Навигационная аппаратура подводных лодок совершенствуется в направлении увеличения точности вычисления пройденного пути и определения своих координат в море. Высокая точность навигационных расчетов необходима не только для обеспечения безопасности кораблевождения. Она является основой успешного боевого маневрирования и использования оружия подводной лодкой, ведь даже небольшая ошибка при определении места подводной лодки в момент пуска баллистической ракеты дает многократное увеличение отклонения ракеты от цели. Для увеличения точности навигационных систем предполагается использовать искусственные спутники Земли, а также применять в инерциальных системах счисления пути высокоточных криогенных структур, работающих при близких к абсолютному нулю температурах.
Развитие средств радиосвязи наталкивается на большие трудности. Для связи с подводными лодками в погруженном состоянии приходится использовать сверхдлинные волны (СДВ), единственные из электромагнитных волн, способные проникать на некоторую глубину в толщу воды. Для излучения СДВ требуются передатчики большой мощности — до 1000 кВт и более, занимающие вместе с огромными антенными контурами площади в сотни и тысячи квадратных метров.
Конечно, на лодках иметь сверхдлинноволновую передающую аппаратуру невозможно. Но прием этих волн можно осуществлять на небольшой глубине на специальные антенны приемников нормальных габаритов. Передача радиограмм с подводных лодок для берега производится в основном коротковолновыми передатчиками, так как короткие волны распространяются в атмосфере на значительные расстояния, не требуя таких больших мощностей, как длинные волны. К сожалению, они практически не распространяются в водной среде. Следовательно, для передачи радиограмм подводная лодка должна работать на излучение, находясь на перископной глубине, что грозит ей потерей скрытности и ставит в уязвимое положение.
Чтобы обеспечить скрытность при приеме стремятся увеличить глубину приема СДВ. В настоящее время подводные лодки надежно осуществляют радиоприем на глубинах всего 20–30 м. Увеличение глубины приема СДВ уменьшит вероятность обнаружения подводной лодки при ее подвсплытии на связь. Для этих целей разрабатываются береговые сверхмощные системы радиосвязи, основанные на использовании электромагнитных волн чрезвычайно низкой частоты, распространяющихся на очень большие расстояния и имеющих малое затухание в атмосфере и в водной среде. Для приема этих радиоволн должны быть созданы специальные антенны, на которые не повлияет электромагнитное поле самой подводной лодки. По всей видимости, это могут быть антенны, буксируемые на заданном расстоянии.
В целях снижения вероятности обнаружения при передаче информации необходимо уменьшать время активной работы передатчика до минимума. Для этого создаются различные быстродействующие радиоустройства и приставки к передатчикам, позволяющие «сжимать» информацию и значительно увеличивать скорость ее передачи. При этом время передачи радиограмм средней длины сокращается до секунд и даже долей секунды.
Разрабатываются специальные буйковые антенны, которые лодка при передаче может выпускать с большой глубины, радиобуи разового действия, срабатывающие на передачу через некоторое время после того, как лодка уйдет от места их выпуска, и другие средства, уменьшающие потерю скрытности подводной лодкой при передаче радиограмм. Развитие спутниковых систем связи подводных лодок с берегом должно существенно повысить скрытность и надежность этой связи.
Кроме совершенствования отдельных систем, ведется разработка новых типов подводных кораблей, которые смогут решать специфические задачи. Большое развитие в будущем получат подводные корабли специального назначения, использующиеся в разведывательно-диверсионных целях, и маленькие подводные лодки для скрытной доставки небольших групп в заданную точку. Эти капсулы, имеющие экипаж всего лишь в несколько человек и приводимые в движение электродвигателями, могут быть быстро переброшены в любой район земного шара с помощью больших подводных лодок. В настоящее время в США имеется на вооружении 15 подобных аппаратов; еще 11 с увеличенной дальностью плавания поступят в американские военно-морские силы после 2001 г.
В войне на море будут широко использоваться различные автоматические аппараты. Они могут выполнять следующие функции:
— играть роль приманки для вражеских субмарин, радаров и акустических систем;
— производить патрулирование определенных районов и осуществлять функции дальнего обнаружения судов противника и борьбы с ними;
— обследовать минные поля противника, создавать их карты и проводить через них как подводные, так и надводные корабли;
— выполнять задачи разведки.