаки генерал Крылов приказал открыть ураганный огонь по врагу. Заключительным аккордом артиллерийской и авиационной подготовки был мощный удар по передовым траншеям противника. Не успели смолкнуть орудия, как громовое «ура» потрясло воздух. Стрелковые части, вплотную прижимаясь к огневому валу, взаимодействуя с танками и авиацией, стремительно атаковали врага. В середине первого дня наступления войска 5-й армии овладели шестью линиями траншей и вечером вышли к реке Лучесе, прорвав оборону 6-го армейского корпуса гитлеровцев на глубину двенадцать километров.

Это не явилось неожиданностью для Черняховского. Именно в полосе наступления 5-й армии он и предполагал наибольший успех. Не только потому, что противник на этом участке не ожидал наступательных действий, но и потому, что войсками армии командовал генерал Крылов, герой обороны Севастополя, а позже начальник штаба легендарной 62-й армии в Сталинграде. Черняховский ценил в Крылове не только его знания и опыт, но и инициативность в сочетании с железной выдержкой. Иван Данилович с особым уважением относился к таким людям — мужественным, уверенным в своих силах и настойчивым в осуществлении задуманного.

— Очень рад вашим успехам, Николай Иванович, — от души поздравил он командарма. — Не ошибусь, если скажу, что вверенная вам армия завтра освободит Богушевск. Сегодня это малоизвестный пункт. Но завтра он войдет в историю!

— Доверие оправдаем, товарищ командующий, — сдержанно ответил Крылов.

Из опыта ожесточенных боев в Севастополе и в Сталинграде Крылов знал, что на войне надо действовать активно и настойчиво, не давать врагу передышки. За ночь командованием и штабом армии была проделана большая подготовительная работа с целью развития успеха. Более тысячи орудий и минометов сменили огневые позиции, придвинувшись ближе к Лучесе, и с рассветом обрушили огонь на передовые части 6-го армейского корпуса немцев. Одновременно по его резервам и тылам был нанесен сокрушительный удар с воздуха силами бомбардировочной и штурмовой авиации фронта. К концу первого дня наступления в резерве армии оставался еще целый корпус, что позволяло развить тактический успех в оперативный.

Соединения Крылова, поддержанные мощным огнем артиллерии и авиации, во взаимодействии с танками утром 24 июня вновь атаковали врага. Сам Крылов находился в боевых порядках первого эшелона, внимательно следя за ходом сражения.

Вскоре противник бросил в бой свежую 95-ю пехотную дивизию, но, несмотря на это, к тринадцати часам сопротивление его было сломлено.

15-я и 144-я стрелковые дивизии генерал-майора А. А. Казаряна и полковника А. А. Донца в полдень подошли к Богушевску. Здесь произошла заминка. Обстановка требовала ввода резерва. Но до конца дня такая необходимость могла возникнуть еще не раз. Крылов обратился к Черняховскому:

— Прошу нанести удар авиацией по лесу восточнее Богушевска.