Осколки пятой звезды

– Ну Игоречек, ну не обижайся. Эта ночь была просто волшебной, правда. Я очень хочу увидеться, но обстоятельства… Обстоятельства пока против нас. Сегодня я весь день, как белка в колесе, и завтра, похоже, будет то же самое. Все-таки сейчас я расследую дело, интересы клиента на первом месте. Причем, как ты уже знаешь, это дело об убийстве. Подумай о Тамаре, каково ей! Да и вообще. Ведь ты не станешь спорить с тем, что преступники должны быть наказаны?!

– С этим не поспоришь.

– Вот именно. Я обещаю, как только у меня освободится хоть минутка, я обязательно позвоню. Сходим куда-нибудь, отдохнем, повеселимся. Я и сама устаю от такого режима, очень хочется иногда расслабиться. Но сейчас, честное слово, время неподходящее.

Я старалась говорить как можно мягче и нежнее, но даже через разделявшее нас расстояние чувствовала, как расстроен Игорь.

– Ладно, хорошо, – наконец произнес он. – Если время неподходящее, не буду навязываться. Когда тебе можно позвонить?

– В любое время! – поспешила заверить я. – Совершенно в любое время дня и ночи ты можешь звонить, и я всегда буду рада ответить. Но встречу… встречу давай ненадолго отложим. Буквально на день-другой. Не думаю, что это продлится дольше.

– Хорошо, как скажешь.

– Да, еще один вопрос, – спускаясь с небес на землю, вспомнила я. – Ты, часом, не выдал мой секрет? Я о том, что труп Хикметова обнаружен. Пока это тайна.

– Обижаешь. Я что, похож на идиота?

– Ни в коем случае! Это я просто так спросила. Для гарантии. С этим делом просто голова кругом идет. Постоянные стрессы, беспокойства. По сотне раз перепроверяю каждый пустяк. Не обижайся! Очень рада, что мы с тобой так хорошо понимаем друг друга.

Уверяя Игоря, что «это» продлится не дольше пары дней, я говорила совершенно искренне. Лимит отпущенного мне времени становился все меньше, и я чувствовала себя, как человек, которому наступают на пятки. Интуиция подсказывала, что как только преступники узнают о том, что труп найден, расследование перестанет иметь смысл. Почуяв опасность, они «закроются» так, что отомкнуть этот волшебный засов не будет уже никакой возможности.

Все должно было решиться не сегодня завтра, и в предчувствии этого ключевого момента я не могла думать даже о любовных свиданиях.

На следующее утро, сделав зарядку и приняв душ, я, бодрая и решительная, отправилась к Кире.

– Не злишься на меня? – голосом паиньки поинтересовалась я, постучав в его кабинет ровно в половине восьмого.

– Наверное, я уже привык, – с мудрой улыбкой проговорил старый друг. – Но ты все-таки старайся контролировать порывы. Хотя бы иногда.

– Я стараюсь, Киречка, я еще как стараюсь, – заверила я. – Просто это был такой момент… выдающийся. У тебя когда-нибудь случались озарения?

– Ну… как тебе сказать? – задумчиво произнес Киря.

– А у меня случилось. Как раз вчера вечером. Поверь, в такие моменты забываешь обо всем. А уж о таких пустяках, как время, и подавно.

– Да уж, пустяки, – усмехнулся Киря. – Вот дождешься, что меня после твоего очередного «озарения» инфаркт стукнет, будешь тогда знать.

– Нет, такого мы не допустим. Ни в коем случае!

– Да уж. Знаю я тебя. Так что это за озарение с тобой случилось, выкладывай. Не иначе, по поводу дела с пропавшим бизнесменом?

– Угадал. С этим бизнесменом столько всякого интересного оказалось, что даже не знаю, с чего начать.

– Это ты к тому, что его нашли мертвым?

– А ты в курсе?

– Разумеется. Я все-таки начальство как-никак.

– Что ж, тем проще. В общем, вкратце ситуация следующая. Хикметов, похоже, в этом своем крутом бизнесе был не столько руководитель, сколько наемный рабочий.

– То есть? – удивленно взглянул Киря.

– А то и есть. Конечно, во многом это пока только мои догадки, но, думаю, для подобных утверждений есть все основания. Странное поведение приближенных, периодические звонки в Москву, причем последние – практически накануне его загадочного исчезновения… Да и вообще, очень много разных мелочей, которые я тебе сейчас перечислять не буду, свидетельствуют в пользу подобной версии. Чтобы не тратить зря твое драгоценное время, скажу лишь коротко и ясно, чего, собственно, хочу я конкретно от тебя.

– Да уж, сделай милость, скажи, – состроил гримасу Киря.

– По моим предположениям, – совершенно серьезно продолжала я, не обращая внимания на его паясничанье, – теневым владельцем этого бизнеса является некий высокопоставленный чин из столицы. Мне нужна информацию об этом человеке, и поскольку я не имею столь широких полномочий и обширных связей, как некоторые подполковники полиции, я решила обратиться за помощью к старому другу. Фамилия Берсенев тебе о чем-нибудь говорит?

– Берсенев?

Произнося это слово, Киря удивленно поднял брови, да так и застыл с этим изумленным выражением, глядя в пространство и думая о чем-то своем.

Заинтригованная этой неожиданной реакцией, я тоже молчала, вопросительно глядя на неподвижного подполковника и тщетно стараясь угадать, что сей сон значит.

– Но ведь это… Ведь Берсенев – заместитель Панова.