Операция продолжается

— Отозвав маршала Василевского и подчинив наш фронт непосредственно Ставке, товарищ Сталин оказал вам доверие, — успокоил Черняховского Макаров.

В Генеральном штабе Черняховского принял Антонов.

— Генштаб учитывает, что вашему фронту предстоит решать весьма сложную задачу: перед вами крупная группировка противника в железобетонных укрытиях.

— Какое оперативно-стратегическое обеспечение предусматриваете для нас?

— По группе армий «Центр» в Восточной Пруссии предполагается нанести два мощных охватывающих удара. Войска вашего фронта должны в течение десяти дней разгромить тильзитско-инстербургскую группировку, в последующем развивать наступление на Кенигсберг вдоль реки Прегель. 1-й Прибалтийский помогает вам силами 43-й армии, 2-й Белорусский уничтожает пшаснышско-млавскую группировку противника, затем развивает успех в направлении Мариенбурга и выходит к заливу Фришес-Хафф. Решение этой задачи должно способствовать успеху наших войск на варшавско-берлинском направлении.

— Какие силы выделяются 3-му Белорусскому фронту?

— На этот раз вам выделяется все необходимое. Из состава 1-го Прибалтийского переподчиняется 2-я гвардейская армия генерала Чанчибадзе.

— Алексей Иннокентьевич, вы меня порадовали перед праздником! — искренне поблагодарил Черняховский.

— Скажите, Иван Данилович, в чем суть вашего замысла?

— Раздробить группировку противника, затем разгромить каждую ее часть в отдельности.

— Что предусматривается в тактическом плане?

— Создаем штурмовые группы и отряды, усиленные артиллерией, танками, саперами. Запланировано сопровождать их штурмовой авиацией.

— Разумно, — одобрил Антонов. — Ознакомьтесь с директивой Ставки. Если возникнут вопросы, рассмотрим совместно. И, как говорили в старину, с богом…

Вернувшись в штаб фронта, Черняховский весь ушел в работу по подготовке Восточно-Прусской наступательной операции в соответствии с ее основным замыслом — отсечь группу армий «Центр» от остальных группировок фашистских войск, прижать ее к Балтийскому морю, расчленить и уничтожить по частям. Замысел предусматривал не только разобщить усилия вражеских армий в самом начале операции, но и обойти с севера мощные узлы сопротивления в Гумбиннене и Инстербурге, а в случае успеха расколоть надвое инстербургскую группировку.

Характерным для стиля работы Ставки Верховного Главнокомандования являлось то, что задачи и замысел любой предстоящей операции подвергались тщательному анализу в Генеральном штабе и в штабе фронта. Подготовительные работы в войсках начинались по предварительным распоряжениям. И только тогда, когда все становилось предельно ясным, Ставка отдавала войскам директиву. Так было и на этот раз.

Лично. Командующему 3-м Белорусским фронтом тов. Черняховскому. Члену Военного совета фронта тов. Макарову.

Ставка Верховного Главнокомандования приказывает:

1. Разгромить тильзитско-инстербургскую группировку противника и на 10—12-й день операции овладеть рубежом Немониен — Даркемен — Гольдап.

2. В дальнейшем главными силами фронта развивать наступление вдоль реки Прегель на Кенигсберг.

3. Об отданных распоряжениях донести.

СталинАнтонов.

Начало наступления намечалось на 19 января. Штабы и войска продолжали готовиться к штурму. Особое внимание уделялось организации взаимодействия родов войск и материально-техническому обеспечению.

Однако времени оказалось меньше.

В начале января ход событий резко изменился. Немцы перешли в контрнаступление на западном фронте, и в Арденнах у союзников создалась тяжелая обстановка. Премьер-министр Англии Уинстон Черчилль вынужден был просить Сталина ускорить наступательные операции на советско-германском фронте. Верховное Главнокомандование, верное союзническим обязательствам, несмотря на все трудности, бросило в наступление от Балтики до Карпат 150 дивизий. Черняховскому было приказано начать операцию на шесть дней раньше запланированного срока.