Оружие Древних

- Я стал последним из эльдов, и боги вдруг решили мне помочь, - Маррод неясно усмехнулся, его глаза были пусты, как два черных высохших колодца. - "Состояние Рэн" помогло мне. Тогда я словно пролетел через весь Кхинор и увидел тебя в плену у чернолицей ведьмы. Она хотела убить тебя, но затем передумала... Скажи, что за порошок она высыпала в пыль?

- Ты это видел? - изумленно спросил Улнар.

- Я ведь был там, - ответил Маррод. - Была часть меня, а тело оставалось далеко. И я едва не поплатился за беспечность... Ош-Рагн служат не только морроны, но и души людей. Ее шатер окружен оберегами, - Маррод покачал головой, будто вспоминая жуткий сон, - в которых души свирепых и жутких существ. Здесь, в этом мире, я могу убить любого человека, а там... В мире теней я неопытный воин, и они едва не разорвали меня...

Эльд отпил воды из стоявшего неподалеку кувшина.

- Мне пришлось бежать. Потом я вновь приблизился - я не мог оставить тебя, брат - и увидел схватку Далмиры и того воина, - продолжал он. - И увидел, насколько она дорога тебе. Я помог ей и направил ее руку.

- Ты... помог Далмире? - переспросил Улнар.

- Да. Иначе ей было не победить. А я знал все, что собирался сделать ее против-ник. Для душ нет секретов.

- Спасибо, Маррод, - выдохнул Улнар. - Не знаю, что сказать еще. Далмира...

- Сейчас не будем о ней, - сказал эльд. - Скажи, Улнар, ты поможешь отомстить за гибель моего народа? Я хочу знать, что могу положиться на тебя. Ты поможешь мне?

- Отомстить гротхам? Конечно, брат. Я в долгу перед тобой за Далмиру и...

- Не надо о ней! - прервал Маррод. - Забудь. Я не хочу больше об этом слышать. Я спасал не ее, я хотел помочь тебе.

- Нет, брат, мы должны договориться! - Улнар посмотрел брату в глаза. - Обещай, что не причинишь ей зла!

- Далмира ненавидит меня, - усмехнулся эльд. - А мне она безразлична. Когда-то мы были врагами, но это время прошло. Если она с тобой, значит, она с нами. Погоди, ты так мне и не ответил. Вы говорили о зелье Гунорбохора. Расскажи мне все.

Улнар рассказал. Маррод слушал, не перебивая, его губы кривились в неясной усмешке, а в глазах словно остановилась жизнь. Зрачки замерли, превратившись в две безжалостные точки.

- Значит, ты должен вернуться к ней? - спросил он. - И ты вернешься?

- Не знаю, - честно сказал Улнар. - Мне хочется жить, хочется быть вместе с Далмирой, но я умру без зелья, а его осталось немного.

- Скоро у нас будет оружие, - проговорил Маррод. - Оружие богов! И если Ош-Рагн не захочет дать нам противоядие, мы заставим ее сделать это!

- Подожди! Ош-Рагн обещала арнам союз! Мы не можем обратить оружие против морронов, если они помогут нам победить гротхов.

Маррод засмеялся, и смех его был страшен:

- Ты наивен, брат. Чернолицая ведьма лжет.

- Откуда ты знаешь?

- Она использует вас, чтобы вы сразились и ослабили гротхов, а затем повернет свои орды на победителя.

- А если гротхи пойдут на юг, на нее? - спросил Улнар.

- К северу Кхинор пуст, я прошел сюда свободно, и вы, думаю, тоже. Ни одного моррона здесь нет. А гротхам нужен корм для их зверей. Поэтому они пойдут на восток, в Арнир. Им нужно время собрать свою армию, рассеянную по Кхинору, и когда они сделают это, участь Арнира решена.

- У нас есть крепости, мы уйдем под защиту стен, - возразил Улнар.

- Долго ли вы просидите там без еды? - спросил Маррод.

- Арнов много, одан соберет армию и...

- Послушай, брат, - сказал Маррод. - Гротхи уничтожили мой народ, а в Эльденоре каждый умел обращаться с оружием! Каждый! И все равно все они были убиты. Эти гротхи - не кочевники, как морроны, этот народ рожден убивать, и идет, чтобы убивать и грабить.

Они помолчали.

- Мне безразличен Арнир, я хочу лишь мстить, - проговорил Маррод, - и ради этого пойду на все. Я уничтожу гротхов "Гневом Игнира" и сотру даже память об этом народе! А потом... Потом мне все равно, что со мной будет.

- А "Гнев Игнира"? - спросил Улнар. Маррод махнул рукой:

- Делайте с ним, что хотите. С таким оружием вы все легко станете оданами, - он усмехнулся и задумчиво продолжил:

- Знаешь, я удивлялся, что Орвинн одногодка Тотрамеса, а выглядит много старше. Теперь я понимаю: "состояние Рэн" отнимало его силы. Он был мудрее Совета, он видел будущее и хотел, чтобы я стал другим, а я не понимал. Никто его не понимал...

- Послушай, а наша встреча близ Далора, расскажи, что ты делал там?

- Ах, это... - Маррод вновь усмехнулся, но брови его сдвинулись, - я выполнял веление Совета, был шпионом в Арнире. Шпионом и убийцей.

- Кого же ты убил?

- Многих. И хорошо, что не убил тебя. Как же ты выжил?

Улнар пожал плечами:

- Мне повезло.

- Ты счастливчик, младший брат...

Многое, о чем говорил брат, было неясным для Улнара, но он старался понять и принять все. Он видел, как измучен Маррод и не стал расспрашивать, почему Совет велел ему убить собственного отца, и что за задания эльд выполнял в Арнире. Пусть отдохнет, подумал он, у нас еще много времени, узнаю потом.

- Маррод, тебе надо поспать.

Эльд послушно кивнул, повалился на подушки и заснул. А Улнар вновь развернул свиток отца.

Глава 26. Оружие Древних.