Осколки Минувшего

Поначалу Саймон сидел тихо, как мышка, изо всех сил изображая, будто бы ему нравится игра. На деле же мальчишка вовсе не любил фентези, предпочитая научную фантастику или просто науку без всяких эльфов, гномов и прочих обитателей выдуманных миров.

Потом же, спустя несколько ходов, когда Брэдли предложил пропустить по бутылочке пива, Саймон активизировался, несмотря на отказ Роба выпить с ними «для поднятия настроения». — Оно и понятно, ночью ожидался прием чуть ли не на высшем уровне, требовался светлый ум. — «Чаю или кофе — другое дело». — Думал Вояка.

— Дядя, а игра очень похожа на жизнь, верно? — Наконец, выждав какую-то паузу, мальчишка пошел в решающее наступление, бросив, что называется в бой, все свои танки и артиллерию.

— Согласен, в каждой игре есть что-то из реальности. — Откликнулся Стэн, успевший отхлебнуть половину бокала, словно соревнуясь с братом. — Даже книги, и те пишутся не из пустого места.

Роб подозрительно взглянул на Саймона. Дядя, пускай и хотел организовать мальчишке отдых, отличный от чтения, но почти сразу же заподозрил подвох. Роб почти наверняка знал — племянник что-то задумал. — «Ох и хитер ты, молодой лис!» — Заключил он.

— Но дракон может и не виноват, что родился таким, почему его надо обязательно убить? Разве нельзя договориться с ним? — Малец развел руками, глядя то на дядю, но та братьев и сестру. — Может он на самом деле вовсе и не злой, просто его все ненавидят, а он вынужден обороняться?

Роб понимал — Саймон не наивный ребенок, и не испытывает иллюзий по отношению к миру, добру и злу, так что не стал бы идеализировать дракона. — «Что же ты задумал, несносный сорванец? Непоседа, честное слово». — Вояка едва удержался от ухмылки, глядя на бегающие от волнения глаза племянника.

— Таковы правила игры, создатель решил сделать дракона злодеем. — Роб развел руками, намерено изображая недоумение. — Если в игре сказано, что дракон злой и победить его можно, только убив и никак иначе, то так мы и должны поступить. В этом и смысл игры, понимаешь?

— Я пока заварю нам чаю с пирожными. — Воспользовавшись создавшейся паузой, Венди, откашлявшись, решила заняться чаепитием.

— Да, но в жизни нет таковых правил. Почему же люди всегда выбирают тропу войны? — Мальчишка продолжил. — Мы же не звери?

— Мир — не игра, и решение проблем далеко не всегда возможно достичь мирными средствами, иначе я бы не служил в армии. Нам она бы попросту не была нужна. — Дядя старался проявлять дипломатию и не повышать голос, хотя уже прекрасно понимал о чем, а вернее о ком сейчас пойдет речь.

— Ты же не рассказываешь о мире, даже про Кайлера не рассказал. — Малец нахмурился, вскрыв собственные карты.

«Вот где собака зарыта, так я и думал». — Робу стали ясны мотивы мальчишки, так, что подозрения раскрылись.

— Будто я многое знаю о нем, сам спроси, вы же общаетесь? — Старый Вояка до последнего шел в отказку, даже когда положение сделалось критическим.

Мальчишка насупился, обиженно посмотрев на дядю. Роб же сделал каменное лицо, будто он и вправду не в курсе, кто такой Кайлер и чем промышляет, а сам он никогда не служил в Мардук, и слова такого никогда не знал.

«Будто я маленький, и не умею отличить ложь от правды». — Саймон раскусил дядин замысел замять тему, однако промолчал, пускай напряжение скул и характерное сопение носом говорили об обиде.

— Не общаемся. — Соврал он.

— Вот и славно, он плохой человек, поверь на слово. — Роб вздохнул и прищурил глаза. — Кайлер — это опасный человек, и его дела не приносят ничего хорошего. Я забочусь о твоей безопасности.

— А? — Стэн удивленно взглянул на мальчишку. — У Саймона наконец, появился друг? Кто этот мальчик? Зови в гости! — Казалось, он совсем не понимал о ком речь или пропустил имя кардинала мимо ушей.

— Я бы сказал — коллега по науке. — Пояснил малец. — И он несколько старше меня.

«Немного старше? Ага, раз в двадцать!» — Роб ухмыльнулся.

— Коллега? Вы познакомились в школьном кружке? — Малость захмелевший Стэнли не унимался.

— Были коллеги, а стали калеки. — Съязвил Роб, сам не понимая, зачем. У дяди понемногу сдавали нервы. — Кайлер, Кайлер, Кайлер! Сдался тебе этот Кайлер! — Роб откровенно негодовал.

— Что-то мне перехотелось играть. Пойду в библиотеку. — Поняв, что дядя все равно ничего не скажет, мальчишка вскочил со стула, демонстративно задвинул его, стараясь делать это как можно громче, и таким же пафосом удалился.

— Саймон, ты чего? А игра? — Стэн пытался было остановить его, но сорванец и слушать не желал.

Наступила тишина. Робу захотелось закурить.

— Что-то не так? — Произнесла Венди, вернувшись с кухни с подносом в руках, и застав удивленных Стэна и Брэдли, а так же раздосадованного Роба, по привычке шлепающего себя по карманам, в поисках пачки сигарет, которые уже много лет практически не курил.

Вояка тяжело вздохнул.

— Дядя и Саймон снова повздорили. — Кратко пояснил Брэдли.

— Несносный ребенок. — Пробормотал себе под нос Роб.