Оскорбленные чувства

Гостиная вновь взволновалась. Пришли новые гости. Прокурор Капустин с букетом и с загадочной голубой коробочкой, перевязанной лентой. С ним явились два следователя. Один – тот самый, усатый, что допрашивал вдову Лямзина по поводу учителя истории Сопахина. Другой – Виктор.

А я со свитой, – заявил Капустин и, расцеловывая именинницу, заметил ей на ухо: – Сумму и документы я получил.

Семенова удовлетворенно кивнула. Официанты засуетились, играя бокалами, провожая гостей к закускам.

Вы простите, что мы опоздали, – басил Капустин. – Были в кино. Всей, так сказать, нашей конторой.

Как это в кино? – прыснула Марина Семенова.

Нас специальным указом, – пояснил усатый, – обязали сходить на один отечественный фильмец. Очень духоподъемный, между прочим.

В преддверии спортивного праздника, – вставил Виктор.

И вправду, город уже пестрел флажками. Затевался фестиваль исконно народных игр. Вот-вот на главной площади, а потом и на всех спортивных площадках области ожидался старт соревнований. Были приглашены спортсмены из Китая, Зимбабве, Туркмении, Венесуэлы. Губернатор от волнения уже добавлял в вечерний ромашковый чай по несколько капель настойки боярышника. Мэр города страдал от бессонницы. Министр туризма и спорта от волнения потерял два килограмма веса.

– Давайте, – внезапно предложил человечек, споривший до этого с Ильюшенко, – давайте все-таки выпьем за Марину Анатольевну! За настоящее наше сокровище. Вот здесь присутствует ее управляющий из строительной фирмы. Эти люди, господа, приложили немало сил, чтобы наш город помолодел и начал модернизироваться. Они построили ледовую арену, транспортный мост… И все это – напор, стойкость, ум и, конечно же, красота нашей Марины Семеновой. Ну, как Гораций сказал, жизнь ничего не дает без труда. Вот и она – труженица. Желаю тебе, дорогая, здоровья, любви и чтобы, – ну вы знаете, о чем я, – чтобы больше никаких трагедий!

Бокалы сдвинулись с дребезгом, купидоны на потолке гостиной замлели голенько, и сладко пьянели гости. Марина Семенова постучала рукояткой ножа о ножку бокала, пока не уладилась тишина.

– У меня предложение. Раз мы все в сборе, то предлагаю поиграть в игру!

Баловница какая! Чур только без меня! – сразу же открестился Эрнест Погодин.

Что это ты затеяла? – оживился Ильюшенко.

Только в игры меня не вовлекайте, – заметил Капустин с набитым ртом.

А вам, как главному прокурору, будет как раз любопытно, – возразила Марина Семенова. – Игра называется «Оживи сфинкса». Смотрите, я беру спичку и кладу эту спичку на веко Пете. Вот смотрите, прямо на ресницу. Ты только, Петя, не моргай.

Как же мне не моргать? – под общий смех заметил Ильюшенко.

Петя будет сфинксом, – объяснила Семенова. – Моя задача – его смутить своими речами, тогда он уронит спичку, понятно?

Так вы можете, – протянул Чащин, – просто ойкнуть во весь дух, он и смутится.

В том-то и дело, что не могу! Горланить нельзя, руками размахивать тоже. Руки должны лежать на коленях.

И Марина Семенова села напротив Ильюшенко на элегантную табуретку – именно так, как описывала. Гости подобрались поближе, чтобы не пропустить, как сфинкс окажется в дураках.

Ну что, Петя, – начала Семенова, – спасибо, что пришел ко мне на день рождения. А то я думала, ты с этими своими страхами по поводу центра «Э» дойдешь до ручки. Да, конечно, злопыхатели у тебя есть, не спорю, но гробить тебя никто не собирается. Хотя повод нашелся бы.

Ильюшенко не шевелился.

Знаешь, что говорят? – почти прошептала его визави. – Что якобы ты не по бабам, Петя. Понимаешь?

Кругом зафыркали. Ильюшенко лишь трепыхнул коленом, но остался бесстрастен. Спичка колебалась в его ресницах, как огонек свечи.

Правы они, как ты думаешь? Все кони как кони, а ты иноходец? – изгалялась Семенова ласково. – Видишь симпатичного юношу и думаешь: ах, вот бы этого зайку оприходовать в заднюю дверь!

Гости уже не сдерживались и гиганили напропалую. Эрнест Погодин потрясывал бакенбардами и шутовски восклицал:

– Туз! Попка! Люська! Перечник! Глиномес! Гей-хлопец! Голубчик! Кочет!

Спичка закачалась и упала Ильюшенко в складки рясы.

Ну так нечестно! – зарумянился он, протестуя. – Во-первых, все на одного. Во-вторых, я сижу, как дурак, не могу ответить. Что это за игра такая – слушай и терпи, пока тебя анафематствуют.

Сфинкс ожил, сфинкс ожил! – мурлыкала именинница, пропуская ламентации друга мимо ушей.

Теперь ваша очередь, Марина Анатольевна, – заметил Капустин, увлеченно смакующий сухое красное.

И пожалуйста! – согласилась Семенова и, согнав Ильюшенко, уселась в кресло. – Дайте спичку! Кто готов меня разбудить?

О… – пробормотал Чащин. – Я бы много отдал за такое. – И вонзился вилкой в холодец, приправленный тертым хреном.

Неожиданно поднялся следователь-усач:

А давайте я попробую.

К усам его прилип кусочек укропа, отчего они обрели вид зимней изгороди с единственным проклюнувшимся зеленым листочком. Семенова вмиг посерьезнела.

У вас фора, вам нельзя! – развязно пискнула губастая. Но хозяйка вечера все же решилась:

Ну и пусть. Кладу спичку.