Оскал тьмы

— Вы пошутили? Так? А теперь скажите серьезно.

— А серьезно, я ничего подозрительного в тот день не заметил. Да и в четверг, до смены, он вел себя обычно. Потом мы расстались. Я отдежурил с Игиным. В пятницу вернулись с объекта, а тут такое…

Александра зафиксировала показания…

По словам Бабкина, Семина он нашел около одиннадцати утра. Шел дождь, потому все прибыли с объектов рано. Надо расспросить завхоза, когда кто вернулся с объектов, тогда круг подозреваемых можно будет очертить еще плотнее… Гущин говорит — вернулись, а тут труп. Кто же в то время был на базе?

— Скажите, а кто был тогда на базе? Вот вы прибыли с объекта, вот труп, вокруг офицеры. Может, кто-то еще отсутствовал, не вернулся с объектов?

— Нет, были все. В том-то и дело, потому говорю — убить мог любой.

— Любой. — Александра заулыбалась. Ах и хитрец товарищ Гущин. — Любой. Так, получается. Кроме вас и Игина — все подозреваемые?

— Нет, не получается, не улыбайтесь. Я себя не выгораживаю. Вы следователь, вам и разбираться. А я, чем могу, тем помогу, — совершенно серьезно заявил Гущин. — Не получается у меня алиби, хотя мне бы очень хотелось…

— Поясните. — Александра уже подавила в себе женщину и думала теперь только о расследовании.

— Когда мы вернулись с объекта на базу, я не знаю, жив был Семин еще или уже мертвый лежал.

— Вы вернулись раньше одиннадцати?

— Повторяю — шел дождь, мы приехали очень рано. А остальные еще раньше нас.

— Вот как… Не соблюдаете вы здесь никакого режима службы. Захотели — уехали, захотели — приехали… Вот тебе и щит родины.

— Перестаньте. — Гущин скривился.

— А разве не так?

— Не так. Вы человек пришлый, не можете понять местной специфики…

— А мне очень надо ее понять, эту вашу специфику, чтобы раскрыть убийства… Ладно, оставим это… Продолжим по существу дела…

— Семина живым в пятницу я не видел… Когда мы приехали, прошло какое-то время, очень небольшое, и Бабкин поднял переполох, все сбежались.

— Вы что-нибудь заметили подозрительное на месте преступления?

— Нет. Я пришел, когда тело уже уносили в ледник по приказу Фарафы.

— И все офицеры базы были там?

Гущин показательно задумался, но именно показательно, помолчав, ответил:

— Кажется, все.

— А что было потом?

Гущин стал смотреть в окно.

— Все переживали, конечно. Честно — были в шоке… Радист Сапин сообщил в нашу часть о преступлении… Фарафа говорит, мол, давайте, мужики, берите паек и дуйте на работу. Служба, как говорится, службой… Еще никто не уехал, а в обед Степушкин вот с такими глазами влетает в канцелярию и орет: «Васина зарезали!»… Тут, сами понимаете, уже никто никуда не поехал.

— А вы в обед были в канцелярии?

— Да, играл в шахматы с Пастуховым.

— Значит, в момент убийства вы были в канцелярии?

— Получается.

— А кто с вами?

— Только Пастухов.

— А где остальные находились?

— Не знаю.

Интересная картина! Александра заносила ответы Гущина в файл, а сама думала, что придется опросить всех еще раз. Если установить, кто и где находился в момент каждого убийства, можно будет легко отсеять тех, у кого будет неоспоримое алиби. И круг подозреваемых сузится.

Она поймала себя на мысли, что уже не думает об угнанном вертолете, а старается вычислить убийцу. Как только она его вычислит, сразу появится ответ — есть связь между смертями на базе и угнанным вертолетом или нет.

— Что ж, сейчас вы можете идти отдыхать, но чуть позже мы продолжим. Я кое-что выясню у других офицеров, и тогда мы обговорим некоторые моменты более детально.

Александра почувствовала невероятную усталость от нудных допросов. Майор Гущин ушел. В канцелярии противно вились у окна маленькие мошки и несколько комаров. Она сжала лоб рукой и тяжело вздохнула.

Теперь прочь из канцелярии на улицу, на свежий воздух.

В дверь постучали.

— Да. — Александра подняла глаза.

— Разрешите? — заглянул с улицы удивленный Вепрев. — Товарищ следователь, вас вызывают ваши коллеги в домик Степушкина.

— А что там? — У Александры было только ощущение усталости.

— Они Степушкина арестовали…

Вепрев, немного лебезя («пожалуйста, здесь осторожнее, здесь неровность»), проводил Александру к домику Степушкина. У строения, бесцельно глазея по сторонам, переминался, покуривая, полковник Синицын.

Александра вдруг обомлела — автоматы! В канцелярии оружие осталось совсем без присмотра. А все эти сотрудники базы (метнула взгляд на Синицына, который, показательно отвернулся) народ опасный.

— Петр Сергеевич, — посмотрела на Вепрева Александра. — Мы с вами совсем не подумали об автоматах. Ушли просто так.

— Да, это прокол, — согласился Вепрев и напрягся, осознавая всю опасность возникшей ситуации.

Александра как можно доверительнее (а кому еще здесь доверять, кроме Пети и Вани, — только Вепреву, прилетевшему вместе со следователями) попросила:

— Петр Сергеевич, прошу вас, бегом туда — в канцелярию и возьмите оружие под охрану.

— Понял. — Тут же майор заспешил прочь.

Александра секунду смотрела вслед Вепреву, потом повернулась к Синицыну, с показным любопытством оглядела его, но, ничего не спросив, вошла в домик.