Опрокинутое небо

– Да зачем нам в Отивол! – повысил голос Илья. – Сказал же – не пойду!

– Капитан, – вмешался в спор успевший сменить гидру на футболку со штанами Антон, – попроси своих бойцов подвинуться, а? Не нравится мне здесь, отойти бы. Да и вы шли бы на камбуз, там ругаться удобнее, и кофе есть.

Капитан, уже открывший рот, чтобы ответить, звонко клацнул зубами и с удивлением уставился на Антона, словно пытаясь вспомнить, кто это такой и откуда он тут взялся. Илья и сам в пылу спора совершенно забыл про напарника. Который мало того, что умеет стоять и молчать, так еще и переодевается совершенно бесшумно.

Гигантская мурена, способная столкнуть корабль, вполне могла и подлодку атаковать, и кто сказал, что она была одна. Тем более что эмочкам положены погонщики, которых так никто и не заметил, и что им мешает вызвать подкрепление? Эта запоздалая мысль пришла в голову не одному Антону, просто ему раньше, а остальным – после недвусмысленного намека. Рокси кивнула, и капитан потянулся к лежащей на полу маске.

Кофе на камбузе был. Из огромной коробки с треснувшей крышкой они успели использовать от силы двадцатую часть. Антон ко всему подходил основательно, даже слегка монументально, если кружки, то почти литровые, если кофе – то стратегический запас на пару месяцев. Илья, щелкнув кнопкой чайника, задумчиво посмотрел на диван. Садиться в мокрой гидре не хотелось, переодеваться, пока у них гостит капитан, тоже, а стоять уже надоело.

Рокси тоже садиться не стала. Молча встала у иллюминатора, сложив руки на груди, и принялась изучать извилистую царапину на полу. Капитан заморачиваться с условностями не стал и, подвинув к себе табуретку, уселся прямо в центре, выжидающе уставившись на Илью. Илья бухнул на стол коробку с кофейными шариками, добавив кружки и сахарницу – если капитан хочет кофе, пусть сам себе и делает, он ему не официант. Попутно положив тазер рядом с чайником: глупо угрожать человеку оружием и одновременно вазочку с печеньем пододвигать. Тем более, это тазер Рокси – у нее привычка ходить в домашних тапочках и с кобурой поверх пижамы. Странно, что она еще не потребовала вернуть ей оружие, а его тазер в каюте валяется.

– Почему ты не хочешь идти в Отивол?

– А зачем туда идти?

Капитан терпеливо повторил то, что Илья и так знал. Про недоказанную эффективность, про неудачную экспертизу в Городе и запрет Совета. И что в Отиволе в первую очередь нужны планетологи, которые либо дадут добро на запуск, либо подтвердят выводы ученых. Добавил, что рисковать целой планетой из-за того, что у кого-то руки чешутся кнопочки понажимать – как-то странно, Илья не находит?

Илья не находил. За последние три дня, прокручивая в голове запись, он неожиданно поверил незнакомцу из прошлого. Заразился его уверенностью, и сейчас лишь отстраненно удивлялся, какие еще доказательства нужны капитану?

«Тимера» шла медленно, видимо, Антон не хотел нервировать двигающиеся в арьергарде «Пираньи» и их командира. Несмотря на это, разглядеть что-либо в темноте иллюминаторов не представлялось возможным. Илья немного поразглядывал в темном пластике свое кривое отражение и вышел из камбуза, не обратив внимания на обиженно пискнувший чайник.

Вернулся с консолью терминала и воткнутой в нее флешкой. Положил трубку на стол и активировал запись.

– Что он говорит? – удивленно поинтересовалась Рокси. – Что это за язык?

– Русский, – пояснил Илья, – был раньше такой язык. Я могу перевести, он объясняет, почему эти штуки сработают. Это ученый, который их делал. Они точно работают.

– Подожди-ка… – Капитан ткнул пальцем в сторону экрана. – Ты хочешь, чтобы мы тебе на слово поверили?

– Можешь выучить русский, – огрызнулся Илья, – мы подождем.

Ученый на экране продолжал рассказывать свою историю, но капитан не верил, Илья это отлично видел. Просто потому, что все происходящее не укладывалось в привычную схему «получи приказ – выполни задание». Капитану нужно, чтобы кто-то этот приказ отдал. Неважно, кто, лишь бы он был уполномочен эти чертовы приказы отдавать. И тогда да, можно идти вперед, преодолевая трудности и лишения, наплевав на собственную жизнь, все бросив на алтарь его высочества святого долга.

– Да поймите вы, нет у нас таких ученых. Это уже после Катастрофы сделали. Не попало это в Сеть. И учебников нет. Никто не сможет гарантировать безопасность. Ни один Совет не возьмет на себя такую ответственность.

– А ты, значит, на себя эту ответственность возьмешь?

– Если больше некому, то да!

– Докатились, – развел руками капитан, – судьбу мира решает чистильщик.

– Одного чистильщика тебе мало? Давай проголосуем. – Илья повернулся. – Лейтенант?

Рокси медленно отвела взгляд от экрана и посмотрела на Илью:

– Ты точно сможешь запустить?

– Да, – кивнул Илья. —Я запущу.

– Рехнулась? – Табуретка под капитаном жалобно скрипнула и покачнулась. – Это трибунал, Эндерсен!

– Трибунал? – словно нехотя удивилась Рокси. – Какой приказ в Конторе, Стив?

– Не брать тебя живой, – отвел взгляд капитан. – Но все равно!