Осколки Межмирья

– А о ком же еще? Она – единственный человек, который был мне дорог. Я ведь всегда пытался защитить ее, уберечь… А толку?! – Деймос принялся мерить грот шагами, словно запертый в клетку зверь. – Она все равно приняла предложение этой сволочи, которая только и умела, что пить, изменять и проигрывать в карты…

– Твоя сестра ведь думала о семье, – мягко напомнила Мелейна. – Тогда же все ваше состояние было под угрозой, так?

– Лучше бы она о себе подумала! – Деймос метнул в девушку взгляд, полный настоявшейся за века утраты. – Это он убил ее, понимаешь? Не слабое здоровье, не северный климат, не очередные роды… Он! Увез и стал ее гибелью.

Откровенность обычно замкнутого и холодного Деймоса вызывала у Мелейны странные чувства. Будучи свидетельницей его боли, девушка чувствовала пронзительную печаль, но с другой стороны внутри тлело робкое тепло. Он открывает душу именно ей. Не Таниссе и не земной девчонке вроде Риты. Деймос доверяет Мелейне то, что с другими прячет под маской извечного равнодушия. Значит, считает ее особенной?

– Но мы ведь сделали все, что могли. Разве нет? – Девушка непонимающе посмотрела на Деймоса.

Они рука об руку прошли путь его мести, оставляя за собой след из смертей и страданий. Мелейна знала, что такие поступки погружают душу человека в непроглядную тьму. Знала, но не могла сказать себе: «Хватит». Ей нравилось продумывать вместе с Деймосом планы мести, воплощать их в жизнь и поднимать бокалы красного вина, празднуя чужое горе.

– Я не смог остановиться, понимаешь? – Слова демона казались обрывками истерзанной души. – Как будто истраченной на месть жизни оказалось недостаточно, как будто проданной души было мало!.. Я продолжил мстить. Без тебя.

– Но как?..

– Я решил, что превращу его вечность в ад, – во взгляде Деймоса проступила густая беспощадная ненависть. – После Выбора он стал Слугой Тьмы. И оказалось, что мстить демону гораздо сложнее, чем человеку. Именно тогда я связался с баром Отчаявшихся. Пустота и Разочарование согласились помочь, но у всего есть своя цена. Я покупал для него страдания за часть своей души. И уже не понимал, что захожу слишком далеко…

Замолчав, Деймос отвел взгляд. Однако Мелейна и так понимала, какое продолжение у этой истории. Ведь существовало лишь два способа уничтожить душу из миров Посмертия. Первый – отнять всю Силу до последней капли. А вот второй требовал нарушить целостность души.

В итоге, каждый, кто покупал эмоции бара Отчаявшихся, жертвовал своей вечностью. Рано или поздно, его ждало уничтожение. Окончательное. Душа просто рассеивалась в энергию, которая потом становилась материалом для новых судеб.

– Получается, ты ищешь Возврат не ради сестры? – Наполовину вопрос, наполовину обреченность.

Возврат может вернуть все, что угодно. Мелейна думала, что Деймос гонится за прошлым. А выходит, он борется за будущее.

– Я истратил слишком много и понял это, когда было уже поздно. Честно говоря, я даже не знаю, сколько осталось времени… до того, как душа окончательно рассеется, – после этих слов демон попытался скомкать сожаление, подменив его насмешкой. – Ну, что ж, хотя бы не буду мозолить глаза твоему ангелочку!

Больше всего на свете Мелейне сейчас захотелось просто обнять Деймоса. Прижаться к его сильному телу и ощутить, что он здесь, рядом. Девушка уже давно запретила себе плакать, но сейчас на глаза навернулись почти забытые слезы. Она шагнула к Деймосу, и сбивчивые слова вырвались потоком эмоций:

– Не говори так! Сколько бы ни осталось времени, мы успеем! Мы найдем Возврат!

Деймос привлек ее к себе, успокаивая. В этих объятьях было что-то отчаянное, прощальное. Казалось, они стояли на перроне – и поезд уже ждал. Мелейна прикрыла глаза, впитывая в себя каждую долю секунды.

– А ведь ты единственная, кому не все равно, – тихо произнес Деймос. – Единственная во всех мирах, кому я нужен.

Отстранившись, он пристально посмотрел Мелейне в глаза. Когда Деймос заговорил, его слова наполнились странной горьковатой искренностью.

– Мне даже жаль тебя, – он нежно коснулся щеки ничего не понимающей девушки. – Жаль, что все так.

Мелейна даже не успела осознать, что происходит. И уж тем более не успела что-либо предпринять. Когда доверяешь, сложно быть осторожной. Когда любишь, невозможно защититься.

Острая боль вонзилась в тело девушки, а в следующий миг Деймос уже высвободил кинжал. Пошатнувшись, Мелейна инстинктивно попыталась зажать рану. Конечно же, из нее не могла хлынуть кровь. Сквозь пальцы лишь просочились завитки черного дыма, стремительно тающие в полумраке.

Обычное оружие бессильно против посмертной оболочки. А то, которое способно навредить, можно найти лишь в Межмирье и то с большим трудом. Значит, Деймос хорошо подготовился.

– Духи Сокровищницы потребовали твою вечность в оплату, – без капли сожаления бросил он.

Сила Мелейны начала неумолимо таять, и по телу растеклось густое изнеможение. Пошатнувшись, девушка натолкнулась на возвышение, на котором стояла бесполезная шкатулка. Слабость подкосила колени, и Мелейна сползла на каменистый пол грота.