Остались одни. Единственный вид людей на земле

Есть еще одно местонахождение, Назлет-Хатер, – единственное место в Северной Африке, где найдены останки человека, близкие по возрасту к Оасе, Учагизли и Ксар-Акилю. Останкам из египетского Назлет-Хатера около 40 тысяч лет. Они принадлежат молодому человеку, похороненному в одной из самой старых на свете шахт. Она расположена недалеко от теперешнего Луксора на Ниле, ее заложили для добычи кремня для орудийного производства. Мы видим скелет невысокого, крепко сложенного юноши, но скелет до того истертый, что возникает подозрение, что это был древний раб, которого заставляли работать в копях, однако удостоили весьма пристойных похорон. Череп вполне современный, но своим немного покатым лбом и широким восходящим челюстным отростком напоминает человека из Оасе. Зубы некрупные, внутренняя сторона нижней челюсти сохранилась не слишком хорошо, но в принципе понятно, что отверстие нервов устроено обычно, а не по Н-О типу. Зато те орудия, которые он изготавливал из кремня, добытого в шахте, такие же, как и на территории Центральной Европы – в Ливане, Турции и Богунице. Теперь становится примерно понятно, откуда ранние люди пришли в Европу: их маршрут проходил через Ближний Восток, когда в Европе 43 тысячи лет назад на короткое время установился теплый климат. Могли ли эти переселенцы, похожие на людей из Назлет-Хатера или Оасе, мастера протобогуницких орудий, дойти по прибрежным равнинам Турции (тогда они были еще шире из-за низкого стояния моря) до Черного моря, а затем подняться вверх по берегу Дуная и попасть на территорию Центральной Европы? Так или иначе, долгий путь этих первопроходцев закончился поражением, а следующую, более удачную попытку покорения Европы и неандертальцев совершили уже носители ориньякской культуры.

В 2009 году было опубликовано сообщение о весьма неоднозначном свидетельстве встреч ориньякцев с последними неандертальцами (которых, может быть, тогда и съели). Публикация основана на детальном переисследовании челюстей и зубов, найденных в ориньякских слоях в пещере Ле-Руа в Юго-Западной Франции. Одна челюсть принадлежит ребенку безусловно современного типа, но другая, похоже, неандертальская: зубы с характерными линиями роста показывают развитие по неандертальскому типу (см. главу 3). На челюсти современного человека нет следов манипуляций, зато на неандертальской имеются царапины и насечки, предполагающие отделение мяса и вырезание языка. Авторы работы высказались на сей счет с осторожностью: это могло указывать и на каннибализм, и на символические действия с телом ребенка, доставшимся в качестве трофея, и на посмертные приготовления к похоронным обрядам. По их заключениям, три возможных объяснения звучат следующим образом: как показывает неандертальская челюсть, ранние кроманьонцы использовали неандертальского ребенка для каких-то символических целей или просто съели; в человеческих группах, производивших ориньякские орудия, смешались неандертальские и современные признаки, то есть это была или сборная, или гибридная популяция; все останки в Ле-Руа представляют современных людей, но у некоторых проявляются черты более примитивные по сравнению с кроманьонской нормой.

Какое бы объяснение ни оказалось верным, оно станет важным звеном для понимания событий в Европе 35 тысяч лет назад. Так, первые два объяснения будут доводом в пользу принятых сейчас сценариев вымирания неандертальцев: либо их вытеснили кроманьонцы после некоторого периода сосуществования и смешения (и, возможно, прямой конкуренции), либо неандертальцы и кроманьонцы все это время жили вместе и перемешивались. Но перед тем, как пуститься в обсуждение этих сценариев, следует напомнить: неандертальская челюсть с царапинами и насечками не слишком хорошей сохранности и неполная, и авторы отмечают, что отнесение ее к неандертальцам весьма сомнительно (другие специалисты отмечают, что зубы на челюсти современные). Сейчас планируется новое изучение материала из Ле-Руа, включая и выделение ДНК, и тогда дело, конечно, прояснится. Естественно, раскопки в Ле-Руа продолжаются, и уже найден еще один скелет. Так что у нас есть надежда разгадать тайну детей из Ле-Руа: кто они и какова была их участь. И отсюда постараться понять, что происходило в Европе 35 тысяч лет назад и как в целом шла эволюция современного человека. С этих позиций интересно посмотреть, что в это время происходило на другом конце Евразийского континента, на территории Китая.