Ослепленные Тьмой

— Там… там конец света, Рейн. Там… там сам Саанан идет сожрать наши души верхом на чудище. Маагар… освободил черных пауков с вершины Гоамара. Он… едет сюда… на них верхом. Нам их не победить. Это смерть.

ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ

— Мне нужно войско, Сивар. Нужны твои люди, которые пойдут за мной в бой.

— Как ты заговорил, волк. Вспомнил о нас и предлагаешшшшь мир. Мы теперь не плебеи, которых ты считал презренными тварями?

— Нет времени обсуждать твои обиды. Ни у кого из нас нет времени. Армия Маагара идет сюда верхом на пауках Черу.

— Пауках Черу… пауках Черу…

Завторила она, глядя перед собой белесыми глазами словно в неверии, отступая назад и отрицательно дергая головой.

— Кто оживил эти исчадия ада? Кто-то взошел на скалу и привез паучьи яйца, освободил стадо из недр земли?

Подняла взгляд на меня и вдруг подбежала, и вцепилась в мои руки.

— Надо бежать. Уводить людей далеко за воды мертвого озера и болот. Черу не пройдут там. Увязнут. У нас будет шанс спастись. Ты не победишь в этой войне… Никто не победит. Это конец. Нам всем конец.

По моей коже пробежала волна ужаса, но я заставил себя совладать с ней, не дать себе увязнуть в панике.

— Бежать, чтобы отдать Маагару свои земли, позволить уничтожить все живое вокруг?

— Ты не понимаешшшшь… Это не Маагар. Черу не пошли бы за человеком…

— А за кем бы пошли?

Она судорожно сглотнула и тихо прошипела:

— За богами… они могут пойти только за богами тьмы. За самим Саананом. В нем живет нечто другое… нечто завладело его телом и создало чудовищную армию. Тени пойдут следом и будут собирать души мертвецов, превращая их в черное ничто. Он будет двигаться к скале Руан, той, что за пределами Валласа. Когда Маагар приведет за собой девятьсот девяносто девять душ, огромная воронка разверзнется в небесах и поглотит энергию тьмы, все тени обратятся в сгусток и… ОН явится миру.

Я тряхнул старуху за плечи.

— Кто ОН?

— Не знаю… так написано в старых свитках. Сивар слишком глупа, чтобы понять их до конца.

— Значит, нельзя их пропустить к Руану. Отступим, и у теней вместе с проклятыми пауками будет фора. Они пойдут за нами даже через болота, поползут друг по другу, как сейчас переползали через реку. Я видел их с утеса.

— Чего ты хочешь? Чтобы я отдала тебе людей на смерть?

— А если у Маагара получится взойти на Руан, разве тогда смерть не овладеет всем живым? Это ваш шанс стать свободными, ваш шанс получить свои земли. Я, Рейн дас Даал, клянусь кровью своих предков, одержим победу, и я верну баордам их земли и провозглашу свободным народом. Дам вам шанс возродиться.

— Некому будет возрождаться, гайлар. Тебе не победить эту армию. Все, кто будут убиты в бою, обратятся в тени и начнут пожирать остальных. Твои же люди пойдут против тебя, обратившись во зло. И… тебя туда не подпустят. Вам не пройти через плотное кольцо пауков.

— Это трусость. У нас есть шанс. Я создам такую же армию из волков. Сотни голодных, новообращенных гайларов.

— Связанных с тобой? Которые потеряют свою силу, если ты умрешь?

— Я не собираюсь умирать. Я собираюсь победить.

— Чтобы победить, ты должен убить Маагара. И не просто убить — ты должен вырезать ему глаза. В них живет зло и смотрит на мир его зрачками. А потом сжечь его тело, не дав злому духу его покинуть. Тогда вся армия рухнет… но он тебя не подпустит, и прежде, чем ты подберешься к нему, Черу искромсают и отравят своим ядом.

— А вы… вы баорды, разве в вас не течет паучья кровь?

— Течет… — нехотя ответила Сивар, — течет. Но мы смертны так же, как и все. Паучья кровь лишь придание и ничего больше. Говорят, когда-то Черу утащил женщину баордов и сделал ей ребенка, от него родились другие баорды. Все, в ком течет паучья кровь, не нападают на своих… Но это может быть лишь придание, понимаешшшшь, гайлар? Ты требуешь от меня обречь моих детей на погибель.

Меня осенило мгновенно, молниеносно. Я больше не слышал ее, я слышал только себя и видел, как я смогу уничтожить проклятого дас Вийяра.

— Я знаю, как нам подобраться к Маагару.

— А я не обещаю тебе, что соглашусь… моему народу выгодней пойти на перемирие с лассарами и присягнуть в верности белому велиару, чем сражаться за тебя и твоих людей.

МААГАР

Маагар удерживал колючие поводья ладонями в толстых перчатках. За несколько дней он привык к покатой спине огромного шестиглазого Черу и к утробным звукам, которые тот издавал. Черу питается мясом, и для того, чтобы направить армию туда, куда нужно, к телу черу прикрепили палку со свисающим на конце куском оленины. Тварь чуяла запах и шла вперед постоянно, плотоядно облизываясь отравленными языками и сметая все на своем пути. Лапы черу острые, как лезвия, и валят деревья одним ударом, их клыки перегрызают головы и хребты и перемалывают в себе любое живое существо, попадающееся им на пути. Все войско Маагара идет позади паучьего стада.