Операция «Выпускной» (ЛП)

Выходит, что за эти несколько недель Купер каким-то образом стал моим самым близким другом. Возможно, это глупо, но слово «глупо» совершенно не подходит для описания того, как мы проводили время вместе с Купером. Скорее, это хороший опыт того, как подружиться с кем-то, который я продемонстрирую в колледже.

Между тем, когда мы входили в дом, Купер еще раз сжал мою ладонь, будто чувствовал, что мне необходима его поддержка. Но затем сразу же отпустил.

По-видимому, держаться за руки означало бόльшую степень близости, чем нам необходимо изображать. Однако после этого я как-то сразу потеряла ощущение реальности, а на смену недавнему спокойствию пришло чувство нервозности.

— Эй, Куп, — позвал его кто-то, и с этим «кем-то» Купер стукнулся кулаками в знак приветствия.

Шум вечеринки ошеломил меня — так много людей разговаривало одновременно. К тому же, в комнате, сотрясая стены, гремела музыка. Своими вибрациями она пробиралась под кожу, заставляя сердце биться в такт с басами.

Спустя пару минут стало ясно, что Купер знал абсолютно каждого. И что абсолютно никто не знал меня. Кто-то смотрел отсутствующим взглядом, а кто-то указывал на меня пальцем с таким видом, будто пытался вспомнить мое имя или припомнить, почему мое лицо им так знакомо.

— Это Кейт, — представил меня Купер, закинув руку на мое плечо.

— О, точно, — сказал Кевин Миллер. — Мы вместе ходили на испанский в прошлом году, правильно?

Неверно. Но отвечать так, кажется, грубо, кроме того и неловко, поэтому я уклончиво пожала плечами.

Мы постепенно обходили всю вечеринку, комната за комнатой. Было много знакомых лиц, но, если честно, я не помнила ни как познакомилась с ними, ни как их всех зовут. Так что я сказала себе, что это нормально, что они не знают, кто я.

— Должно быть, это моя замена? — посмотрев на меня, сказал парень с карими глазами слева от нас. Он был темнокожим с короткими черными волосами, которые, если отрастут, будут волнистыми. Он открыто и тепло мне улыбался. На его запястье была наложена шина, и тут-то я сложила дважды два, ведь в математике я дока.

— Джейден, это Кейт, твоя временная замена, — представил Купер. — Кейт, это Джейден Келеколио, парень, который напивается в хлам и, как дебил, падает с деревьев.

— Эй, это был грациозный прыжок. Он тянул как минимум на девятку, даже девятку с половиной. — Джейден протянул левую руку, и я неловко пожала ее, растерявшись на мгновение смене привычной руки.

— Келеко… как? — Я не хотела в дальнейшем коверкать его фамилию, произнося ее неправильно, поэтому старалась запомнить ее не зависимо от того, как странно она звучит, и неожиданно поняла, почему Джейден был одним из тех парней, к которым Купер обращался по имени.

— Келеколио. Полинезийская фамилия. Не каждый с первого раза может произнести ее правильно, так что не волнуйся, я не буду позже устраивать тебе проверочную работу. Обращайся ко мне Джейден или ДжейКей, как некоторые наши ребята, на это я тоже отзываюсь. — Группа людей потеснила нас, Джейден прижал покалеченную руку к телу, а сам оказался почти притиснут ко мне. — Что ж, Кейт. Я просто должен спросить… Каллиан тоже держит тебя в жутком напряжении на воде, как и меня?

Я была в том же положении, что и парень.

— Каждую секунду, пока мы там. Я думала это потому, что я только начала и лажаю во всем.

— Неа, он всегда такой, когда дело доходит до гребли. Тебе бы увидеть его в команде с восемью парнями.

Купер насупился.

— Эй! Я не так плох. Я также хвалю вас, ребята, за хорошую работу.

— Должно быть, когда я в бессознательном состоянии и без сил, чтобы услышать это, — упрекнула я, и Джейден прыснул со смеху.

Купер еще больше насупился, и я слегка толкнула его локтем.

— Все в порядке. Думаю, нужно сказать Джейдену, что нам выпала огромная честь находиться рядом с таким великим гребцом. — Говоря это, я чересчур драматично приложила руку к груди и после вздохнула.

— Поосторожней со словами, — пригрозил Купер, ткнув меня в бок, отчего я дернулась и вскрикнула. Он повернулся к Джейдену.

— Может, придешь к нам пару раз? Дашь новичку несколько советов, пока мы будем катать твое бесполезное тело с нами? Даже если советы будут о том, как терпеть меня.

— Конечно, чувак.

Шикарная девушка с большими карими глазами, длинными волнистыми черными волосами и фигурой в форме песочных часов, которой я не могла не завидовать, подошла к Джейдену. Их черты лица казались достаточно схожими, и я предположила, что они как-то связаны родственными узами, но не произнесла этого вслух, в случае, если они встречаются. Создавать неловкие ситуации было моей особенностью, от которой я пыталась избавиться.

— Мы уже можем уходить? — спросила девушка.