Осколки легенд. Том 2

Вспышка — и вот я снова на поляне, а рядом стоит Марфа, которая вытирает слезинки из уголков глаз, ошарашенный Арсений и отчего-то запечалившийся лесовик.

— Вы где были? — удивленно спросила у нас Стелла.

— Не соврал Мороз Иванович, — ответил я за всех. — Он на самом деле дал нам счастье, то, о котором каждый из живущих на свете хоть раз да мечтал. Только нам оно перепало, в отличие от остальных. Пусть немного, но все же.

— А что хоть за счастье? — спросила Воронецкая, которая отчего-то испуганно смотрела на плачущую Марфу.

— Мы смогли вернуться туда, куда нет возврата, — шмыгнула носом Марфа. — В свое детство. Просто, когда мы там были в прошлый раз, то не понимали, что вот это настоящее счастье и есть. Потом осознали, а уже все, поздно.

— Оно того стоило, — подтвердил оборотень. — Стоило.

— Верно, — вздохнул лесовик.

И в этот самый момент елка, на которой все так же болтались четыре игрушки, вспыхнула разноцветными огнями.

— А это, надо полагать, бонус, — рассмеялся я. — Только уже не от Мороза Ивановича, а от Деда Мороза. Сдается мне, он уже в курсе, что его захоронку вскрыли, и рад тому, что те, кто на это отважился, поняли, что он им хотел сказать.

— Красота! — восхитилась Воронецкая и тут же сделала селфи на фоне сияющего всеми спектрами радуги дерева.

— Зови белок и зайцев, дед, — улыбнулась Марфа. — Станем хороводы водить, раз уж у нас такая сказочная ночь сегодня.

— А? — удивленно уставился было на нее лесовик, но в следующий миг кивнул и исчез из поля зрения.

— Арсений, а ты за Васькой сходи, — велела оборотню ведьма. — Пусть она из багажника пакет возьмет, там шампанское и фрукты. Для другого места готовила, да ладно уж! Будем праздновать!

— Будем? — спросила у меня тихонько Воронецкая, обнимая за шею.

— Будем, — заверил ее я. — Ведь Новый год. Как по-другому?

Приложения

Данный рассказ был мной написан лет пять назад для моего большого друга Георгия Смородинского, автора очень хороших и интересных книг. Он вроде как должен был войти в специальное переиздание цикла «Аркон» на бумаге, но так в него и не вошел. До данного момента сам я его нигде и никогда не выкладывал, так что это в определенном смысле премьера. Итак, прекрасный и загадочный мир компьютерной игры, который называется Аркон…

О пользе рыбалки

Вот вы меня спросите, за что я люблю онлайн-игры, а в конкретном данном случае — Аркон? Так я отвечу — за свободу. Нет, не за ту, которая идет в комплекте с равенством и братством, их что в нашем реальном мире нет, что здесь. Ну вот не будет ветеран трехсотого уровня на равных общаться с нубом десятого. Максимум, снисходительно глянет в его сторону, мол: «Качайся, сынок, и воздастся тебе». Да и то не факт.

Я о свободе выбора. Здесь ты можешь делать то, что хочется твоей левой пятке в конкретный данный момент. Хочешь — иди в кабак и пей с гномами пенный эль. Хочешь — поставь себе цель стать королем, а после стремись к ее выполнению, топая путем чести и доблести. Ну или интриг и коварных замыслов, тут кому что. Хочешь — займись бандитизмом и круши черепа прохожим на темной лесной дороге до тех пор, пока тебя не поймают и не повесят.

А хочешь — ступай на рыбалку. Там и клев обеспечен, и комары не кусают. Нет тут комаров.

Я именно этим и занимался в тот день, который, как потом выяснилось, оказался для меня в определённом смысле судьбоносным. Точнее — мы занимались. Нас в лодке было трое. Компанию мне тогда составили Райан из Ванкувера, что в Канаде находится, и Пенг Фей, он китаец. Опять же — вот как в нашем безумном мире мы могли бы втроем пойти порыбачить? Я русский, канадец и китаец, имеется в виду. Да никак! Точнее — есть такая вероятность, но очень, очень мизерная.

А тут — пожалуйста. Тем более что здесь, в Арконе, мы все одной национальности. Орки мы. Зеленокожие, зеленорожие и с зубами наружу. Приблизительно как у кабана.

Вообще-то орки в основном по военно-разбойничьей части промышляют. Разрушения, мародерство, варварские пляски у огромных костров — это про нас. Но орки, они в каком-то смысле тоже люди, потому ничто человеческое нам не чуждо.