Операция «Выпускной» (ЛП)

— Нет. — Я ощутила прилив сил. Поначалу ему было трудно говорить так. Но теперь Купер даже приободряет меня.

— Так-то лучше. — Его тон как будто перевели в «сержантский» режим. — Сейчас возьми это платье и примерь.

— Да, сэр, — и я обняла Купера.

Не могла перестать обнимать его. Он такой обнимательный. Купер машинально обнял меня, и этот жест подарил мне чувство безопасности, которое не испытывала прежде с другом. Даже с Эмбер, человеком, с которым, я думала, буду дружить вечно.

К нам подошла продавщица, когда я сняла платье с вешалки, и проводила меня в примерочную.

Пока я переодевалась, в голове боролись между собой две мысли. Первая: мне бы хотелось, чтобы платье выглядело на мне идеально, и я смогла завершить поиски выпускного наряда. И вторая: хотелось, чтобы оно не подошло, и тогда я бы с чистой совестью отказалась от траты таких больших денег на вещь, которая понадобится лишь один раз.

Но как только взглянула на себя в зеркало, стало ясно, что такая красота создана для того, чтобы провести в ней прекрасный вечер.

Глава 26

Купер

Я достал телефон и пролистывал новости, пытаясь отвлечься от приторного аромата, витающего в магазине. Затем потряс головой. Еще полчаса назад я бы не поверил, что буду стоять в магазине платьев, но сейчас смирился со своей судьбой. Из-за Кейт я терял голову и здравый смысл, и, определенно, не мог отказывать ее желаниям.

Дверь примерочной открылась, и я поднял взгляд. Весь кислород покинул мои легкие.

На вешалке висело простое платье. На Кейт же оно выглядело… у меня не было слов. Оно облегало ее фигуру, придавая дерзкий, но в то же время милый вид. Теперь я понял упоминание о звездах, потому что она сияла, как ночное небо.

— Ну? — Она теребила юбку. — Как тебе?

Говори. Скажи что-нибудь. Не пялься и не пускай слюни.

— Думаю, последнее, о чем тебе стоит переживать, это что ты останешься без пары. — Я встал. — Ты выглядишь шикарно.

Также я понял ее комментарий о волшебной ночи, потому что я, определенно, попал под ее чары.

— Спасибо, Купер. — Кейт собрала руками ткань юбки. — Думаю, что попрошу оставить его для меня, и когда приглашу Мика, отпраздную тем, что приду и куплю его — такой будет моя награда за смелость.

Напоминание о том, что такой она будет для Мика, разрушило очарование. Реальность отрезвила смачной пощечиной.

— Хорошая идея. — Меня всего затрясло, и захотелось как можно скорее убраться оттуда. — Слушай, пойду-ка я загляну в спорттовары. Магазин недалеко, найдешь меня там, когда закончишь.

— Ладно, — ответила Кейт, — спасибо, что подождал и высказал свое мнение, для меня это очень важно.

Думаю, что мое мнение не так важно. Потому что, может, я ее и не достоин, но Кейт заслуживает большего, чем парень, который спрашивает у ее друга, не спят ли они вместе. Если бы это не разбило ей сердце, я обязательно рассказал бы об этом. Хотя она умная девочка. Знает, на что идет.

Это я ввязался в то, что мне не под силу.

* * *

Кейт нахмурилась, когда мы подъехали к ее дому.

— Что-то случилось? — спросил я.

— Надеюсь, это больше, чем закон больших чисел.

— Ага, а теперь объясни для непросвещенных.

Кейт повернула экран телефона ко мне. На экране было фото улыбающихся людей в купальниках. Мне понадобилось всего мгновение, чтобы понять причину ее расстройства. Пекер стоял посередине и обнимал Пэрис, одетую в крошечное бикини.

Плечи Кейт опустились.

— Как я могу соперничать с ней? Видимо, не могу, раз он мне не позвонил.

— Кейт…

Она затрясла головой.

— Не то чтобы мы встречались официально. Не знаю, почему я надеялась… — Ее подбородок задрожал, и, казалось, что она вот-вот расплачется, а я не представлял, как справиться со слезами, причиной которых был Мик и какая-то девчонка.

— Спасибо за сегодняшний день. Увидимся в понедельник. Хорошо?

Прежде чем я смог ответить, Кейт выпрыгнула из грузовика и заспешила к дому.

Если бы она не была такой расстроенной, я бы радовался. Мне хотелось пойти и постучать в дверь, заявить, что сам приглашу ее на выпускной. Эта идея даже начала казаться заманчивой, поскольку можно было бы танцевать с Кейт в том прекрасном платье.

Это также означало бы, что я проведу больше времени с ней.

Но боюсь, ей показалось бы, что это жалость.

Так что дам ей выходные. В следующий раз, когда мы будем вместе, постараюсь понять, что значу для нее. И если она будет открыта, если даст шанс, я докажу, что могу быть лучше, чем парень, который обращает на нее внимание только тогда, когда ему это удобно.

Глава 27

Кейт

Воскресным утром зазвонил телефон. Мне пришлось отложить спицы, пряжу и наполовину законченную шапочку. Купер, конечно, может считать, что вязание — это не круто, но давайте просто дождемся осени. И когда у него не будет теплого головного убора, чтобы надеть после гребли на холодном воздухе, вот тогда он меня еще благодарить будет.

Я подошла к тумбочке и подняла вибрирующий телефон.