Ороро

Смогут ли они когда-нибудь вновь разговаривать, как прежде – без стеснений и принуждений, с добродушным ворчанием и подтруниванием? Посмотрит ли когда-нибудь Ингрэм на него, как прежде – с заботой и теплом, с легкой улыбкой, от которой лицо его смягчается? Назовет ли сыном снова – по-настоящему?..

К Энис они пришли в назначенное время, и та без промедлений приступила к работе. Они с Ингрэмом разговаривали сухо, лишь по делу. На лице Ингрэма отчего-то застыло виноватое выражение. Он то и дело останавливал взгляд на платке, который Энис и сегодня завязала на шее.

Хм, вообще-то платки нынче были довольно популярны, размышлял Ороро, старательно размешивая какое-то варево, пока Энис и Ингрэм неподвижно сидели в барьере, начертанном на полу. Существовало множество способов, как красивее их завязать – и на запястье, и на шею, и пропустить через пояс штанов, что было крайне непрактично, тогда уж лучше приторочить к поясной сумке.

Перед прощанием Энис вновь попросила передать письмо своей госпоже, но за лечение взяла денег меньше, чем в прошлый раз. Следующий сеанс назначила на вечер послезавтра. Два дня. Двух дней же должно хватить?

Проводив Ингрэма до постоялого двора, Ороро принялся собираться в Нижний мир.

– По правде, не знаю, когда вернусь, – признался он, одеваясь неброско и снаряжаясь оружием. – Оставь дверь и окна закрытыми, если соберешься куда-нибудь уходить, чувствую, в этот раз мне придется попотеть, не хотелось бы добираться сюда через весь город.

Ингрэм кивнул. Он слишком устал, чтобы задавать вопросы, а может сомневался, что Ороро ответит, и не зря – Ороро и впрямь не знал, что стал бы говорить, если бы ему вздумалось расспросить обо всем. Он оставил деньги в кожаном мешочке и настоятельно велел Ингрэму ни в чем себя не ограничивать.

– Ороро, – окликнул его Ингрэм, когда он уже рассек в воздухе Дверь. – Будь осторожен, ладно?

Ороро, не удержавшись, широко улыбнулся. Кивнул, махнул рукой и перешел в Нижний мир.

Еще было столь рано, что ночные сумерки преобладали над слабой предрассветной дымкой, но Вортар уже был одет и проверял содержимое своего дорожного мешка.

– Опаздываешь, – заметил он.

– Да я пришел одним из первых, – огрызнулся Ороро.

Все накопленное за прошедший день хорошее настроение стремительно улетучивалось. Дело было не в том, что Нижний мир отличался от Срединного не в лучшую сторону – был тяжелым, душным, что особенно замечалось после целого дня, проведенного в благодатном краю, – дело было в тэйверах, каждый из которых считал своим долгом задеть и уязвить его, и без того слишком неуравновешенного.

– Не раньше них, – заметно повеселев (видимо, от того, что настроение Ороро дурнело), сказал Вортар и кивнул на Цертера и Рокуса, которые устроились незамеченными в углу за совместной медитацией. – А ведь нам нужно еще раз свериться с маршрутом. Помнишь план действий?

– Открываю и закрываю Дверь, следую за вами и не мешаюсь, снова открываю и закрываю Дверь, в случае необходимости действую по ситуации, – ядовитым голосом перечислил Ороро.

Тут раздался стук в дверь, и на пороге дома Вортара появились Урура в компании Рогуро и его дружка. Настроение испортилось окончательно.

Рокус первым вышел из медитации и показал Уруре заготовленное для нее место – довольно большое пространство, захватывающее столик, заставленный яствами, стопку книг и свитков. По четыре стороны нарисованного магического круга были расположены небольшие кристаллы-накопители, обязанные усилить магическую энергию Уруры, чтобы ее хватило на вероятный переход-спасение Цертера.

Цертер умудрялся спокойно медитировать, игнорируя воцарившийся в доме шум и гвалт. Он выглядел так, будто не успел отдохнуть, впрочем, скорее всего так и было: слишком мало времени на сборы – Вортар рассчитывал обернуться до наступления Долгой ночи, в запасе была неделя; слишком много всего предстояло сделать для подготовки – приготовить лекарства, собрать заклинания, которые могли понадобиться.

– Все готовы? – спросил, наконец, Вортар и, дождавшись утвердительного ответа, воззвал к Цертеру через клятву команды. Спустя мгновение тот открыл глаза и поднялся с места, приветствуя остальных легким кивком.

Вортар и Цертер дружили и объединились в команду еще до того, как Ороро познакомился с ними. Неудивительно, что Цертеру дозволялись вольности, которые Вортар не терпел от других.

Ороро прикрыл глаза, чтобы лучше сосредоточиться на нужном месте, и взмахнул рогом рамшока.

Утром Ингрэм проснулся с на удивление ясной головой и легким телом. Озадаченно уставился на руку, сжал и разжал пальцы. Они не дрожали. Голова не была разгоряченной, а изнутри не колотились мысли и удушливые тени приснившихся кошмаров.

Спустившись и заказав себе завтрак, Ингрэм приступил к утренней рутине. Умылся, сбрил проступившую щетину, тщательно расчесался, заправил постель, прибрался в комнате, а после с аппетитом позавтракал.