Р. Слассер, ссылаясь на реферативные записи Ленина, которые тот делал на конференции межрайонцев 10 мая, во время обсуждения условий объединения межрайонной организации с РСДРП(б), пытается доказать, что речь шла не о создании рабочей группы по объединению организаций, а о реформе структуры самого ЦК. В ленинском конспекте речи Троцкого, отвечавшего на предложения большевиков, есть такие слова: «Бюро — (Центральный] Комитет]*…) приемлемо». «Отсюда можно заключить, — пишет Слассер — что Ленин предложил Троцкому место во «внутреннем ядре», Бюро Центрального Комитета, и что Троцкий готов был согласиться». Слассер полагает, что Бюро ЦК было предшественником Политбюро, история которого, таким образом, начинается якобы уже весной 1917 г. Доказывая свою гипотезу, он ссылается на биографию Сталина, написанную в 1930-х гг. И.Товстухой, где говорится, что Сталин был членом Политбюро уже с 1917 г. Однако согласиться с такой интерпретацией вряд ли возможно, что уже было показано в отечественной историографии.
На самом деле из контекста дискуссий становится ясно, что речь шла лишь о техническом обеспечении объединительного процесса, а именно о создании Организационного Бюро, в состав которого должны были войти как члены ЦК большевистской партии, так и представители межрайонцев и национальных социал-демократических организаций (латышской, польской и т. д.), на чем специально настаивал Троцкий. Таким образом, речь шла лишь об определении состава коллегии, которая будет отвечать за процесс подготовки объединения организаций, а вовсе не о роли Троцкого в большевистской иерархии.
Несмотря на небольшие трения, объединительный процесс был запущен. Были обговорены формы текущего сотрудничества, этапы и характер интеграции.
Появление Троцкого не могло не озадачить старую большевистскую гвардию. Показательно что предложения, сделанные большевиками 10 мая, были сделаны от имени лично Ленина и «некоторых членов ЦК» и только «затем и большинство членов ЦК одобрило эти предложения». Старая вражда делала Троцкого (а приходил он в качестве не рядового партийца, а одного из лидеров — таков уж был его статус и авторитет в социал-демократии) очень неоднозначной фигурой для старой большевистской гвардии, включая его собственного зятя Каменева, которому предстояло обрести еще одного оппонента в собственной партии. И когда Ленин на вопрос о том, что мешает ему объединиться с Троцким, отвечал «А вы не знаете? Амбиции, амбиции, амбиции», он, возможно, имел ввиду не только Льва Давидовича, но и некоторых из «своих большевиков». В том же мае 1917 г. видный деятель петроградской организации РСДРП(б) М. Томский скажет о Троцком лично Ленину: «Это кит, который шатается туда и сюда». Недоверие к бывшему противнику, ревность к нему были еще очень велики.
Троцкий в своей книге о Сталине описывает «разделение труда» в верхах большевистской партии в мае 1917 г.: «Редакцией «Правды» руководил Ленин, притом не издалека, как до войны, а непосредственно изо дня в день. По камертону «Правды» настраивается партия. В области агитации господствует Зиновьев. Сталин по-прежнему не выступает на митингах. Каменев, наполовину примирившийся с новой политикой, представляет партию в Центральном Исполнительном Комитете и в Совете. Сталин почти исчезает с советской арены и мало появляется в Смольном. Руководящая организационная работа сосредоточена в руках Свердлова: он распределяет работников, принимает провинциалов, улаживает конфликты. Помимо дежурства в «Правде» и участия в заседаниях ЦК, на Сталина ложатся эпизодические поручения то административного, то технического, то дипломатического прядка». Представляется, что это вполне адекватное и достоверное описание механики работы ЦК партии, соотношения ее лидеров и разделения между ними функциональных ниш в тот период. Эта же картина подтверждается и другими источниками.
Следы интенсивной публицистической деятельности Ленина бросаются в глаза на страницах «Правды», почти в каждом номере которой опубликована минимум одна, а иногда и несколько статей вождя. В полном собрании сочинений Ленина его тексты, написанные за май составляют порядка 200 страниц. Зиновьев также печатал статьи в центральном органе партии (хоти и реже Ленина), выступал на митингах и различных форумах (например, на конференции фабрично-заводских комитетов, открывшейся 30 мая), добиваясь увеличения влияния большевиков на рабочие и солдатские организации. Свердлов и Сталин были главными орговиками партии, на их плечах лежала аппаратная работа и первую скрипку в этой области, по всем свидетельствам, играл Свердлов. Каменев оставался наиболее весомым представителем большевиков в Совете.