Особенный наследник

— В Византие, кажется, нет, — ответила Зоя. — По крайней мере, в нашем районе. Акробатика не признаётся официальным видом спорта. Аристократы смотрят на неё, как на развлечение для черни.

— Откуда это пошло?

— Говорят, с востока, из Бактрии. В ВКП акробатика существует всего семь или восемь лет.

— А как думаешь, если школу открыть, много будет желающих учиться?

— Будут, наверное. Только… даже не знаю. А кто этим займётся? Презренное дело.

— Можно попытаться поднять статус вашего спорта. Все восемь лет — это немного. Всё впереди.

— Не знаю, — неохотно ответила Зоя. — Хорошо, если б так.

Мы замолчали и ещё некоторое время сидели, наблюдая за тем, как красный солнечный шар исчезает за горами и мир погружается во мрак.

Не знаю, почему у меня возникла идея школы по вольной акробатике — подумалось, что это могло бы стать прибыльным делом. Молодёжи данное занятие интересно, а поскольку увлекаются этим в основном ребята-клосты из обеспеченных семей, то и деньги на оплату найдутся. Главная проблема была в неприятии высшим обществом этого спорта.

— Ладно, поехали, — нарушила молчание Зоя. — Темнеет. В темноте тут лазить совсем не здорово.

Друзья Зои уже все разъехались, и перед воротами остался лишь одинокий серебристый родстер.

— Куда хочешь отправиться? — спросил я.

— Всё равно. Погоняем по городу. А потом… я даже не знаю.

— Ко мне домой?

— А твои родители возражать не станут? — Зоя с хитрой улыбкой посмотрела на меня.

— А у меня нет никого, кроме мачехи. Но она занята своими делами и в мою жизнь не лезет.

— Повезло же тебе! — протянула Зоя с завистью. — Вот бы и в мою жизнь родители не лезли.

— Знаешь, иногда это бывает чревато нехорошими последствиями.

— И чем же? Я могу за себя постоять.

— Разное может случиться, — я вздохнул, вспомнив, как подставили сестру. — Враг хитёр и коварен, а родня обычно ограждает детей от возможных неприятностей. Поэтому родителей надо слушаться.

— Хорошо. Значит, я поеду домой. Время уже много, а мне сказали не задерживаться допоздна.

— Не, ну не до такой же степени!

— А что? Сам же говоришь.

— Иногда можно и не слушаться. Хрен с ними.

— Ах вот как сразу! Ну ладно. Тогда поехали к тебе. Только к утру мне в любом случае надо быть дома, а то опять ругаться будут.

Зоя закинула на спину рюкзак и в несколько прыжков очутилась на земле, мне же пришлось спускаться по лестнице. Когда добрались до машины, почти стемнело.

Выехали с площадки возле ворот. Вскоре на улице появились фонарные столбы, стало посветлее. Вдруг позади раздался мощный рёв мотора. Нас нагнал старый кабриолет с широким кузовом и опущенным верхом.

Зоя занервничала.

— Почему он нас не обгоняет? — она кинула взгляд в зеркало заднего вида.

Я обернулся. Кабриолет вёл себя странно. Он то отставал, то снова набирал скорость, нагоняя нас.

— Мать твою! — воскликнула Зоя и дала по тормозам. — Ты что, совсем больной!

За поворотом путь нам преградил большой чёрный седан с плавниками. Он стоял поперёк дороги, и именно в его адрес были направлены слова моей спутницы. В это время навстречу нам ехал небольшой внедорожник и он тоже встал поперёк полосы. Такой же манёвр сделал и старый кабриолет.

— Что происходит? Что они творят? — Зоя завертела головой во все стороны.

Из машин вылезли ребята, одетые в военную форму, которую я сразу же узнал — именно в такой форме были Кузьма и Агния Гиппонские в ночь охоты. Из тени вышли ещё несколько парней. Я их даже не заметил вначале. В руках у большинства были стальные пруты, у некоторых — тесаки.

Всего я насчитал человек пятнадцать-шестнадцать. Среди них оказался и Демид — тот самый смуглолицый качок, которому я навешал после разговора с Гришкой Мономахом.

— Кажется, нас бить собираются, — догадался я.

Глава 18

Зоя оглянулась на ребят, что обступили нас со всех сторон. Их машины полностью блокировали дорогу. Если и можно было выехать из окружения, то только в обратном направлении и с большим риском задеть фонарный столб.

— Вы что, совсем обнаглели? — возмутилась Зоя. — Уберите свои колымаги!

— Константин Златоустов, — назвал меня по имени высокий парень спортивного телосложения, держащий в руке тесак. — Привет тебе от Григория Мономаха. Никому не нравится, что ты на пути у нас стоишь. Не уймёшься никак? Решил доносительством заниматься? Нехорошо это. Девчонка пусть отойдёт в сторону. К ней у нас претензий нет.

— О чём они? — Зоя растерянно посмотрела на меня.

— Одному подонку дорогу перешёл, теперь он против меня свою компанию настроил, — произнёс я тихо.

— Вот же сволочи! — вполголоса воскликнула Зоя.

— Хватит отсиживаться, выходи, — приказал парень.

— Что ж, придётся, — я огляделся по сторонам.

Между двумя домами неподалёку имелся узкий проход, куда можно попытаться удрать. Каким бы сильным клостом я ни был, из драки с толпой ребят, которые тоже не слабаки, выйти победителем представлялось делом почти невозможным. С другой стороны, бегать по тёмным незнакомым переулкам — тоже плохая идея. Только силы истрачу впустую.

— Я помогу, — шепнула Зоя. — Сделаю вид, что ухожу, а потом нападу.

— Нет. Ни в коем случае.

— Не нет, а да.