Осколки тени и света (СИ)

Так я ремонтировала лестницу вместе с удивительно терпеливым иром Аристом — он ругнулся всего один раз, когда я уронила ему на руку молоток, который мне доверили подержать. Чистила водостоки и меняла черепицу с иром Мертцем — он деликатно страховал меня крылом на пологом навесе крыльца и собственноручно и на собственных же крыльях снимал оттуда, поскольку я нечаянно сбросила сначала лестницу на землю, а потом щетку на ира Мертца. Я подавала красные шершавые кирпичи, когда веснущатый ир Бешет поправлял каминную трубу. Ему я ничего на руки и другие части тела не роняла, но извела вопросами о том, когда у ирлингов начинают расти перья и каково летать в первый раз. Печных дел мастер был молод и, по моему мнению, очень хорошо помнил все это. Бедняга отчего-то смущался, сам все ронял, так что подавать мне приходилось часто, краснел, как только умеют рыжие, и ремонт трубы затянулся.

Все же крылатые ирийские мужчины — у девушек крыльев нет — это нечто. И невероятно красиво и… жгучая зависть. Руки так и тянутся потрогать перышки. Впрочем, по ощущениям (да, Бешету в тот день досталось) оказалось точно так же, как когда я папины в его вороньем облике трогала, а потом замучила спрашивать, куда девается все остальное за вычетом вороньего веса. Помню, мама громко смеялась и даже всхрюкивала и всхлипывала в диванную подушку после того, как я предположила, что случайно оброненные в полете перья равны недостающим деталям туалета при обороте в человеческий (ведьмаческий!) вид.

Помощник из меня был, как мамина реакция на оборотные теории — и смех, и слезы, но дом не давал себя касаться, если я не принимала хоть какого-нибудь участия. Иногда даже просто постоять рядом было достаточно или пригласить войти, как вампиров из маминых рассказок. Дом только ирью Мелитар впускал и то, наверное, потому, что она его кормила столько лет и разговаривала с ним, хоть и слышала едва ли половину из сказанного. Еще Эверна, позволяя вампиру точить когтищи о столбик перил и шнырять через задний двор на кухню. Там у меня в охотку перехозяйничали с полдюжины мастериц по обедам, но никто так и не прижился. Подозреваю, они стремились туда не ради меня, а ради часто навещающего эту часть дома симпатичного плечистого Стража. Пришлось самой как следует знакомиться с плитой и сковородками. А также заниматься прочими бытовыми делами и заботами, от которых я за время путешествия умудрилась очень быстро отвыкнуть.

Мне мечталось, что когда закончится канитель с карантином и в долину вновь потянутся отдыхающие и любопытные, можно будет устроить в доме что-то вроде гостиницы. Если упрямый дом не прекратит всеми правдами и неправдами отваживать визитеров. В первое время, когда я приходила в себя, это было хорошо, а затем стало неудобно. Чтобы заглянуть ко мне в гости нужно было поорать о своем прибытии, желательно со стороны кухни, там от земли до окон было ближе. Так что я училась ходить в гости первой. Тут вообще было принято ходить в гости. Сначала Мелитар меня везде водила за собой — знакомила, потом я как-то сама привыкла и ко мне привыкли тоже.

Ирья Мелитар была в общине старшей. И по возрасту, и вообще, хотя крови крылатого народа ей досталась лишь половина, от матери, ушедшей за укравшим ее сердце охотником из Дейма. Это от нее ирья знала об обычаях ирлингов и этом месте. Поэтому когда Мелитар чудом выжила после оползня поселке у подножия Драгонийского хребта, направилась в Иде-Ир. Кровь позвала.

О жизни в Дейме она почти не рассказывала, и то только о том времени, когда Всадников Мора еще не было, а сама она была девчонкой и досадовала, что приходится учить слова и запоминать звучание языка, который никто кроме нескольких кланов даэмейн не понимал, а говорить могли и вовсе единицы. Ине она была на самом деле пра, а не просто бабушка. Единственного сына родила поздно, тот так же поздно привел пару, как и их собственный сын, сгинувший в лабораториях вечно-не-мертвых и оставивший беременную жену на попечение Мелитар.

— Почему ваш народ так заинтересовал некрархов? — рискнула спросить я, раз ирья сегодня расщедрилась.

Вместо ответа была рассказана сказка, прочитанная мне когда-то Альвине из им же самим подаренной книги.

…Свет опалил их снаружи, а тьма выжгла изнутри, они изменили себе и изменились. Превратились в крылатые тени, что всегда скользят по краю не здесь и ни там, отдав за право войти в новый мир больше прочих, а взамен и в наказание им оставили память.

— И все таки демон, — сама себе кивнула я. Имя по прежнему не выговаривалось. Ни словами, ни ина…по-другому, авместоимениями вполне.