Опрокинутое небо

– Значит, приказать ты мне не можешь, – спокойно продолжила Рокси, – силой один не остановишь. Не надо, Стив.

Слишком спокойно. Если бы Илья знал Рокси чуть хуже, решил бы, что ей действительно все равно, что сделает капитан, но сейчас застывшее лицо не обманывало. Илья отлично понимал, насколько сложно было Рокси переступить через все, к чему она привыкла, разом противопоставив себя системе. Капитан тоже это понял: зло стукнул кулаком по колену, но ничего не сказал.

– Антон! – заорал Илья. – А ты что думаешь?

Дверь они не закрывали, и в рубке должно было быть слышно все, что они говорили. Антон возник в дверном проеме моментально – и правда, слышал. Потоптался немного и поскреб в затылке.

– Я вообще не понял, о чем спорите. Отивол вашего полковника сдал? Сдал. И вас сдадут. Тупо туда идти. Если Илюха может запустить, надо запускать. Зря, что ли, мы их вытаскивали?

– Извини, капитан, – усмехнулся Илья. – Трое против одного. Тебя проводить?

– Да вы… – начал капитан.

– Стив, – перебила Рокси, – тебе с ребятами лучше вернуться в Город. А то и правда трибунал. Мы дальше сами.

Капитан внимательно посмотрел на Рокси и перевел взгляд на экран. Некоторое время молчал, а потом негромко протянул:

– Дебилы… и я не лучше. Ладно, если не можешь остановить безумие – возглавь его.

– Обойдешься, капитан! – моментально взъерошился Илья. – Если ты с нами – делаешь, что я говорю! Или проваливай.

Капитан медленно повернулся и наклонился вперед, моментально напомнив изготовившуюся к атаке косатку, только плавника на затылке не хватало. Илья вызов принял, отлично понимая, что нельзя дать капитану перехватить инициативу.

– Эй, командиры, – миролюбиво пробасил Антон, – может, сначала решите, куда идем? А то плетемся, как ламантины. Потом подеретесь.

Капитан прищурился и неожиданно ухмыльнулся.

– Ладно, краб, командуй, раз взялся. Где высаживаемся?

– Потом узнаешь. Что с твоими людьми?

– Приказать я им не могу. – Капитан встал и принялся натягивать гидру. – Такое не приказывают. Расскажу. Кто решит, со мной пойдет, остальные в Город вернутся. – Обернулся и кивнул Антону: – Притормози, я сойду.

Илья проводил капитана до шлюза, в глубине души уверенный, что минут через тридцать того придется принимать обратно. Лично бы он, на месте взвода, выслушав своего командира, принял бы единственно верное решение: избавиться от сумасшедшего на борту.

– Держитесь в хвосте и не отставайте. И да, капитан, то, что ты мне тогда врезал – я еще не забыл.

– Когда? – совершенно искренне удивился капитан. – А… была охота за тобой бегать. Нашел пацана.

Дверь тихо зашумела, отсекая шлюзовой отсек. Илья педантично дождался, пока сенсор загорится зеленым, показывая, что шлюз свободен, и только потом двинулся в сторону рубки. Но не дошел, свернув по пути в душ. И долго там стоял, подставив лицо под хлесткие струи. Он все правильно сделал, нет другого пути, и развилок никаких нет, но где-то внутри сидел маленький червячок, методично прогрызая дырку сомнений. В одном капитан был точно прав: безумие это.

Рокси все еще была на камбузе. Стояла, оперевшись о стену, и молча смотрела запись. Под ее ногами уже собралась приличная лужа воды, натекшая с гидрокостюма, и блинчик полотера, замерев неподалеку, встревоженно помигивал огоньками, не зная, как подступиться и устранить безобразие.

– Почему не переодеваешься?

– Ты душ занял, – равнодушно отозвалась Рокси, продолжая смотреть в экран.

Илья вытер полотенцем голову и, вздохнув, оттолкнул робота-полотера в сторону. Блинчик, мигнув еще раз, дополз до выхода, выпустил сразу четыре лапы, перевалился через выступ и бодро пошуршал в сторону кают.

– Он был хорошим начальником?

– Обычным… – Рокси встряхнулась, словно выдираясь из оцепенения. – Просто он… Знаешь, он смог мне показать, что в нашей работе может быть другая цель. Не только гоняться за такими, как твоя сестра и друг. Что-то глобальное, важное, ради чего интересно жить.

– Прости… Я действительно только три дня назад узнал про флешку. Я не прятал ее от вас.

Рокси протянула руку и провела по экрану, останавливая запись.

– Почему сразу не отдал?

– Мне надо было сначала самому понять…

Илья беспомощно замолчал, не зная, как объяснить, что он боялся отдать запись. Боялся, что Рокси решит воспользоваться кодами – сейчас бы это прозвучало слегка шизофренически.

– Я дурак, да?

– Да!

– Простишь?

– Да. – Рокси дошла до выхода и остановилась. – И еще, чтоб никаких больше Лолок!

– Как скажешь! – Инстинкт самосохранения сработал раньше, чем Илья успел поразиться своевременности и абсурдности (далась ей эта Лолка!) требования. – Но твоему Стиву я все равно не верю!

– Ты просто ревнуешь, Астахов!

– Да вот еще! Было бы к кому! Он мне проигрывает как минимум по двум основным пунктам.

– Интересно, по каким?

– Интеллект и обаяние!

– А как он тебе в скромности проигрывает, ты даже не представляешь! – Рокси вышла в коридор и уже оттуда крикнула: – И я с ним не сплю, Астахов! Он мой командир.