Осколки пятой звезды

– Да, стою жду его. Договорились встретиться возле гостиницы, хотела задать пару вопросов, да вот что-то никого нет. Да, как раз в связи с этим делом. Да, новости. Обнаружили труп, представляешь? Оказался закопанным на пустыре. Да, уже ездила в морг. Страшно смотреть. Весь избит, живого места нет. Сегодня часов в пять поеду туда. Раньше не получится. Да нет, не в морг. На стройплощадку на эту, на место происшествия. Надо же осмотреть, что там и как. Может, улики какие-нибудь найду. Сама знаешь, как полиция работает. Следом за ними еще целый «КамАЗ» вещдоков можно набрать. Но самое интересное даже не это. Мне тут недавно какой-то странный звонок был. Анонимный. Звонит какой-то мужик, я, говорит, знаю, кто в этом деле заказчик и за что убили бизнесмена. Ниточки, говорит, в Москву тянутся в очень высокие сферы. Разговор, говорит, не телефонный, но если хотите, можем встретиться, я, говорит, много интересного рассказать могу. А? Да не знаю, может, псих какой-нибудь? Узнал, что я расследование провожу, вот и неймется. Какая Москва, какие «высокие сферы»? Не знаю. Я ему сказала, что, мол, в пять сегодня поеду место преступления осматривать, дескать, если хочешь, туда подъезжай. Там место пустынное, никто разговору не помешает. А? Не знаю. Может, и правда ценный свидетель, а может, так, воду мутит. Съезжу, посмотрю. Конечно, одна. Зачем мне помощники? Это же не экскурсия и не шопинг. Если бы я в торговый центр собиралась, тогда конечно. Тогда я бы тебя первым делом прихватила. А там – только работа. Ты через пять минут соскучишься, только мешать будешь. Ладно, давай закругляться. Сейчас еще раз ему позвоню, Борисову этому. Что-то уж очень долго его нет. Забыл, что ли? Пока, до связи.

Сосредоточенно глядя на абсолютно черный экран смартфона, я водила по нему пальцами, одновременно выходя из-за куста.

– Здравствуйте!

Я вздрогнула от неожиданности и испуганно вскинула глаза. До сих пор горжусь собой, вспоминая этот небольшой эпизод. Все получилось настолько естественно, как будто я всю жизнь играла на подмостках Большого театра.

– Ой! Как вы меня напугали!

– Правда? – растянув до ушей свой огромный рот, говорил Перов. – Извиняюсь. Меня прислал Игорь Михайлович. Он сказал, что вынужден задержаться, непредвиденные обстоятельства. Прошу вас, пройдемте в гостиницу. Там вы сможете дождаться его с полным комфортом. Вам приготовят кофе или чай, по желанию. Десерт, фрукты. Все за счет отеля.

Казалось, еще немного – и Перов продиктует содержание этого счета, сообщив стоимость каждого фрукта в отдельности. Изображать из себя радушного хозяина у него явно не получалось.

– А долго мне придется… дожидаться? – как бы не зная, на что решиться, поинтересовалась я.

– Думаю, не очень. Игорь Михайлович не уточнял, но, я уверен, он не заставит долго томиться в ожидании такую очаровательную девушку, – Перов снова растянул губы.

– Ох… даже не знаю, – тяжко вздохнула я. – Сегодня у меня еще столько дел. Послушайте, а давайте, чтобы нам никого не напрягать, мы договоримся так, – будто озаренная внезапной счастливой мыслью, проговорила я. – Я сейчас поеду по своим делам, а вы передадите Игорю Михайловичу, что я в течение дня созвонюсь с ним и назначу встречу на более удобное время. Хорошо?

– Что ж, как хотите, – без сопротивления сдался Перов. – Если ждать вам неудобно…

– Совсем неудобно, – с чувством подхватила я. – Сегодня столько дел…

Добродушный «помощник» не стал настаивать, и через пару минут я уже выруливала с площадки перед гостиницей на автотрассу.

Во время нашего короткого разговора Перов держался отлично и ничем не выдал, что слышал мой «разговор по телефону» из-за куста. Но тем не менее я не сомневалась ни минуты, что рыбка клюнула.

Несложное содержание беседы, вращающейся в основном возле темы «ждать – не ждать», позволяло параллельно думать и о чем-то другом, и Перов, несомненно, думал. Уже один его отсутствующий, углубленный в себя взгляд ясно свидетельствовал о том, что главные мысли «помощника» находятся далеко от идущего разговора.

Очень довольная тем, как все прошло, я набрала номер Кири.

– Владимир Сергеевич? Рыбка проглотила крючок, готовь своих радистов.

– Радисты с утра готовы, можешь не беспокоиться. Я дал все нужные указания сразу же, как только ты уехала.

– Что ж, отлично. Думаю, очень скоро для них найдется дело.

– Надеюсь. С доказательствами у нас пока не густо. Каждое слово на вес золота. Так, значит, наш друг уже получил нужную информацию?

– Да. Я отправляюсь готовиться к решающей битве. Ну и ты, надеюсь… не подведешь.

– Не сомневайся. Я заинтересован в раскрытии этого дела ничуть не меньше тебя. Прищучить столичного чина – такой эксклюзивный случай выпадает не каждый день.

Убедившись, что Киря на боевом посту, я действительно отправилась «готовиться к битве». Что-то подсказывало мне, что она будет вполне реальной и сражаться придется в самом буквальном смысле этого слова.