Опыт о человеке

Этот, состоящий из четырех эпистол, или посланий, стихотворный трактат,

в котором Поуп изложил свое философское мировоззрение, публиковался

отдельными выпусками с февраля 1733 г. по январь 1734 г. Первые три эпистолы

вышли соответственно в феврале, марте и мае 1733 г., четвертая появилась в

январе 1734 г. В "Опыте о человеке" Поуп выступает как приверженец и

пропагандист идеологии Века Просвещения. Положение человека в мире и в

обществе, соотношение страстей и разума, зла и добра, себялюбия и

общественного блага, представление о назначении человека и о его счастье -

все эти метафизические, социальные и этические вопросы стояли в центре

просветительской философии XVIII в. и живо обсуждались, причем не только в

Англии. "Опыт о человеке", рисующий картину гармонии и совершенства

мироздания, в которых в конечном счете разрешаются все видимые его коллизии

и диссонансы, явился как бы поэтическим аналогом "Моралистов" Шефтсбери и

"Теодицеи" Лейбница. В нем в доступной и привлекательной форме поэт выразил

одну из основных мировоззренческих концепций раннего европейского

Просвещения и тем самым приобщил не одно поколение читателей к идейным

проблемам и спорам своей эпохи. Опубликованная поэма вызвала критику со

стороны ревнителей чистоты христианской веры. Поуп был обвинен в

приверженности к деизму, и не без оснований, ибо тот мировой божественный

порядок, который он рисует в поэме, конечно же, есть порядок деистического

бога. В условиях еще господствующего теистического мировоззрения Поуп

популяризировал взгляды, которых придерживались наиболее передовые философы

и ученые его времени. Эпистолы адресованы Генри Сент-Джону, лорду

Болингброку (1678–1751), известному английскому политическому деятелю,

мыслителю и писателю, с которым поэта связывала многолетняя дружба. В

середине XVIII в. "Опыт о человеке" перевел на русский язык (правда, не с

оригинала, а с французского перевода) ученик Ломоносова, Академии наук

конректор Н. Поповский.

Он, бывший бог, подвержен днесь ярму… — Для религии Древнего Египта

был характерен культ животных. В Мемфисе почитался бык; содержавшийся в

храме города бык Апис считался носителем души бога Птаха.

Кто юного Амона распалил. — Имеется в виду македонский царь и

завоеватель Александр Великий.

Их всех пожрет, как Ааронов змий. — Согласно библейской легенде, чтобы

поразить египетского фараона чудом, Аарон превратил свой жезл в змея, и этот

змей поглотил всех змей египетских чародеев (Исх., 7, 9-12).

Когда Меркурий твердость обретет… — В алхимии знаком Меркурия

обозначали ртуть — текучий, легко изменяющий свою форму металл. Видимо, в

этой связи словом "Меркурий" выражали непостоянство, изменчивость

человеческой натуры. Обретение Меркурием твердости означает становление

некоей преобладающей страсти в прихотливой изменчивости эмоциональной жизни

человека. Подобно Титу, править мог Нерон. — Римский император Тит Цезарь

Веспасиан (79–81 гг.) был мягким и добрым человеком, прозванным

современниками "усладой рода человеческого", тогда как император Нерон

Клавдий Цезарь (54–68 гг.) вошел в историю как один из самых жестоких и

преступных правителей.

Гордыня в Катилине лишь грешна, // А в Курции божественна она… -

Луций Сергий Катилина (108-62 гг. до н. э.) в 63 г. совершил попытку

государственного переворота в Римской республике. Марк Курции — легендарный

римский юноша-патриот; когда, согласно легенде, в центре римского Форума

открылась глубокая трещина и городу была предсказана гибель, если она не

будет заполнена лучшим, что есть в Риме, Курции со словами: "Что может быть

в Риме лучше, чем оружие и храбрость!" — в полном вооружении верхом на коне

бросился в пропасть.

Ты вспомни: справедливый Фолкленд пал… — Лорд Фолкленд был членом

Долгого парламента и сторонником парламентской оппозиции Карлу I, однако

потом перешел на сторону короля и погиб в начавшейся гражданской войне в

битве при Ныобери 20 сентября 1643 г. Погиб Тюренн, достойный всех похвал. -

Французский военачальник маршал Тюрени был убит в сражении в июле 1675 г.;

один из его биографов, Рамсей, друг Поупа, называл его "опорой трона, отцом

своих солдат и славой своих соотечественников". Пал славный Сидней в

яростном бою… — Филипп Сидней (Сидни), английский поэт и романист,

дипломат и воин, был смертельно ранен в бою с испанцами в Нидерландах в 1586

г. Неужто умер Дигби оттого… — Имеется в виду Роберт Дигби, по случаю

смерти которого в 1726 г. Поуп написал эпитафию. В то время его отцу

Уильяму, пятому лорду Дигби, было 66 лет. А почему марсельский пастырь жив

// И здравствует, чуму разоружив? — Имеется в виду епископ Бельсюнс, который

остался жив во время эпидемии чумы, поразившей Францию в 1720 г., тогда как

большинство врачей и священнослужителей, помогавших больным, погибли. А

разве Небо, мать мою храня… — Ко времени публикации четвертой эпистолы в

начале 1734 г. мать Поупа уже умерла.

Пылать, быть может, Этна прекратит, // Как только ей философ запретит?

— Вероятно, имеется в виду древнегреческий философ Эмпедокл (490–430 гг. до

н. э.). Существует легенда, что Эмпедокл, желая укрепить молву, будто он