Орден Лино. Эра исполнения желаний

Габриэль что-то сказала, и девушки-прислужницы дружно заворковали в ответ. Я открыла глаза. Умелые ихрин успели отмыть меня от грязи дальнего путешествия, смазали волосы пахучими эликсирами, а тело натерли ароматным отваром. Так что теперь я сама себе напоминала какой-то экзотический цветок. Но на этом от меня не отстали. Вслед за Правительницей я покинула чашу и прошла в новую просторную комнату. Повертев головой и увидев многочисленные вешалки и ряды тканей, я определила ее как гардеробную. Когда ихрин закончили наряжать меня словно куклу, я со вздохом облегчения повернулась к зеркалу. Из серебряной глубины смотрела несколько обескураженная девушка. Мои яркие красные волосы заплели широкими косами и украсили рядами бусин и лент. У лба покачивался крупный камень-слеза. Мой наряд состоял из полупрозрачных сиреневых шаровар и розовой верхней накидки с высокими разрезами по бокам. Руки мне обмотали разноцветными тканями и лентами, их концы свисали до самого пола, а шею украсили рядами бус и гирляндами цветов. На ноги надели легкие сандалии, губы покрыли карминовой помадой. И теперь, глядя в зеркало, я почти не узнавала себя. Этот наряд был совершенно не похож на те, что я когда-либо видела. В чопорном Боргвендаме уважают закрытые и скромные одежды спокойных тонов. Там ценится умеренность во всем. Рабочий люд старого города предпочитает практичные вещи коричневых, темно-зеленых или грязно-багряных тонов, носит добротные куртки, штаны и прочные башмаки. Те, кто побогаче, вместо курток надевают длиннополые пальто с двойным рядом блестящих пуговиц, шоколадного цвета рубашки и фетровые шляпы. Жители Нового Боргвендама, те, что обитают между железными башнями, носят бежевое, молочное и янтарное. Женщины даже летом выбирают платья с высокими ажурными воротниками, а из украшений – жемчужные серьги или изящные броши и камеи. У мужчин в качестве модного атрибута выступают часы и запонки. Никто не демонстрирует в Боргвендаме обнаженное тело.

Арвиндаль славится роскошью и вседозволенностью, своими невероятными кафтанами, соболиными шубами и драгоценными поясами.

А здесь, в тени изумрудных папоротников и сплетающихся кронами деревьев, наряды делают людей похожими на цветы или невиданных птиц. Ярких, веселых и… немного безмозглых.

Я усмехнулась своим мыслям. Глядя на свое столь яркое отражение, почему-то хотелось рассмеяться. Закружить, чтобы многочисленные ленты взлетели в воздух, а бусы и браслеты зазвенели. Хотелось танцевать в пятнах солнечного света, смеяться, петь! Забыть свои мысли, тревоги, сомнения, стать просто… девушкой?

Я запнулась, осознав, что улыбаюсь и слегка покачиваюсь. Вокруг по-прежнему вертелась толпа веселых ихрин, от ярких цветов и терпких ароматов их тел у меня слегка закружилась голова. Я ненароком понюхала свою ладонь. От нее теперь тоже пахло цветами.

Несмотря на недовольное ворчание прислужниц-помощниц, я накинула на плечо ремешок своей сумки с депозитарием, отвернулась от зеркала и тут увидела Габриэль. Хотя нет. Дрожащая испуганная Габриэль исчезла, ее место заняла Правительница Королевства Лесов и Прибоев. Ее волосы заплели в гладкую косу. Тонкую фигуру девушки обвивал ярко-малиновый шелк, расшитый золотыми узорами. Ткань оставляла открытым левое плечо, а с правого спадала свободным концом длиной в несколько метров. Уши Правительницы оттягивали массивные золотые серьги, соединяющиеся цепочками с колечком в носу. Широкие браслеты обнимали руки. Но самым удивительным был венец. Блестящий обод держался на макушке, от него вверх исходило множество тонких золотых лучей. Словно Габриэль носила на голове само солнце.

Встретившись со мной взглядом, Габриэль величественно кивнула. И повернулась к выходу, где уже ждали советники и стража. Мы возвращались в тронный зал, который совсем недавно стал полем боя. И признаться, к широким арочным дверям я шла с некоторой опаской.

Но к счастью, там уже не осталось и следов сражения. Ни крови на камнях, ни поверженных тел. Лишь глубокие царапины напоминали о случившемся. В центре зала уже стояли гости из Арвиндаля. Они умылись и привели в порядок одежду, но, в отличие от меня, остались в привычных кафтанах. Я быстро пробежала взглядом по лицам. Нескольких воинов не хватало, но командор стражи был на своем месте – за спиной Повелителя.

Два взгляда – Фрейма и Димитрия – остановились на мне. Коготь коротко выдохнул, хозяин Арвиндаля прищурился, поджал губы и отвернулся.

Габриэль прошла через зал, но на трон опускаться не стала, оставшись стоять. Два десятка советников и приближенных, одетые так же ярко, как и их Повелительница, выстроились полукругом и тоже застыли.

Некоторое время в зале висела напряженная тишина. Потом Правительница вздохнула и сделала к гостям шаг. И еще один.