Ореолла (СИ)

— И не факт, что воины зреют только в этом государстве, — покачал головой Ястреб. — К чему все движется — страшно подумать. Откуда взялся колдун и чего добивается?

— Чего добивается — понятно. Ему нужна власть и полное повиновение, а вот откуда взялся — действительно загадка, — задумчиво высказался Захран.

— Не понимаю — власть над чем? Над нелюдями? — продолжал удивляться Ястреб.

— Вряд ли. Нелюди нужны ему, чтобы заполучить эту власть. Я не думаю, что у него в планах будущего превратить все человечество в уродливое, безмозглое общество. Не вижу в этом смысла, — сказал Захран и встал со скамьи. — Пойду немного поплаваю в море. Кто-нибудь желает составить мне компанию? — Никто приглашение не принял. — Ну как хотите, — махнул рукой Захран и ушел.

— Странный он какой-то, — сказал Марэк.

— Захран сильно нервничает и переживает. У него на родине осталась возлюбленная. Видя деяния колдуна, он боится за свой народ и больше всего боится потерять возлюбленную, — ответила я.

— Я его понимаю, — согласился Ястреб. — Он хоть держится, а я вот иной раз совсем теряю голову.

Я посмотрела на Ястреба и наши взгляды встретились.

— Марэк, ты не знаешь, есть ли еще путь к рудникам, кроме как через Мертвую долину?

— Да, можно подойти морем, а можно попасть по основной дороге с севера.

— Морем говоришь? Этот путь нас устраивает. Приблизимся к рудникам, а там будем решать, что дальше делать.

Как только Захран поднялся на палубу, мы снялись с якоря и взяли направление к рудникам. Ближе к вечеру мы достигли цели, но решили спустить шлюпки на воду с рассветом. Вряд ли что-то можно было сделать в ночи, да еще в незнакомой местности.

С рассветом, я, Захран, Ястреб и Марэк, затащив шлюпку на камни, стали подниматься по узкой тропе, ведущей вверх по склону горы. Даже здесь чувствовалось влияние Мертвой долины. Солнце пекло так, что лица у всех раскраснелись и покрылись капельками пота. Запас воды, взятый собой в дорогу, быстро закончился, и теперь мы шли, испытывая сильную жажду. По уверению Марэка до входа в рудники оставалось пройти еще немного и поэтому мы упорно шли, пока не увидели монолитную скалу, в которой виднелась железная дверь с окошком из решетки.

Мы подошли к двери, и я заглянула в окно. Из окна повеяло холодом и сыростью.

— Эй, там кто-нибудь есть? — крикнула я.

— А кого тебе надо? — отозвался мужской голос.

— Надо переговорить с начальником охраны.

— По какому вопросу? Сегодня у нас не должно быть поступление новых заключенных.

— Мне нужен начальник по очень важному делу. Я могу с ним увидеться?

— Я передам запрос, но вам придется подождать. Пока я не получу указания, впустить вас не могу.

И нам пришлось подождать на жаре без воды и укрытия всего пару часов.

Я уже намеревалась поднять шум, как услышала неприятный скрежет. Это вытаскивали засов, по всей вероятности, тоже металлический. Через несколько секунд дверь со скрипом отворилась. Мы вошли в прохладное, мрачное помещение, освещаемое тусклыми светильниками. Охранник закрыл за нами дверь и с трудом просунул засов в толстые скобы.

— Следуйте за мной, — холодно сказал второй охранник.

Только после того, как он подал голос, мы обратили на него внимание. Это был седовласый, сутулый мужчина лет семидесяти. Возможно, ему было меньше, но судя по морщинам и седины, выглядел он таким.

Он вел нас узким коридором, освещенным очень тусклым светом, исходящим от выпуклых, покрытых плесенью светильников. Мы прошли один коридор, затем свернули в другой, ничем не отличавшийся от первого. Свернув еще раз направо, остановились возле закрытой двери. Охранник постучал в дверь, и она открылась.

— Проходите, — сказал он, сам же остался снаружи.

Мы вошли в достаточно чистое просторное помещение, залитое приятным теплым светом. За столом сидел полноватый мужик с короткой аккуратной бородой, но усов не было, как, впрочем, и волос на голове. Без единой морщинки бледное лицо и задорный взгляд. Он был довольно-таки молод для такой должности. Максимум сорока лет. Окинув нас беглым взглядом, остановился на мне и улыбнулся.

— Чем могу служить? — спросил он, не сводя с меня взгляда. Я скинула капюшон и без приглашения присела на стул, который стоял у стола. Мои спутники остались стоять.

— Мое имя Ореолла, — гордо представилась я.

— Очень приятно. Рагон, — слегка склонил голову начальник охраны и вновь уставился на меня раздевающим взглядом. — Так что вас привело в столь не привлекательное и отдаленное от цивилизации место? — с явным любопытством спросил он.

— Нам нужен заключенный. Вернее, мне он нужен для очень важной миссии.

— Заключенный? — изрядно удивился начальник. — Впервые ко мне обращаются с такой просьбой. Обычно наоборот. И кто таков?

— Тот, кто крутит водяное колесо.

— Ого, да еще из числа самых опасных преступников, — продолжал удивляться он. — Я не могу вот так просто взять и отпустить убийцу и насильника. Он осужден за тяжкое преступление.