Особый талант

На другой день он еще раз встретился с Матвеем и, не вдаваясь в подробности, посоветовал передать всем четверым, чтобы они до особого распоряжения не выходили на связь ни с ним самим, ни друг с другом. А еще через день детективы из четырех разных агентств начали квалифицированную слежку за четырьмя разными людьми.

Как это ни странно и даже в какой-то мере неожиданно для самого Пашкова, истина выяснилась всего за неделю.

Тот, кого он про себя окрестил Кулаком, по аналогии с теми более-менее зажиточными крестьянами, которых советская власть безжалостно разоряла и выдворяла с насиженных мест в тридцатые годы, попался на деньгах, причем самым неожиданным образом. Когда ситуация с ним стала в общем ясна, Матвей вывез его из Москвы и в тихом месте как следует расспросил, если такое слово вообще применимо к учиненному им допросу, в котором все средства хороши — от разговора по душам до физического насилия.

Кулак действительно всю жизнь считал копейки, копя то на кожаную куртку себе, то жене на сапоги, то на телевизор, то еще на что-то. Не гнушался подработать где только можно, постепенно строя свое благополучие. Экономил на всем и даже выпивал по заранее выверенному графику, как правило в одиночку, утоляя свою страсть к спиртному лошадиными дозами и одновременно не тратясь на собутыльников. А когда на него свалились значительные деньги, необходимость в мелочной экономии пропала, но привычка осталась. Когда давно вынашиваемые планы в виде квартиры, машины и дачного участка осуществились, он завел себе любовницу, бывшую свою сослуживицу из коммерческой фирмы, где он в свое время пытался безуспешно обогатиться, и раз в неделю-две стал закатываться с ней в шикарный подмосковный санаторий, раньше принадлежавший ЦК КПСС, где устраивал дорогостоящие кутежи на манер дореволюционного купчика — с дорогими напитками, с икрой и прочими атрибутами красивой жизни. На Кулака обратили внимание имеющие обыкновение отдыхать тут же блатные и взяли его в оборот. Только действовать стали не в лоб, а через женщину, которой он имел неосторожность кое-что выбалтывать в пьяном виде. Потом его подловили двое и доходчиво объяснили, как он дальше должен жить, если вообще жить хочет. Кулак сломался и рассказал. Его рассказом про визит к префекту очень заинтересовались и пообещали после соответствующей проверки его слов осыпать его деньгами — как Пашков и предполагал.

На следующий день после допроса тела Кулака и его любовницы были ранним майским утром найдены в искореженной машине, свалившейся с большой высоты в неглубокую речку в Пушкинском районе. Оба были пристегнуты ремнями безопасности и, по заключению медэкспертов, которое с удовольствием цитировали газеты, вполне могли бы остаться в живых, не попади они в воду. Шок от падения, а может быть, и кратковременная потеря памяти сделали свое дело — любовники захлебнулись в реке, вода в которой уже начала спадать после весеннего паводка.

В этот же день, только несколькими часами позже, произошло еще одно событие, о котором не писали газеты и вообще о нем мало кто знал. Матвей Соснин, один и без оружия, сидел на лавочке, вкопанной неизвестными рабочими день назад на газоне около подъезда, и читал журнал, положив его на колени. Долго ждать не пришлось: распорядок дня Василия Ивановича Мухина, представившегося Матвею как Муха или Иваныч, за последние дни был изучен довольно хорошо.

Муха вышел из подъезда один. В его ближайшие планы входило посещение поликлиники, где в кабинете физиотерапии он пытался вылечить свой застарелый бронхит.

— Иваныч! — окликнул его Матвей, в трубочку сворачивая журнал.

Муха нервно оглянулся и замер. На секунду на его лице проступил ужас. В этот момент он подумал, что все — не придется ему больше заботиться о своем здоровье. Так, около собственного подъезда, закончили жизнь многие из тех, кого он знал.

— Спешишь? А то садись, потолкуем.

— Ты чего тут делаешь? — справляясь со страхом, от которого ноги отказывались держать его небольшое тело, спросил Муха.

— Ты меня удивляешь! Какое сегодня число? Забыл? Мы же с тобой договаривались через две недели встретиться. Ты сам срок назначал. Или забыл?

— Ничего я не забыл, — буркнул Муха и сел, едва не упал на лавочку. Сейчас следовало говорить о деле, нужно быть настойчивым и наглым, но пока что у него не было на это сил. — Ты как меня нашел?

— Очень просто. Спросил в адресном бюро. Чего это ты такой зеленый? Болеешь? Лечиться тебе надо, вот что. На физиопроцедуры походить, витамины попить. А лучше всего съездил бы ты куда-нибудь отдохнуть, где сейчас тепло и много фруктов. Я тут вот про одну контору читал, — Матвей потряс перед собой свернутым в трубку журналом. — Хоть в Египет отправят, хоть на Кипр. Туда, кстати, даже виза не нужна. Хоть сейчас садись на самолет и отдыхай себе на здоровье. За бабки сейчас на Луну отправят.