Ошибки прошлого, или Тайна пропавшего ребенка

– Эва Бейли Эллиотт, также известная под именем Кики Уилкс, вчера вечером была арестована в доме, где Кармайкл жил со своей невестой Коринн Эллиотт, – сказал Дж. Б. – Эва Эллиотт призналась, что в 1977 году похитила новорожденную девочку Женевьевы Расселл и воспитала ее как собственную дочь.

На экране появилась фотография Коринн, снятая за ужином по поводу вручения премии на канале WIGH, на котором она присутствовала вместе с Кеном, та, что всегда стояла на столе, на рабочем месте Кена, за ней последовала фотография Женевьевы Расселл, та же самая, что уже несколько дней печатали на первых полосах газет. – Эллиотт публично сообщила о своей роли в похищении незадолго до того, как нашла убежище в доме Кармайкла вместе с мужем и дочерью.

«Убежище? – подумала Коринн. – Едва ли».

– От Ирвинга Расселла и от его другой дочери, Вивианы, пока не поступало никаких комментариев, – продолжал Дж. Б. – А Коринн Эллиотт, она же дочь Женевьевы Расселл, до сих пор отказывается говорить с нами.

«Позвонит мне Ирвинг Расселл?» – размышляла Кори. У нее стало больше родственников, чем прежде, а она чувствовала себя так, словно их вообще не было. Эва и Джек казались ей чужими. Здесь, забаррикадировавшись в своей спальне, она слушала, как на улице хлопают двери фургонов, а репортеры болтают с ребятами из съемочных групп у ее дверей. Она понимала, что оказалась в ловушке, и тосковала по Кену. Он был прав, она нуждалась в нем. Кен был буфером между ней и внешним миром.

Кори сидела за компьютером в кабинете, когда, должно быть в тысячный раз за последние пару дней, зазвонил телефон. Посмотрев на экран определителя, она чуть не запрыгала от радости, увидев, что на нем высвечивается номер Кена. Она нажала клавишу громкой связи.

– Прошу тебя, возвращайся домой, – сказала она вместо приветствия. – Прости меня, я вспылила.

Он нерешительно молчал.

– Это я должен просить у тебя прощения. Не могу представить, сколько всего обрушилось на тебя за последние несколько дней, а я только подлил масла в огонь.

– Сказав мне правду.

– Мне следовало бы сказать тебе ее несколько лет назад.

– Я не знаю, что делать, Кен, – сказала Кори. – За мной охотятся репортеры.

– Не отвечай на телефонные звонки или звонки в дверь и закрой шторы.

– Я так и сделала.

– Я еду домой, – сказал он. – Не хочу оставлять тебя там одну.

– Хорошо. – Ей стало легче. Она позволит ему позаботиться о себе.

Некоторое время он молчал.

– Твоя мать ранила тебя еще больнее, чем я думал, – наконец сказал он.

– Я очень зла на нее, – сказала Коринн. – Я так зла, что не могу держать себя в руках. Мне хочется все выбросить в окно.

– Я не осуждаю тебя, – сказал он. – Она лишила тебя родной семьи. Расселл уже попытался связаться с тобой?

– Нет. Если только это не был один из несметного количества звонков, на которые я не отвечала сегодня днем.

– Ты знаешь, что я сделал, когда уехал в тот день? – спросил Кен.

– Что?

– Я поехал к своему адвокату и возобновил процедуру развода. И я позвонил Фелиции и сообщил ей об этом.

Кори улыбнулась.

– Хорошо, – сказала она.

Он снова немного помолчал.

– Коринн, – сказал он, – ты выйдешь за меня замуж?

Кен фильтровал все поступавшие на домашний телефон звонки. Кори не желала разговаривать со своим отцом, с Джеком. В детстве она сначала называла его Джеком, теперь она вспомнила об этом. Она не желала слышать, как он умоляет ее навестить мать в тюрьме. Она была даже не готова представить себе там свою мать. Она за решеткой? В крохотной холодной камере? Кори не хотела думать об этом.

Тот звонок, которого действительно ожидала Коринн, испытывая одновременно страстное желание и трепет, раздался неожиданно.

Кен, как обычно, снял трубку, но на этот раз он протянул ее ей.

– Это адвокат Ирвинга Расселла, – сказал он.

Она взяла трубку из его рук, чувствуя, что у нее вдруг вспотели ладони.

– Это Коринн Эллиотт, – сказала она.

– Меня зовут Брайан Чарльз. – Он говорил быстро и отчетливо. – Я представляю Ирвинга Расселла. Президент Ирвинг Расселл хотел бы узнать, согласны ли вы пройти тест на ДНК, для того чтобы установить, являетесь ли вы его дочерью или нет.

На какое-то мгновение ей показалось, что ее предают, это чувство стало слишком привычным для нее. Неужели Расселл надеется на то, что она не его дочь? Может быть, он не хочет иметь дела с той кутерьмой, которую она привнесет в его жизнь?

– Разумеется, он очень надеется на то, что вы представите доказательства того, что являетесь его похищенной дочерью, – сказал Брайан Чарльз, не слыша ее ответа. – Но я уверен, вы понимаете, что ему необходимо во всем убедиться. Вам тоже лучше быть уверенной во всем.

– Да, – сказала Кори. – Я понимаю. Что я должна делать?

– Мы устроим так, что тест будет проведен с помощью вашего семейного врача, если это приемлемо для вас.

Так ли это? Могла ли возникнуть какая-та проблема, если тест будет сделан через ее врача? Могли ли они оказать какое-то влияние на врача? Допустим, заплатить ему за то, что он… что? Она чувствовала себя маленькой девочкой, которая больше не знает, что для нее хорошо, а что плохо.