Орден Креста (СИ)

В нем сразу же узнали сына епископа, в конце концов, других мальчишек среди инквизиторов не было, но в этот раз, как и во все остальные, он видел в глазах людей так много противоречивых реакций. Замечая усмешки или виноватые взгляды, он раздражался еще сильнее.

- Да что вы понимаете!? - отчаянно вскрикивал он и спешно уходил, забывая о том, что заставило его выйти из дома.

Ему было трудно смериться с тем, что никто не знал, что действительно произошло, но факт оставался фактом - весь столичный экзархат был разрушен, архив сожжен. Из-под обломков все еще доставали погибших, но из выживших никто не мог сказать, что именно случилось. Известное же было не однозначно. Очевидцы говорили, что внезапно появилась тьма, действительно сильная, что никто не мог ее остановить. Энергия просто сносила экзорцистов и ту же убивала их, а в центре нее стоял демон или человек, окутанный черным огнем. Он никого не трогал, не нападал, не реагировал даже на нападения, но именно от него пульсациями расходилась тьма, силы способной разбивать стены. Были, правда те, кто говорил странные вещи, мол на демоне была сутана ордена, а в руках меч епископа.

Этот демон просто шел по коридору, что-то бормоча, игнорируя все печати и мечи. В него даже в отчаянье метали вещи, но чтобы не коснулось его пламени, оно исчезало, осыпаясь пеплом. Так было до тех пор, пока на пути неизвестного не открылся проход в темный мир. Из зияющий дыры появился Керхар с потоком черной дымки.

- Эти две тьмы были совсем не похожи, - рассказывал один из инквизиторов в госпитале. - Та, что пришла из темного мира, была подобна туману, отбредшему форму. Она словно проходила сквозь предметы и вела себя совсем как тьма, к которой мы привыкли, а та - другая - была очень густой. Она словно состояла из комочков, плотных мелких шариков и очень легко причиняла вред. Она врезалась в кожу, в стены, в оружие и при этом, разбивала все.

- Неизвестная Тьма раскрошила мой меч, словно стеклянную игрушку. Она только коснулась, а металл покрылся трещинами, - говорил другой. - А демон ничего не замечал.

- Мне на какой-то миг показалось, что я вижу сияние сквозь черное пламя. Причем не просто сияние, а блеск слез, скользящих за этой пеленой.

- Не знаю, кто он и не могу сказать, что он желал нам зла, но он разрушал все на своем пути и непременно вышел бы в город. Мы поставили задачу загнать его в подземелье, но все усилия были тщетны. Что бы мы не делали, он продолжал двигаться к смотровой башне.

- Я уже был уверен, что мы проиграли. Но появился второй демон и сцепился с нашим врагом. Внезапно, сразу, без малейших попыток договориться. Просто открылся проход, и он тут же набросился на неизвестного. Второй демон, по описанию похож на Керхара, и я верю, что это именно он. Вряд ли кто-то другой сражался бы так за нас.

- Появление Керхара перевернуло всю картину, но что самое ужасное - увеличило опасность. Вторая Тьма не трогала нас, даже защищала от первой, но битва двух демонов не знала пощады.

- Когда печать сталкивалась с лезвием меча, одной только волной энергии выбивало окна. Стены трескались. А если один из них все же доставал другого, то отбросив противника, непременно проламывал дыру в стене, рушил несколько этажей или и вовсе заставлял обрушиться часть здания.

- Когда рухнула смотровая башня, - признавался Рейнхард, - я взял командование на себя. Мы не могли найти епископа, и я воспользовался правом старшего по званию. Понимая, что в этом бою мы ничего не решаем, я объявил эвакуацию под свою ответственность.

- То есть вы признаете, что орден просто сбежал? - спрашивал расследующий это дело вельможа из королевских приближенных.

- Нет, мы не сбежали, а сменили позицию, чтобы выжить, - отвечал спокойно Рейнхард.

Он тоже был ранен, но раны его были незначительными. Сломанная рука и пара ожогов, не мешали ему взять на себя ответственность за судьбу ордена и держать оборону пред властями от лица всего ордена.

- Не было никакого смысла становиться жертвами падающих стен и потолков. И нам никто не мог гарантировать, что Керхар, если он вообще сражался за нас, победил бы в этой битве, поэтому нам нужно было подготовиться, на случай если демон попытается выйти с территории епархии в город.

- И что вы сделали?

- Организовали несколько команд и подняли барьер, однако это нам не пригодилось. Все стихло само.

- Значит, вы не знаете, кто и как победил?

- Нет. Мы только видели, как неизвестный демон пытался взлететь, создавая крылья из неизученной густой Тьмы, но Керхар сбил его печатью и после недолгих звуков борьбы все стихло. Мы только слышали, как открылся и закрылся портал - это происходит с характерным звуком.

- Значит, вы не можете гарантировать, что на территории руин нет тьмы и демонов.

- Нет, - честно признавал Рейнхард. - Поэтому мы не пускаем туда гражданских и сами занимаемся обыском обрушенных зданий. Однако печати никакой темной энергии не находят.