Особенная Тень

Я не могу разобрать выражение его лица, насколько он серьёзен, потому что всё до сих пор слишком размытое, но это не имеет значения. Я как можно быстрее разворачиваюсь и выхожу через дверь, в которую вошла в этот дом.

Морозный воздух обжигает нос, лицо и лёгкие, когда я делаю несколько неловких шагов наружу, утопая по щиколотку в снегу, пытаюсь вдохнуть как можно глубже. Пью воздух, хотя лицо горит от кусачего холода. Грудь опускается и поднимается более равномерно, пелена и звон немного стихают, но ноги всё равно едва держат, а сердце продолжает стучать невпопад, распространяя колющую боль. Я вновь потеряла перчатки, обронила в той короткой схватке с Даниилом, но понимаю это, только когда Морок протягивает мне руки, и я хватаюсь за его раскрытую ладонь.

– Что произошло? – едва слышно спрашивает он.

Я не могу заставить себя что-либо ответить. Александр чувствует, как трясётся моя рука, он смотрит за мою спину на Даниила, что выходит вслед за мной, видит его разбитую губу и начинает догадываться, что разговорами у нас всё не ограничилось.

– Не надо, – пальцами цепляюсь в предплечье друга, стараясь его удержать. – У нас перемирие, помнишь?

Натянуто улыбаюсь, пытаясь разрядить обстановку, и Морок нехотя, но уводит меня подальше от домика к остальным. Я едва замечаю обеспокоенные взгляды своих новых друзей, киваю Анне, показывая, что не злюсь на неё за Елену.

– Уходим, – спокойно отдаёт приказ Морок, но сам продолжает следить за королём Аракена. – Больше нам здесь делать нечего.

Глава 15

Мара, Мара, выходи!

Тут завёлся мертвец!

Мара, Мара, помоги!

Убей его, наконец!

Поострее меч возьми!

А не то нам всем конец!

Мара, любимая людьми!

Она убьёт тебя, подлец!

В некоторых деревнях на юге Аракена верили, что так можно призвать Мару, если встретишь упыря или другую нечисть в лесу.

Малахий Зотов. Забытое о Марах и Мороках

В Серат мы возвращаемся быстрее. Отправляем лошадей галопом, желая как можно скорее убраться подальше с территории Аракена. Только после пересечения границы все позволяют себе расслабиться. Никому не нравится моя молчаливость и бледное лицо, я сдаюсь под давлением старшего принца и Анны, и пересказываю им наш с Даниилом разговор. Рассказываю всё, кроме его предсказания скорой смерти Александра. Я не спрашиваю Морока о том, правда ли это, не хочу тревожить ни Анну, ни его Теней. А если это и правда, то я почему-то не уверена, что он мне не соврёт. Вначале я должна поговорить с Кристианом и понять, пытался ли он намекнуть именно на это.

– Почему ты ударила Даниила? Что он сделал? – спрашивает Анна, проверяя меня на наличие каких-то травм, когда, выйдя из леса, мы остановились на небольшой привал.

Сестра не находит даже и синяка, но я не говорю ей, что королю Аракена удалось воткнуть невидимый нож мне в сердце, и теперь я нервно давлю кулаком на грудную клетку, пытаясь избавиться от неприятного чувства.

– Вы не поверите, если я скажу, что он просто споткнулся? – пытаюсь пошутить я.

– И упал на твой кулак? – хмыкает Михаил.

– На мой локоть, – согласно киваю я, натянуто улыбаясь.

Они посмеиваются, даже Александр вяло улыбается, но я знаю, что они ждут правдивый ответ.

– Я дала слабину, – честно признаюсь я. – У меня началась паника, и ему почти удалось утащить меня через заднюю дверь. Тогда я ему врезала.

Александр и ещё несколько Теней грязно ругаются себе под нос.

– Ты должна была сказать сразу! – злится Анна.

– Его бы ты тоже приложила головой об стол? – выдавливаю я смешок.

– Почему бы и нет? Пытаюсь от тебя не отставать, – бубнит сестра, успокаиваясь.

Александр приказывает собираться, мы все моментально седлаем лошадей, все хотят вернуться в резиденцию как можно быстрее.

Мы возвращаемся в поместье в Долкоре уже в середине дня, где нас приветствуют солдаты. На время я позволяю себе забыть о проблемах и чувствую себя в безопасности. Настроение улучшается, когда на пороге нас встречает Северин. Анна чуть не падает с лошади, соскальзывая с неё раньше, чем та успевает полностью остановиться. Сестра душит в объятьях своего мужа, а тот с такой любовью смотрит на Анну, что у меня щемит сердце. Улыбаюсь, глядя на их почти физически ощутимое счастье, но быстро отворачиваюсь, не в силах выдержать чувство, что моё собственное осыпается сквозь пальцы, а я ничего не могу поделать.

Я тоже приветствую короля Серата и моя улыбка для него настоящая, я скучала по его придворным манерам и внимательному взгляду. А в его порывистых объятьях ощущаю лишь искренность. Раньше я не допускала и единой мысли, что когда-нибудь смогу обрести новую семью, но чувствую, что даже Марк, который шутливо пихает меня в плечо из-за «задумчивой мины», незаметно для меня самой стал родным.