Осколки Нашей Реальности

В безмолвном ужасе король уставился на фотографии, лежащие перед ним. Он схватил снимки, будто хотел убедиться в их реальности. Раскрыл рот, но от постыдного страха не мог найти слов, чтобы высказать свое возмущение.

Делинда рассмеялась и взяла одну из фотографий, на которой Александр сливался с Каспаром в поцелуе на берегу в ночь его дня рождения.

– Наши родители в гробу переворачиваются. – Ее хихиканье переросло в заливистый хохот. – О-о-о, знали бы они, чем закончится твое «мужское воспитание» от настоящего мужчины. Как хорошо, что они до этого не дожили, ха-ха-ха!

– О-откуда?.. – Александр задыхался от нахлынувших чувств.

– Ты правда думал, что после всех твоих побегов я не приставлю к тебе человека?

– Каспар бы его заметил.

– Она следила на расстоянии. Ее бы никто не засек. – Делинда закинула ногу на ногу и продолжила вдумчиво: – Ты правда его любишь? Или просто гормоны заиграли? Хотя, вспоминая, как ты за него заступался, я прихожу к выводу, здесь нечто большее, чем обычное влечение. Но все равно, судя по рассказам моей наемницы, Каспар вел себя отчужденно. Так, словно ты не был ему интересен. Больно, наверное.

Александр собрал всю смелость, которую нашел в себе, и излил ее в один вопрос:

– Что тебе от меня нужно?

– Ты должен объявить Германской империи войну завтра утром.

Король сглотнул.

– В-войну?

– Именно. Подробности и текст твоей речи здесь. – Делинда положила руку на толстую папку у лампы.

– А если я откажу, то все узнают об этом? – вымученно улыбнулся Александр, тряся фотографиями. В душе он понимал, что это – самое безобидное наказание за неповиновение, которое Делинде и в голову не пришло бы. Внезапно осознание обожгло его измученный разум.

– Ты… Ты хочешь?..

Делинда заявляла вовсе не о позоре, который мог настигнуть его, окажись эти фотографии хотя бы у одного журналиста. Она заявляла о знании его главной слабости – любви к человеку, чью жизнь легко оборвать одной пулей или ударом ножа.

– Ты монстр!

– Я не требую. Лишь предлагаю, – невинно отвечала она.

– Предлагаешь?! Ты шантажируешь, заставляешь и угрожаешь. Что угодно, только не честное предложение!

– Честность не всегда применима в хорошей сделке.

Александра охватил знакомый приступ жажды праведного насилия. Нет, это не закончится, пока она дышит. Делинда словно прочитала его мысли:

– Если со мной что-то случится, то умрете вы оба.

Фотографии выскользнули из его рук. Гнев не поможет. Только смирение и беспрекословное подчинение. От необходимости выбора не сбежать даже на другом конце света. В полнейшей беспомощности Александр был готов упасть перед сестрой на колени и воззвать к остаткам ее совести. Что-то подсказывало ему – если совесть когда-то и жила в черством сердце Делинды, то след ее простыл в тот день, когда она приказала убить участников СМЛ. И, главное, убить родную мать.

– Прошу, не заставляй меня делать такой жестокий выбор.

Взгляд ее не дрогнул. Она лишь придвинула папку ближе к нему.

– Я и не заставляю. Ты сам взял на себя бремя выбора.

8

Шантаж

Зная, что является одной из причин войны, Каспар сразу понял – оставаться дома небезопасно. Через старых друзей он снял дом в тихом уютном районе в относительной близости от Букингемского дворца с гарантией анонимности и на машине вернулся домой, чтобы забрать необходимое – пистолет, коробку патронов и шокер. Он сложил в большой рюкзак цифровую фоторамку, на которую были загружены фотографии детей, оставшиеся вещи, которые он в прошлый раз забыл из-за утомления и ощущения подавленности. Свободное место заняли шесть книг.

Раздался дверной звонок. Каспар на секунду замер. Он мгновенно прокрутил в голове, кто мог его потревожить: всех знакомых он уведомил о своем отъезде в США, а значит, гостем был человек, который наверняка знал об отмене планов.

Каспар вытащил из-за пояса пистолет и зарядил его. Медленно и бесшумно он подошел к экрану в коридоре, и его лицо вытянулось от удивления. Он спрятал пистолет за спиной и открыл дверь.

– Каспар! Боже правый, объясните мне, что происходит, в конце концов!

Анджеллина едва ли не накинулась на него прямо с порога. Каспар было решил, что она в возмущении примется бить его кулаками по груди, и инстинктивно отступил.

– Что вы здесь делаете, Ваше Высочество?

Она захлопнула дверь.

– Это я должна спрашивать. Почему вы не с Александром? Почему он объявил войну? Что вообще произошло и что же будет теперь?

– Прошу, успокойтесь. – Каспар закрыл за ней дверь на замок. – Давайте уедем отсюда, и по пути я вам все расскажу.

– Уедем? – спросила она на несколько тонов тише.

– Да. Я бы не хотел оставаться здесь надолго.

Анджеллина сжалась, все больше убеждаясь в том, насколько все серьезно. Они сели в машину с тонированными стеклами и выехали на главную дорогу в направлении жилого района на юге города.