Орки

Усевшись повыше и утвердившись в этом положении при помощи подсунутых под спину подушек набитых волосом, старый орк порылся рукой рядом с собой и вытащил на яркий свет совсем нового шара светляков недовольно зафыркавшего, большого крота. Уже тоже старый и почти седой зверек, повозившись, удобнее устроился на руках и засопел, мгновенно заснув. Кивнув служанке, укрывшей его ноги старой медвежьей шкурой, старик посмотрел на Купца.

- Если ты вернулся, то все в порядке, - он поправил край своего покрывала и поудобнее перехватил крота. - Завидую я ему, Юм засыпает сразу, а я нет. Юмаа, пойди, распорядись там о еде для нас.

Проводив глазами ушедшую служанку, блеснул глазами на Купца.

- Рассказывай, - кивнув в ответ, Купец начал свой рассказ.

В этот раз очень подробный и обстоятельный, отвечая на вопросы и уточнения. За это время рассказа они поели, старик едва прикоснулся к поданной ему еде, только выпил две чашки горячего настоя. Отмахнувшись от воркотни служанки, что сейчас посапывала на полу у его помоста. Закончив помолчали. Явно уставший старик, откинувшись на подушки, гладил по седой, редкой шерсти крота на руках.

Купец молча ждал.

- И что ты решил? - старик повернул голову. - Твое решение?

- Как я могу сказать, решать будет Совет.

-Только передо мной не строй из себя такого покорного слугу. Это перед ними будешь выгибаться. Ты понимаешь, что тебе придется сунуть палку в это гнездо болотных гадюк?

- Да, понимаю. Но выхода у нас нет.

- Нет. И то, что ты затеял, стоит такого риска?

- Да - Купец уверенно посмотрел в глаза собеседнику. Помолчав, старый орк сунул руку себе за спину и, порывшись там, протянул Купцу фигурный штырь.

- Возьми, теперь пора, - на вскинутые удивленные глаза покивал головой и грубовато фыркнул, - долго еще держать?

Купец двумя руками осторожно принял от старшего подарок и замер с вопросом в глазах.

- Если ты решил делать, делай. Тебе придется многих купить. Все, что есть у нашей семьи в твоих руках. Если победишь, возьмешь во много раз больше, а проиграешь, это нам уже не будет нужно.

Купец осторожно положил ключ в свою сумку и, склонившись, прижал свое лицо к руке старика. Проведя ему по волосам другой рукой, он легко толкнул его от себя.

- Иди, у тебя много забот. Иди.

Еще раз, низко поклонившись и замерев на мгновение в поклоне, Купец вышел из норы.

Откинувшись на подушки, старик внимательно слушал, как затихают его шаги.

- Темный, помоги ему. Помоги моему сыну. Помоги нам всем. Хоть раз.

Тая. Родовая Нора Главы Бооргуза.

Закончив с уходом за кожей, младшие служанки убежали за дверь и вернулись с ворохом одежд. Тая, лениво откинувшись на спинку кресла, поочередно рассматривала их, движением пальца заставляя служанок встряхивать наряды, вполуха слушая рекомендации старшей служанки. Определившись, ткнула когтем в понравившийся и взмахом кисти отправила их упаковывать. Старшая служанка присев перед ней на пол, не отрывая глаз от лица хозяйки, замерла в ожидании.

Тая, задумавшись, неподвижно сидела, погрузившись в свои мысли. Через мгновение, опустив глаза, наткнулась на взгляд служанки и кивнула ей.

Кивнув в ответ, та хлопнула в ладони и прошипела приказ. Замершие у входа младшие служанки мгновенно нырнули в полумрак прохода. Еще через минуту в нем гулко затопотали множество ног. В зал вбежали четыре орка, неся на плечах закрытые носилки. Подбежав ближе, они рухнули на колени и уткнулись головами в пол, приветствуя хозяйку. С ними вернулись и младшие служанки, по приказу старшей, они осторожно подняли на руки Таю и отнесли ее к носилкам. Под руководством старшей ее усадили в них, и она собственноручно укутала свою госпожу в шерстяное покрывало. Усевшись поудобнее, Тая фыркнула

- Ворота.

Поклонившаяся в ответ, старшая скомандовала, и носильщики, поднявшись, вскинули носилки на плечи. И по ее взмаху пошли на выход, мерно ступая и пристукивая в пол посохами. Рядом с носилками шла старшая, за носилками шли остальные служанки, неся выбранный наряд и остальную одежду Таи.

Пройдя по переходам главного Гнезда, вся свита вышла к выходу из родового комплекса пещер Старшей семьи Главы Бооргуза.

Главный вход закрывался массивными воротами из потемневшего дерева и охранялся десятком Младшей стражи, под командой старого воина Старшей стражи. Эти ворота, сделанные из настоящих досок, в свою очередь вырезанных из привезенных из Приболотья топляков были гордостью всего рода Главы.

Огромные и толстые, скрепленные сосновыми щипами, пропитанные смолой и жиром, они только одним своим видом буквально кричали о богатстве и силе.

Выйдя на площадку перед воротами, свита встала. Охрана склонилась, старший смены, подойдя к носилкам, замер, старшая Служанка, помедлив, оттянула полог носилок, открыв сидящую хозяйку. Старший воин склонился и вопросительно шевельнул лапой. Тая в ответ также жестом указала, куда она идет.

Уважительно кивнув ей, старший, повернувшись, рыкнул в темный проход караулки при воротах.

- Открыть.