Оригинал

Присмотревшись внимательней, я вдруг ощутила нарастающую тревогу уже вполне отчетливо и осознанно, потому что с первого взгляда не заметила, что колокольчики и печальный тон были не единственными изменениями в Эбхе. Ее всегда идеальный ирокез слегка завалился на бок и смотрелся довольно неухоженным, камней, покрывавших его почти сплошным слоем раньше, стало гораздо меньше, да и вся осанка этой обманчиво хрупкой чудачки была какой-то усталой что ли: плечи опущены, спина ссутулена. Она будто стала еще меньше ростом и более уязвимой, а остренькое личико выглядело сильно осунувшимся. И еще кое-что. Теперь, когда из ее больших темно-шоколадных глаз исчез дурашливый, слегка безумный блеск, в них было страшно смотреть. Мне реально показалось, что вода вокруг стала опять ледяной от той необъяснимой энергии, что она излучала. Даже если бы я раньше не поняла, что она нечто большее, чем хочет казаться в момент, когда она, обратившись в бриллиантово-сияющего монстра, насильно выдирала меня из моего убежища, что, кстати, имело все шансы быть обычной галлюцинацией и не имело ощутимых подтверждений, сейчас в этом сомнений не осталось. На меня задумчиво и слегка рассеянно взирало существо совершенно другого порядка, нежели все, кого мне уже случилось встретить. Аура силы, исходящей в этот момент от хрупкой фигурки, была такой неоспоримой, огромной, отчетливой, что даже Грегордиан с его однозначной, струящейся из каждой поры тела мощью тут бы просто затерялся. Эбха, кем бы там она ни была на самом деле, казалась созданием настолько древним и могущественным, что это просто не укладывалось у меня в голове.

— Если бы я хоть знала о ком речь, то, возможно, у меня и были бы предположения, — растерянно пробормотала я, подбираясь в ванной и всматриваясь еще пристальней… вот только в кого? — Не хочешь дать мне хоть каплю информации, потому что выглядишь ты так неважно, что меня это беспокоит.

— Глупости! — женщина встрепенулась, наполнив комнату блеском и нежным перезвоном, и мгновенно преобразилась, становясь привычной мне Эбхой, беззаботной и вечно болтающей. — Это я здесь, чтобы беспокоиться о тебе и деспоте, а не наоборот!

Ну да, а я вот прямо так взяла и повелась на это!

— Ты Дану? — прямо спросила я.

— Что? Я — Дану? — Эбха рассмеялась звонким и, я бы сказала, вполне искренним смехом. — Нет, Эдна, это не мое имя.

— Но ведь и Эбха — это наверняка не настоящее! Как же тебя зовут на самом деле? — не знаю почему, но мне казалось, что в ее истинном имени было скрыто нечто весьма важное, в том числе и лично для меня. Третий глаз открылся?

— Я не об этом говорить сюда пришла! — сердито отмахнулась Эбха и буквально забегала, как заведенная, вокруг бассейна, вызывая у меня головокружение от попыток уследить за ней. — У меня мало времени, а ты тратишь его на никчемные расспросы!

— Хорошо! — сдалась я, предчувствуя, что еще чуть-чуть, и она перейдет на гипер скорость, и тогда вообще от нее ни единого слова не добьешься. — И о чем же ты хочешь поговорить?

— О терпении и хорошей избирательной памяти. — Эбха остановилась так же неожиданно, как и начала беготню. О, снова здорово!

— В каком смысле?

— В самом прямом, Эдна! Впереди у тебя и деспота нечто, что потребует от тебя этих качеств столько, сколько их в тебе есть и даже, может, сверх этого.

— Ладно, я еще как-то могу понять терпение, зная уже Грегордиана, без него рядом с ним жить невозможно. Но что это за идиотская формулировка «хорошая избирательная память»? По мне она по определению может быть или хорошей, или избирательной.

— А вот и нет! — топнула ногой Эбха. — В жизни бывают моменты, когда нужно отчетливо помнить только хорошее, держаться за него! Это поможет преодолеть то, что кажется непреодолимым.

Понятно, что ничего не понятно. Но звучит зловеще.

— Ладно, а с этого места можно подробнее и, желательно, без танцев с бубном! Терпение и особая память нужны мне будут потому, что… — уставилась я на снова замершую Эбху, предлагая уже продолжить самой.

Неожиданно мягкий перезвон ее серег-колокольчиков изменился и стал неприятно тревожным, дребезжащим, и Эбха на секунду стала похожа на животное, застигнутое врасплох. Она завертела головой и словно опять перестала видеть меня, выискивая что-то в пространстве.

— Просто осознай и держи всегда в голове, что есть огромная, больше самой вселенной, разница между тем, что кто-то выбирает по своей воле, и тем, что он вынужден делать в силу обстоятельств, навязанных судьбой, — затараторила она. — Просто терпи и помни, что у тебя есть нечто, что никогда не будет принадлежать больше никому, и оно стоит того, чтобы ждать, сколько потребуется! — Последнее я уже едва расслышала, потому как брауни-притворяшка исчезла по своему обыкновению.

— И на этом наш гениальный мозговыноситель и звезда среди шизофреничных предсказателей покинула нас! — прокомментировала я произошедшее. — А нам предоставляется великолепная возможность сидеть тут и думать, какого черта она вообще имела в виду! Господи, ну неужели так трудно объяснять все по-людски, даже если и близко не человек!