Дюбуа первый указал на возможность эффективного лечебного воздействия на человека без использования глубоких трансовых состояний. Дюбуа считал, что лечебный эффект психотерапевтического воздействия не всегда зависит от глубины транса. Достаточно установить психологический контакт с больным, при котором больной с необходимым устойчивым вниманием сможет слушать беседу врача и врач в этом случае сможет методом убедительного разумного перевоспитания искаженного мышления пациента изменить оценку пациентом своего болезненного состояния. Дюбуа считал, что болезни искажают воображение больного, поэтому врач должен научить больного критическому самоанализу, как бы исправить его мышление и воображение.
Дюбуа построил свою теорию рациональной психотерапии на мнении древних о том, что человек является тем, кем он себя считает, то есть мысли древних о том, что человек является тем, каковы и о чем его мысли. Следовательно, по Дюбуа, исправление мыслей пациента, дезактуализация его болезненной психологической установки косвенно приводит через механизм подсознания к направленному психофизиологическому лечебному сдвигу и последующему излечению.
Примат психики в лечении различных заболеваний — это главное в методе интеллектуальной психотерапии по Дюбуа. Логическое воспитательное воздействие на мысли и нравственность пациента, в целях формирования психологической установки на исцеление — это и есть метод Дюбуа, к которому авторы относятся с большим уважением. Мы согласны с Дюбуа в главном: да, на пациента в некоторых случаях можно и нужно уметь влиять любому врачу простой интеллектуальной лечебной беседой, без использования глубокого транса. При этом систематическое лечебное целенаправленное воздействие на сознание приводит к закреплению лечебной информации в подсознании, что, в свою очередь, формирует устойчивую доминанту и автоматически приводит к воздействию на физиологию пациента и лечебному
«Ощущение оживает в образе; чем сильнее ощущение, тем ярче образ. Все, что возникает в первом состоянии, имеет место и во втором, поскольку второе есть лишь возобновление первого. Подобно этому, в той борьбе за существование, которую ежеминутно ведут между собою различные образы, именно образ, изначально наделенный большей энергией, обладает в силу породившего его закона повторения способностью в любом конфликте вытеснять своих соперников. Вот почему он сразу же возникает вновь, да и затем часто повторяется, покуда законы постепенного угасания и постоянный натиск новых впечатлений не сокрушат его привилегии, а образы-соперники, добившись свободы действий, не обретут наконец возможность самостоятельного развития». Работы Рише, Тэна, Тарда, Мори привели к тому, что бессознательное стало рассматриваться как активная часть личности и одновременно как хранилище переживаний, впечатлений и эмоций, начиная с детского возраста, а к настоящему моменту вытесненных в подсознание или проявляющихся в сновидениях. Поэтому Фрейду оставалось только собрать все разрозненные научные идеи и попытаться объединить их в одну общую теорию бессознательного.
Фрейд считал, что кроме сознания в психике человека существует подсознательное и бессознательное. Бессознательное анатомически расположено в центрэнцефалической системе, ретикулярной формации, которая играет определяющую роль в поведении животных и человека, т. е. сознание управляется бессознательным через механизм предсознания. Основным доказательством существования бессознательного, по Фрейду, являются феномены постгипнотизма, сна, сомнамбулизма и в проявлениях некоторых болезней, а психическую жизнь человека Фрейд смутно представлял как комплексную систему, функционирующую по законам последствий борьбы бессознательных влечений и аффектов с противоречивыми сознательными установками и активными факторами внешней и внутренней среды, хотя дать такое простое, но ясное определение ни в одной своей работе Фрейд не сумел.