Ошибка компьютера

…Флагманский командный пункт крейсера «Киев». Адмирал Спирин раздельно говорил по-английски:

— Господин Ринк, мне только что стало известно, что ваша лодка является сильнейшим источником радиоактивности. Лодка находится в полосе Гольфстрима, через три часа ее занесет в территориальные воды Советского Союза. Хотелось бы знать, что у вас произошло.

— На лодке авария реактора… — помедлив, сказал Ринк — Мои корабли…

— Они прибудут туда минимум через полдня! — перебил Спирин.

— Этому событию не стоит придавать такое значение, господин адмирал. Вы ведь тоже могли оказаться в подобной ситуации.

— Что вы намерены предпринять?

— А вы? — в свою очередь спросил Ринк.

— Радиация, которую излучает ваша лодка, угрожает северо-западному побережью Советского Союза. Если не исправить реактор в ближайшие два-три часа, зона заражения станет катастрофической. Вы согласны?

— Да!

— Еще вопрос, господин адмирал, — продолжал Спирин.

— Слушаю, сэр.

— На вашей лодке есть ракеты?

Ринк ответил не сразу. Окружавшие его офицеры напряженно ждали.

— Лодка совершала патрульное плавание… — начал Ринк.

— Да или нет?

— Да! В акватории Тихого океана корабль должен был стрелять по целям на полигоне…

— Ваша лодка просит помощи.

— Мы все сделаем сами, сэр, — сказал Ринк.

— Следуя международным законам, я не имею права оставаться в стороне. Тем более, что корабль, терпящий бедствие, находится совсем близко от нас и далеко от вас. — Спирин поднес микрофон к динамику, из которого неслись сигналы СОС.

…Палуба крейсера «Киев». Адмирал Спирин в оранжевом спасательном жилете взобрался в кабину корабельного вертолета, сел рядом с летчиком, пристегнул ремни, Плавно поднявшись в воздух, вертолет пронесся вдоль борта и надстроек крейсера…

Спирин отдал приказание:

— Триста третьему форсировать переход в квадрат тридцать шесть-восемьдесят!..

…Большой противолодочный корабль с бортовым номером «303» совершает крутой поворот.

— Задача — следить за действиями атомной подводной лодки Соединенных Штатов Америки! — продолжал Спирин. — Личному составу корабля соблюдать все меры радиационной защиты. На удалении сорок включить систему орошения корабля! Всем постам — полная боевая готовность!..

Двое моряков во главе со Стафордом пытаются выбить дверь в радиорубку. Один из моряков орудует коротким ломиком…

На сцене гарнизонного Дома офицеров, перед пустым залом, детский ансамбль народных инструментов играл «Я встретил вас…» Лица ребят были серьезны и сосредоточенны.

За кулисами стояли Ира и Надежда Павловна. Ира старательно вытирала платком глаза, чтобы не заметили ребята на сцене.

— Разве просто так объявляют тревогу? — всхлипывая, говорила она.

— Обычная учебная тревога, — успокаивала ее Надежда Павловна. — У нас, знаешь, сколько их каждый год?

— И американские атомные подводные лодки тоже каждый год подходят к нашему берегу?

— Кто тебе это сказал?

— Неважно, — ответила Ира. — Позвоните, Надежда Павловна, узнайте, пожалуйста, как Володенькин экипаж, вам же скажут!

— Черта с два… Глупышка…

— Если б я знала, что так будет, — запричитала Ира, — никогда бы за военного не пошла… Посмотрите, что там творится…

Она взяла руку Надежды Павловны, приложила к своему животу…

Вылетела наконец дверь в радиорубку.

Стафорд бросился к пульту, на котором мигал транспарант: «Бедствие». Он нажал клавишу, и транспарант погас.

Метрах в десяти от реактивного самолета стоял корабельный вертолет. Его винты вращались.

Небольшой оранжевый катер с тихим жужжанием поднялся с бетонных плит и плавно «присосался» к брюху самолета.

Адмирал Спирин внимательно оглядел четверых в противорадиационных костюмах.

— Еще раз, Корнилов, — говорит адмирал пожилому невысокому крепышу. — Предел внимания…

— Понял, товарищ командующий.

— И не стесняться…

— Есть!

— Сварочный аппарат, защитные костюмы… Все проверено?

— Точно так.

— На корабль, — приказал Спирин.

— Есть!

Четверка торопливо поднялась в кабину самолета, а Спирин подошел к летчикам. Те мгновенно вытянулись.

— Кто командир экипажа? — спросил Спирин, козырнув.

— Гвардии капитан Гремячкин, — доложил тот.

— Задание чрезвычайной важности, — предупредил Спирин. — Как у вас с топливом?

— Должно хватить, товарищ адмирал.

— Желаю удачи, капитан.

Гремячкин трижды сплюнул через левое плечо, но тут же спохватился и смущенно произнес:

— Виноват, товарищ адмирал…

— Помогает? — серьезно спросил Спирин.

— До сих пор везло.

Адмирал, поразмыслив, тоже трижды сплюнул через плечо…

…Самолет с катером под «брюхом» закончил разбег и оторвался от взлетной полосы.

Зарываясь в крутой волне, американские корабли продолжали стремительно идти вперед.

Адмирал Ринк сидел в высоком кресле у окна ходового мостика. Несколько раз он пытался поставить карандаш на крышку пульта, но все не удавалось — карандаш падал от дрожи, которая сотрясала несущийся корабль.

Позади адмирала появился ворэнт-офицер. Ринк обернулся.